Iran-oorlog veroorzaakt energiecrisis: ECB waarschuwt, Lagarde benadrukt dat dit geen herhaling van 2022 is
Olie- en gasprijzen stijgen door de oorlog in Iran, maar ECB-voorzitter Christine Lagarde zegt dat de eurozone beter in staat is om de schok op te vangen dan tijdens de Russische invasie van Oekraïne.
De Europese Centrale Bank (ECB) zal niet “verlamd worden door aarzeling” in haar reactie op de energiecrisis die voortvloeit uit de oorlog in het Midden-Oosten, aldus ECB-voorzitter Christine Lagarde op woensdag.
Het conflict, dat eind februari begon met Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen op Iran, heeft geleid tot een sterke stijging van de olie- en gasprijzen door de bijna totale sluiting van de Straat van Hormuz en aanvallen op energie-infrastructuur in de Golf. Lagarde benadrukte dat de wereld geconfronteerd wordt met “diepe onzekerheid” en dat de ECB goed gepositioneerd is om met de onrust om te gaan, met inflatie die momenteel dicht bij het doel van twee procent ligt en de eurozone-economie in een solide staat verkeert.
“We hebben een gradueel scala aan opties voor onze reactie,” zei ze tijdens een toespraak in het hoofdkantoor van de ECB in Frankfurt. Ze benadrukte dat beleidsmakers “niet zullen handelen voordat we voldoende informatie hebben over de omvang en persistentie van de schok… onze inzet voor het behalen van twee procent inflatie op de middellange termijn is onvoorwaardelijk”.
Tijdens de meest recente vergadering van de ECB vorige week bleef de rente, zoals verwacht, ongewijzigd, maar er werd gewaarschuwd voor hogere inflatie en langzamere groei als gevolg van de oorlog. Analisten hebben hun inzetten verhoogd dat de centrale bank de leenkosten volgende maand zal verhogen om de verwachte stijging van de consumentenprijzen te beteugelen.
Hogere wereldwijde olie- en gasprijzen hebben geleid tot onmiddellijke verhogingen van de benzineprijzen in de eurozone en deden herinneringen oplaaien aan de energiecrisis die volgde op de Russische invasie van Oekraïne in 2022. Destijds kreeg de ECB felle kritiek omdat ze niet snel genoeg de leenkosten verhoogde om de stijgende prijzen te temmen.
Maar Lagarde probeerde de overeenkomsten met die periode te relativeren. “De initiële schok is tot nu toe nog kleiner geweest,” zei ze, terwijl ze toevoegde dat de huidige situatie gunstiger is. Toen Rusland de gasleveringen aan Europa verlaagde na het begin van de oorlog in Oekraïne, was de inflatie al hoger door problemen in de toeleveringsketen na de pandemie en bestaande tekorten op de arbeidsmarkt, aldus Lagarde.
Volgens Lagarde staat de eurozone-economie nu op een solide fundament, en is de inflatie al enige tijd dicht bij het doel van de ECB.
