LNG2026: CEO’s van de grootste energiebedrijven ter wereld komen samen in Qatar
LNG2026: CEO’s van ’s werelds grootste energiebedrijven komen samen in Qatar
De 21ste editie van de Internationale Conferentie en Tentoonstelling over Vloeibaar Aardgas, of LNG2026, is van start gegaan in Doha, Qatar. Deze conferentie, die op 3 februari 2026 begon, brengt wereldleiders, energie-giganten en experts samen om onderwerpen zoals geopolitiek, marktdynamiek, opkomende technologieën en de energietransitie te bespreken.
LNG2026 opende met een eerbetoon aan de maritieme erfgoed van Qatar en de ontdekking van olie in 1940, wat leidde tot de snelle ontwikkeling van de Golfstaat. Vandaag de dag is Qatar een van ’s werelds grootste exporteurs van LNG, samen met de VS en Australië. Georganiseerd door de Internationale Gasunie, is de LNG-reeks al bijna 60 jaar een belangrijk evenement in de sector, en de editie in Qatar markeert een cruciaal moment voor het land.
In zijn openingsspeech benadrukte Saad Sherida Al Kaabi, CEO van QatarEnergy en de Qatarese Minister van Energie, de rol van het land op de internationale markt. “Het is een genoegen dat de conferentie plaatsvindt op een moment waarop Qatar zich onderscheidt als een belangrijke energie-macht, vooral in de LNG-sector, en door zijn groeiende rol in het leveren van wereldwijde energiemarkten,” zei hij.
Met meer projecten zoals de North Field Expansion die in de komende jaren worden afgerond, zei Al Kaabi dat de productie van het land zal stijgen van 77 naar 120 miljoen ton per jaar, goed voor 40% van de wereldwijde LNG-aanvoer.
Tijdens een historische paneldiscussie waren ook de topbestuurders van vier andere energie-giganten aanwezig, waaronder Patrick Pouyanne (CEO van TotalEnergies), Wael Sawan (CEO van Shell), Darren Woods (CEO van ExxonMobil) en Ryan Lance (CEO van ConocoPhillips). Alle vijf de CEO’s benadrukten het belang van LNG en de investeringen in de toeleveringsketen die de ontwikkeling van gemeenschappen en bevolkingen die te maken hebben met energiearmoede ondersteunen.
Sawan merkte op: “Hoe meer we LNG op de markt kunnen brengen, hoe meer stabiliteit het creëert. Mensen willen weten dat als ze investeren in infrastructuur op lange termijn, ze kunnen rekenen op diverse leveranciers van LNG tegen betaalbare prijzen. We geloven ook dat de vraag naar LNG zal blijven groeien. Tegen 2040 verwachten we ergens tussen de 650 en 700 miljoen ton te zitten. Vandaag de dag zitten we nog op 450 miljoen ton, dus er is nog een lange weg te gaan.”
De olie- en gasindustrie heeft jarenlang te maken gehad met kritiek over de aanzienlijke bijdrage aan wereldwijde emissies. Onlangs heeft de beslissing van de Europese Unie om een nieuwe regel in te voeren, die grote bedrijven verplicht om hun toeleveringsketens te volgen met betrekking tot mensenrechten en milieurisico’s, de aandacht gevestigd op regelgeving. De Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) heeft geleid tot wrijving tussen Qatar en de EU, die een grote importeur van LNG uit de Golfstaat is.
Hoewel de EU heeft aangegeven dat ze op sommige aspecten van de richtlijn terugschroeft, hebben Al Kaabi en zijn collega’s opnieuw beleidsmakers aangespoord om realistische beslissingen te nemen volgens de behoeften van de consumenten. Sawan voegde hieraan toe: “Ik denk dat het probleem is dat we de fundamentele rol van energie in de samenleving niet volledig waarderen. Maar het grootste wat beleidsmakers kunnen doen, is ervoor zorgen dat de energievoorziening soepel verloopt. Regels zijn absoluut cruciaal, maar we moeten ervoor zorgen dat we geen buitensporige of conflicterende regelgeving invoeren.”
Pouyanne voegde toe: “In de energie-industrie hebben we de capaciteit om door te gaan met innoveren. We hebben verschillende manieren om bij te dragen aan de duurzaamheid van onze industrie, gas en energie. Uiteindelijk zijn wij de spelers en kunnen we dit realiseren.”
Als eigenaar van de LNG-reeks plaatst de Internationale Gasunie belangenbehartiging en transparantie centraal in wat de organisatie doet. Menelaos (Mel) Ydreos, secretaris-generaal van de IGU, zei: “Onze rol is om voor de gasindustrie als geheel te pleiten, inclusief LNG en laag-koolstofgassen. We doen dat door middel van een reeks rapporten die we jaarlijks publiceren. We proberen feitelijke informatie te presenteren over de rol van gas in het evoluerende energieplatform.”
Een belangrijk onderwerp van discussie op LNG2026 is de groei van de gasmarkt in Noord-Amerika. De VS is de grootste exporteur van LNG ter wereld en goed voor bijna 25% van de wereldwijde aanvoer. Ondanks tegenslagen bij projectgoedkeuringen en kostendrukken, kan een positieve noot worden gevonden in de veerkracht van de Amerikaanse toeleveringsketens, die volgens Charlie Riedl, uitvoerend directeur van het Centre For LNG, in de loop der jaren zijn kracht heeft bewezen.
Riedl legt uit: “We zijn van nul ladingen tien jaar geleden naar nu de grootste exporteur ter wereld gegaan. Dus vanuit het perspectief van veerkracht betwijfel ik niet ons vermogen om LNG te blijven leveren. We zijn een betrouwbare handelspartner. We komen opdagen en het gas is er wanneer het er moet zijn. Dat benadrukt waarom de rest van de wereld zo geïnteresseerd is in het kopen van Amerikaanse LNG.”
Naarmate kunstmatige intelligentie de zakelijke beslissingen in veel industrieën blijft uitdagen, transformeren en beïnvloeden, zal de manier waarop het de toekomstige energie-mix vormgeeft ongetwijfeld de vraag naar LNG aandrijven. Juan Vazquez, managing director en senior partner bij BCG, zegt dat datacenters en AI-infrastructuur een energiebron nodig hebben die alleen door LNG kan worden geleverd. Naarmate de vraag naar AI-systemen toeneemt, zal ook de behoefte aan betrouwbare bronnen om de infrastructuur te onderhouden groeien.
Maar er zijn andere manieren waarop AI de industrie zal beïnvloeden, zoals Juan uitlegt: “Daarnaast denk ik dat we AI niet alleen vanuit een vraagperspectief naar energie moeten beschouwen, maar ook hoe de industrie AI zal gaan toepassen in haar productie om deze nog efficiënter te maken.”
