Venturekapitaal stijgt naar $320 miljoen terwijl de start-up scene in Centraal-Azië opbloeit

Venturekapitaal stijgt naar $320 miljoen terwijl de startupscene in Centraal-Azië opbloeit

Nieuwe gegevens van het Centraal-Euraziatisch Venture Forum in Tasjkent wijzen op toenemende financiering van startups, investeringen in kunstmatige intelligentie (AI) en grensoverschrijdende activiteiten, terwijl overheden zich inspannen om de toegang tot kapitaal te verbeteren en de marktuitbreiding te ondersteunen.

De markt voor venturekapitaal in Centraal-Azië heeft in 2025 een waarde van ongeveer $320 miljoen (€295 miljoen) bereikt, volgens het rapport “Startups and Venture Capital in Central Asia 2026” van RISE Research, gebaseerd op een enquête onder meer dan 200 startups en meer dan 40 investeerders en marktexperts.

De bevindingen werden besproken op het Centraal-Euraziatisch Venture Forum (CEVF) 2026 in Tasjkent, dat ongeveer 800 deelnemers bijeenbracht, waaronder investeerders, durfkapitaalfondsen en technologiebedrijven uit Centraal-Azië, Europa, de Verenigde Staten, Zuidoost-Azië en MENA-landen. In vijf edities heeft het forum meer dan 5.000 deelnemers uit 50 landen verzameld en dit heeft geleid tot deals ter waarde van meer dan $34 miljoen (€31 miljoen).

Volgens Charlie Morris, adviseur economische ontwikkeling voor Centraal-Azië, weerspiegelt het evenement bredere veranderingen in de economische structuur van de regio. “Het is een geweldig teken voor door de private sector aangedreven economische groei in Centraal-Azië, wat cruciaal is voor de toekomst van de regio,” zei hij.

Investeringen in Oezbekistan en Kazachstan

Gegevens gepresenteerd op het forum geven aan dat de investeringsactiviteit in zowel Oezbekistan als Kazachstan toeneemt. In Oezbekistan bereikte de buitenlandse investering in de eerste twee maanden van 2026 $8,3 miljard (€7,6 miljard), met een doel van $53 miljard (€48,7 miljard) voor het volledige jaar. Het startup- en venture-ecosysteem werd gewaardeerd op $3,9 miljard (€3,6 miljard) in 2024-2025. Meer dan 750 startups zijn actief, samen met 15 durfkapitaalfondsen met een totaal kapitaal van meer dan $180 miljoen (€165 miljoen).

Overheidsplannen omvatten het uitbreiden van het aantal startups tot 5.000 tegen 2030, ondersteuning van 200 bedrijven om internationale markten te betreden en het verhogen van de volumes van venture-investeringen tot $2 miljard (€1,8 miljard). “We zien steeds meer investeerders, niet alleen uit het VK, maar ook uit Europa, de VS en Zuidoost-Azië, die naar Centraal-Azië komen. Deze partnerschappen en verbindingen met de rest van de wereld zijn essentieel voor het succes van de regio,” vertelde Morris.

In Kazachstan bereikte de venture-investering $209 miljoen (€192 miljoen), terwijl de totale waardering van startups meer dan $2,16 miljard (€2 miljard) overschreed, volgens gegevens die tijdens het forum werden genoemd. Kunstmatige intelligentie vormde een groot deel van deze activiteit tussen 2023 en 2025, volgens het ministerie van AI en Digitale Ontwikkeling. De venture-financiering voor AI steeg van ongeveer $14 miljoen (€13 miljoen) naar $73 miljoen (€67 miljoen), wat meer dan de helft van de totale venture-investering in het land vertegenwoordigt.

De meeste AI-startups richten zich op toegepaste zakelijke oplossingen in sectoren zoals bedrijfssoftware, industriële automatisering, marketing, onderwijs en gezondheidszorg. Tijdens het forum maakte de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD) 13 finalisten bekend voor de eerste Centraal-Aziatische cohort van haar Star Venture-programma. Zeven van de geselecteerde bedrijven komen uit Oezbekistan: Hyper App, IMAN, OSNOVA, Robosell, Tezbor, UYSOT en Verifix.

Beleidskaders en ontwikkeling van ecosystemen

De autoriteiten in Oezbekistan introduceren een vierfasen ondersteuningssysteem dat ideeontwikkeling, productcreatie, markttoegang en opschaling omvat. Het kader omvat subsidies, belastingvoordelen, co-financieringsmechanismen en exportondersteuning. Evgeny Frolov, CEO en oprichter van Red Team Accelerator, zei dat regelgevende maatregelen en staatsinitiatieven de ontwikkeling hebben beïnvloed.

Hij legde uit dat het initiatief teruggaat naar een presidentieel decreet dat eind november 2024 werd uitgevaardigd en dat de ontwikkeling van een startup-ecosysteem opriep. “Er zijn veel nieuwe fondsen ontstaan en het is duidelijk dat zowel het ecosysteem als het land klaar zijn voor deze beweging en ambitie,” vervolgde Frolov, en voegde eraan toe dat nieuwe regelgeving die dit jaar is geïntroduceerd heeft bijgedragen aan de vooruitgang van het ecosysteem.

Regionale investeringsactiviteit en partnerschappen

Investeringsactiviteit omvat steeds vaker grensoverschrijdende samenwerking binnen Centraal-Azië. Arman Bataev, oprichter van GWM Capital in Kazachstan, zei dat zijn bedrijf samenwerkt met partners van het Astana International Financial Centre om transacties te structureren en de markttoegang te ondersteunen. Bataev, die aangaf dat het zijn eerste keer op het forum was, merkte op dat evenementen zoals dit hem hebben geholpen waardevolle connecties te leggen.

Zijn bedrijf werkt samen met een van de grootste adviesbureaus in het Astana International Financial Centre om klanten te helpen bij het verkrijgen van licenties, het structureren van transacties en het uitgeven van effecten op de Kazachse beurzen. Hij voegde eraan toe dat regionale projecten steeds vaker buiten hun eigen grenzen kijken voor investeringen. “Nu zijn veel projecten uit Kazachstan en de regio actief op zoek naar lokale fondsen in Oezbekistan,” zei hij, en merkte op dat IT Park Ventures vorig jaar ongeveer 70-80 projecten in zijn portefeuille had.

Madina Zakirova, medeoprichter van Hackonnect, zei dat de rol van privé-kapitaal aan het uitbreiden is — met traditionele bedrijven die steeds vaker de startup-ecosystemen betreden. “Vorig jaar sloot de CS Angels Club het jaar af met $300.000 (€275.000) aan investeringen,” zei ze. “Voorheen kwam de financiering vooral van de staat of banken, dus dit is een geweldig teken.”