AI-uitbreiding verhoogt winst voor de Nederlandse halfgeleiderreus ASML

ASML, de Nederlandse semiconductor gigant, heeft een stijging van de nettowinst van €2,76 miljard voor het eerste kwartaal van 2026 gerapporteerd. Dit vertegenwoordigt een toename van 15% vergeleken met hetzelfde kwartaal vorig jaar.

Als het meest waardevolle technologiebedrijf in Europa, rapporteerde ASML op woensdag dat de voortdurende uitbreiding van AI-infrastructuur zijn winst aanzienlijk heeft versterkt.

Het Nederlandse bedrijf boekte nettowinst van €2,76 miljard voor het eerste kwartaal van dit jaar, wat een stijging van 15% betekent ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Als een cruciale speler in de internationale toeleveringsketen van semiconductors, produceert ASML de lithografiemachines die nodig zijn om ’s werelds meest geavanceerde microchips te vervaardigen.

Na een sterke start van het jaar, verwacht het bedrijf nu dat de totale omzet voor 2026 zal uitkomen tussen de €36 miljard en €40 miljard, een verhoging ten opzichte van de eerdere prognose van €34 miljard tot €39 miljard.

Volgens de CEO van het bedrijf, Christophe Fouquet, blijft de groeivooruitzichten van de semiconductorindustrie zich consolideren, vooral nu klanten in de logica- en geheugensector hun capaciteitsuitbreidingsplannen versnellen.

De omzet in het eerste kwartaal bedroeg €8,77 miljard, wat aan de hogere kant van de eerdere richtlijnen ligt. Deze prestatie vertegenwoordigt ook een aanzienlijke stijging ten opzichte van de €7,8 miljard die in dezelfde periode in 2025 werd geregistreerd.

Bijzonder is dat Zuid-Korea dit kwartaal de grootste markt van het bedrijf is geworden, goed voor 45% van de systeemverkopen, aangezien fabrikanten daar de productie van AI-gerelateerde geheugenchips opvoeren.

Om zijn concurrentiepositie te behouden en de kosten te beheersen, onderging ASML begin vorig jaar een organisatieherstructurering, wat resulteerde in ongeveer 1.700 ontslagen, voornamelijk binnen leidinggevende posities in Nederland en de VS.

Geopolitieke uitdagingen en exportbeperkingen

Ondanks de positieve financiële resultaten blijft ASML een belangrijke speler in de escalerende handelsspanningen tussen Washington en Beijing. Het bedrijf rapporteerde dat de verkoop aan China 33% van zijn omzet in 2025 vertegenwoordigde, een daling van 41% het jaar daarvoor.

Deze verschuiving komt terwijl de VS een gecoördineerde inspanning voortzetten om de export van geavanceerde semiconductors naar China te beperken, uit bezorgdheid over militaire toepassingen. ASML heeft eerder gewaarschuwd dat de Chinese verkoop dit jaar verder kan dalen door deze regelgevende druk.

Toch merkte Fouquet op dat de bijgewerkte verkoopprognose voor 2026 is ontworpen om verschillende mogelijke uitkomsten met betrekking tot de lopende discussies over exportcontroles op te vangen.

Ben Barringer, hoofd technologieonderzoek bij Quilter Cheviot, benadrukte ook de geopolitieke nuances van de positie van het bedrijf en merkte op dat “de Nederlandse premier met president Trump heeft vergaderd, dus we kunnen alleen maar aannemen dat het onderwerp ter sprake is gekomen.”

De Amerikaanse president Donald Trump staat gepland om op 14 mei China te bezoeken, wat de eerste Amerikaanse presidentiële reis naar China in bijna een decennium markeert.

Marktreactie en toekomstperspectieven

Op het moment van schrijven zijn de aandelen van ASML met 1,4% gestegen in de Europese handelssessie. Marktanalisten hebben positief gereageerd op de resultaten en wijzen op het vermogen van het bedrijf om de verwachtingen te overtreffen, ondanks macro-economische onzekerheid, en suggereren dat de algehele data robuust blijft.

Barringer verklaarde dat het bedrijf een behoorlijke outperformer heeft geleverd in de laatste resultaten, maar niets uitzonderlijks voor wat een gewild bedrijf met een benijdenswaardige marktpositie is. Hij merkte verder op dat “het bedrijf een overschrijding van 2% op de verwachtingen heeft geleverd wat betreft de omzet, terwijl de winst per aandeel met ongeveer 10% overtrof.”

Terwijl de vraag naar AI de logica- en geheugensector blijft aansteken, lijkt ASML goed gepositioneerd om zich door de complexiteit van het huidige technologische landschap te navigeren.