Microsoft Overtreft Verwachtingen en Investiert Nogmaals €30 Miljard in AI

Microsoft overtreft omzetverwachtingen en investeert verder €30 miljard in AI

Microsoft heeft de verwachtingen op het gebied van omzet en winst overtroffen en heeft een vernieuwde inzet aangekondigd op het gebied van AI en cloudcomputing. Een uitgave van €30 miljard, samen met een storing in Azure, overschaduwde echter het sterke kwartaal en leidde tot een daling van de aandelenkoersen.

In het laatste kwartaal boekte Microsoft een omzet van $77,7 miljard (€6,62 miljard) en een winst van $30,8 miljard (€26,52 miljard). Het bedrijf verraste enkele investeerders met de omvang van zijn uitgaven voor cloud- en AI-infrastructuur, wat leidde tot een daling van de aandelen met meer dan 3% na de sluiting van de markt. De resultaten werden bekendgemaakt terwijl de Azure-diensten van het bedrijf zich herstelden van een storing op woensdag.

De techgigant meldde dat het bijna $35 miljard (€30,13 miljard) heeft uitgegeven in het kwartaal van juli tot september aan kapitaaluitgaven ter ondersteuning van de vraag naar AI en cloud. Bijna de helft van dat bedrag werd besteed aan computerchips en het grootste deel van de rest was gerelateerd aan vastgoed voor datacenters.

Deze uitgaven overschaduwden het rapport van Microsoft over een stijging van 22% in de kwartaalwinst naar $30,8 miljard (€26,52 miljard), of $4,13 per aandeel. Microsoft gaf aan dat deze resultaten de impact van het geld dat het in OpenAI heeft geïnvesteerd, niet omvatten – een poging om “te helpen verduidelijken” hoe die verliezen de kernactiviteiten van Microsoft beïnvloedden.

Analisten, ondervraagd door FactSet Research, hadden verwacht dat Microsoft $3,67 per aandeel zou verdienen op een omzet van $75,38 miljard (€64,90 miljard). De resultaten kwamen een dag na een nieuwe deal met OpenAI, die Microsoft voor de tweede keer dit jaar naar een waardering van $4 biljoen (€3,44 biljoen) duwde.

Toch daalden de aandelen van Microsoft in de uren voorafgaand aan de bekendmaking van de winst op woensdag, terwijl het bedrijf kampte met de storing die zijn Azure-cloudcomputingplatform trof. In de nabeurshandel op woensdag daalden de aandelen verder met meer dan 3% terwijl investeerders de betekenis van het winstrapport overwegen.

Op dinsdag droeg de aankondiging van Microsofts herziene zakelijke overeenkomst met zijn langdurige partner OpenAI, maker van ChatGPT en momenteel de meest waardevolle start-up ter wereld, bij aan het enthousiasme van investeerders. Hoewel Microsoft geen exclusieve cloudprovider meer is voor OpenAI, een relatie die hielp bij het financieren van de vroege groei van de start-up, behoudt Microsoft commerciële rechten op OpenAI-producten tot 2032 en krijgt het een ongeveer 27% belang in de nieuwe winstoogmerk afdeling van OpenAI.

Bovendien meldde Microsoft op woensdag dat het al $11,6 miljard (€9,99 miljard) van de in totaal $13 miljard (€11,19 miljard) heeft geïnvesteerd die het aan OpenAI heeft toegezegd. De waardering van Microsoft overschreed eerder al $4 biljoen (€3,44 biljoen) in juli, waardoor het de tweede onderneming is, na Nvidia, die deze mijlpaal bereikte. Deze week overschreed Microsoft opnieuw en Apple voor de eerste keer de $4 biljoen (€3,44 biljoen), terwijl Nvidia een andere mijlpaal bereikte: het eerste bedrijf met een waardering van $5 biljoen (€4,31 biljoen).

De torenhoge waarderingen benadrukken de investeringsgekte rondom kunstmatige intelligentie, waarvan sommigen vrezen dat deze kan leiden tot een inzinking als AI-producten niet zo transformerend of winstgevend zijn als beloofd. De kwartaalomzet van Microsofts cloudgerichte bedrijfssegment bedroeg $30,9 miljard (€26,60 miljard), een stijging van 28% ten opzichte van hetzelfde tijdstip vorig jaar en net iets boven de verwachtingen van analisten. De omzet uit Microsofts werksoftware, waaronder e-mail- en tekstverwerkingshulpmiddelen, steeg met 17% tot $33 miljard (€28,41 miljard).

Microsofts recente focus ligt op het promoten van zijn vlaggenschip AI-assistent Copilot om te helpen bij verschillende werkgerelateerde taken. Vorige week heeft het een nieuwe geanimeerde avatar genaamd Mico geïntroduceerd.