Botswana Verklaart Noodtoestand voor Volksgezondheid Door Medicijntekort

Botswana verklaart noodtoestand in de volksgezondheid vanwege medicijntekort

Botswana heeft een openbare gezondheidsnoodtoestand uitgeroepen, waarbij president Duma Boko verklaarde dat de nationale medische toevoerketen is ingestort door uitgeputte overheidsfinanciën en aanzienlijke bezuinigingen op hulp uit de Verenigde Staten. Deze aankondiging volgde op waarschuwingen van het ministerie van Gezondheid en Welzijn eerder deze maand, dat meldde dat het systeem “ernstig onder druk stond” met $75 miljoen verschuldigd aan particuliere gezondheidsinstellingen en leveranciers.

Het ministerie meldde tekorten aan medicijnen voor verschillende aandoeningen, waaronder hypertensie, kanker, diabetes, tuberculose, astma, geestelijke en seksuele gezondheid, en gaf aan dat electieve operaties waren uitgesteld. Daarnaast waren er ook tekorten aan verbandmiddelen en hechtdraden.

“De medische toevoerketen, beheerd door de centrale medische voorraad, is gefaald,” zei president Boko in een televisietoespraak op maandag. “Deze mislukking heeft geleid tot ernstige verstoringen van de gezondheidsvoorzieningen in het hele land.”

Het ministerie van Financiën had eerder 250 miljoen pula ($18,7 miljoen) goedgekeurd voor noodfinanciering voor inkoop, aldus Boko, die toevoegde dat het leger toezicht zou houden op de distributie van noodmedicijnen, met de eerste zendingen die onmiddellijk vanuit de hoofdstad Gaborone werden verzonden, met prioriteit voor achtergestelde plattelandsgebieden.

“De huidige prijzen [voor medicijnen] zijn vaak vijf tot tien keer hoger. Onder de huidige economische omstandigheden is dit scenario niet duurzaam,” voegde Boko toe.

De crisis is ook gerelateerd aan een krimpend nationaal budget, veroorzaakt door de aanhoudende neergang op de wereldwijde diamantmarkt. Botswana, met een bevolking van 2,5 miljoen, is een van de grootste diamantproducenten ter wereld. De enorme diamantreserves, ontdekt kort na de onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1966, vormen ongeveer 80 procent van de buitenlandse inkomsten van het land. Echter, de verkopen zijn in de afgelopen jaren verzwakt, waardoor de financieel krappe regering vorige maand bepaalde ministeriële aankopen moest opschorten.

Algemene bezuinigingen op hulp uit de VS onder president Donald Trump hebben de economie verder onder druk gezet. Voor de bezuinigingen financierde de VS een derde van Botswana’s HIV-respons, volgens UNAIDS, en bood $12 miljoen via The Global Fund voor de bestrijding van malaria en tuberculose.

De Verenigde Naties voor kinderen (UNICEF) heeft verklaard dat “dringende actie” nodig is om de verslechterende medische crisis in het land aan te pakken, en voegde eraan toe dat één op de vijf kinderen ondergewicht heeft in een westelijk district nabij de Namibische grens.