VN Waarschuwt: Vluchtelingen Aan Voorhoede van Wereldwijde Klimaatcrisis

Klimaatcrisis Dwingt tot Vlucht: VN Maakt Zorgen

Volgens een rapport van de Verenigde Naties helpt klimaatverandering de vluchtelingencrisis te verergeren, wat bijdraagt aan de al enorme aantallen mensen die door conflicten zijn verdrongen. Drie kwart van de wereldwijd gedwongen ontheemden woont in landen die zwaar worden getroffen door klimaatrisico’s, aldus het VN-vluchtelingenagentschap (UNHCR) in het dinsdag gepubliceerde document.

In het afgelopen decennium is het aantal mensen dat vanwege conflicten vluchtte verdubbeld tot meer dan 120 miljoen, waarvan 90 miljoen in landen met een hoge tot extreme blootstelling aan klimaatgerelateerde gevaren. De helft van de ontheemden bevindt zich op locaties die zowel door conflicten als door ernstige klimaatrisico’s worden getroffen, zoals Myanmar, Somalië, Soedan en Syrië.

“Voor de meest kwetsbare mensen ter wereld is klimaatverandering een harde realiteit die hun leven diepgaand beïnvloedt,” zei Filippo Grandi, de VN-Hoge Commissaris voor Vluchtelingen. “De klimaatcrisis drijft ontheemding in regio’s die al grote aantallen mensen herbergen die door conflicten en onveiligheid zijn ontworteld, waardoor hun situatie verergert en ze nergens veilig heen kunnen.”

Ongeveer 700.000 mensen zijn gedwongen om te vluchten voor de oorlog in Soedan en zijn de grens overgestoken naar buurland Tsjaad. Dat land huisvest al jaren vluchtelingen, maar is zeer kwetsbaar voor klimaatverandering. Degenen die in Soedan blijven, lopen het risico verder te worden ontheemd door ernstige overstromingen, aldus het rapport.

Meer dan 70 procent van de vluchtelingen uit Myanmar heeft veiligheid gezocht in Bangladesh, waar cyclonen en overstromingen als extreem worden geclassificeerd. “In onze regio, waar zoveel mensen al jaren ontheemd zijn, zien we de effecten van klimaatverandering voor onze eigen ogen,” zei Grace Dorong, een klimaatactiviste en voormalige vluchteling die in Zuid-Soedan woont. “Ik hoop dat de stemmen van de mensen in dit rapport besluitvormers helpen te begrijpen dat, als dit niet wordt aangepakt, gedwongen ontheemding – en het vermenigvuldigende effect van klimaatverandering – alleen maar erger zal worden. Maar als ze naar ons luisteren, kunnen we ook deel uitmaken van de oplossing.”

Het VN-rapport werd gepresenteerd tijdens de COP29 klimaatbijeenkomst in Azerbeidzjan. Delegaties uit bijna 200 landen verzamelen zich deze week om klimaatgerelateerde uitdagingen te bespreken, hoewel grotere landen, zoals de Verenigde Staten en China, geen topdelegaties hebben gestuurd. De klimaatsummit begon op maandag, te midden van nieuwe waarschuwingen dat 2024 op schema ligt om temperatuurrecords te breken, wat de urgentie toevoegt aan een moeilijke discussie over klimaatfinanciering, terwijl armere landen een verhoging van het doel van 100 miljard dollar per jaar eisen op het forum.

“We hebben een recordjaar van investeringen in schone, hernieuwbare energie. Echter, slechts 15 procent daarvan gaat naar het mondiale zuiden,” zei ze. De recente verkiezing van Donald Trump als president van de Verenigde Staten heeft een gevoel van hernieuwde urgentie aan het evenement toegevoegd. Trump heeft herhaaldelijk gedreigd de VS terug te trekken uit de historische Overeenkomst van Parijs om de wereldwijde opwarming te beperken.