Vader uit Nieuw-Zeeland met verborgen wapenarsenaal in bushland omgebracht
Vader Tom Phillips gedood door politie in Nieuw-Zeeland
Op 8 september 2025 heeft de Nieuw-Zeelandse politie bevestigd dat Tom Phillips, een vader die op de vlucht was met zijn drie kinderen, is omgekomen tijdens een confrontatie met de politie. Phillips had zich verstopt in een geïmproviseerd kamp in het bushland van Waitomo, waar hij wapens en munitie had opgeslagen.
Phillips was in 2021 met zijn kinderen gevlucht te midden van een voogdijgeschil met zijn voormalige partner. Hij werd maandag doodgeschoten nadat hij door de politie was aangesproken na een inbraak in het landelijke stadje Piopio. De politie meldde dat Phillips het vuur opende op de agenten, waardoor één van hen ernstig gewond raakte.
De kinderen van Phillips, in de leeftijd van 12, 10 en 9 jaar, zijn veilig door de autoriteiten teruggevonden. Op dinsdag heeft de Nieuw-Zeelandse politie beelden vrijgegeven van het kamp waar Phillips en zijn kinderen zich hadden verstopt voordat de fatale confrontatie plaatsvond.
De politie meldde dat er “meerdere” vuurwapens zijn teruggevonden in het kamp, dat zich bevond in “dichte bossen” in Waitomo, een landelijke gemeenschap ongeveer 190 km ten zuiden van Auckland. Ook werden er twee quad bikes aangetroffen op de locatie.
Richard Chambers, de politiecommissaris van Nieuw-Zeeland, verklaarde dat de agenten jaren hebben nagedacht over de beste manier om met de situatie om te gaan, aangezien ze zich bewust waren dat Phillips “gewapend”, “gevaarlijk” en “gemotiveerd” was.
“We waren ervan overtuigd dat, ongeacht hoe hard we ons best deden om het op een vreedzame manier op te lossen, met een gemotiveerd persoon dat altijd een uitdaging zou zijn,” zei Chambers tijdens een persconferentie.
Chambers voegde eraan toe dat Phillips, die werd geconfronteerd met aanklachten van diefstal en andere misdrijven, en zijn kinderen vaak van locatie veranderden, wat het moeilijk maakte om hun verblijfplaats vast te stellen.
Politieminister Mark Mitchell merkte op dat de agenten er alles aan hadden gedaan om de situatie zonder verlies van leven op te lossen. “Je had een vader, de heer Phillips, die naar mijn mening geen oog had voor de veiligheid van die kinderen. Hij leek uitsluitend gemotiveerd te zijn door wat hij wilde doen en hoe de situatie hem beïnvloedde,” zei Mitchell.
De verdwijning van Phillips uit de afgelegen gemeenschap Marokop met zijn kinderen in december 2021 hield Nieuw-Zeeland in zijn greep en genereerde wereldwijde koppen. Ondanks verschillende waarnemingen en oproepen van zijn familie, slaagde Phillips erin om herhaaldelijk de inspanningen van de politie te frustreren om hem in te rekenen. Bij de meest recente waarneming vorige maand werden Phillips en een van zijn kinderen herkend door de autoriteiten op beveiligingscamera’s tijdens een inbraak in een landelijke winkel.
