Liverpool Behoudt Voorsprong Tegen Bournemouth en Behaalt Overwinning in Premier League Seizoenstart

Liverpool-manager Arne Slot viert hun derde doelpunt in de overwinning tegen Bournemouth.

De Liverpool-sensatie Mo Salah en zijn medespeler Federico Chiesa scoorden late doelpunten terwijl de Premier League-kampioenen hun titelverdediging begonnen met een 4-2 overwinning op Bournemouth in een spannende wedstrijd op de openingsavond van het seizoen in Anfield.

Op een bittersweet vrijdagavond, beladen met emotie na het overlijden van Liverpool-aanvaller Diogo Jota in juli, scoorde nieuwkomer Hugo Ekitike een doelpunt bij zijn debuut in de competitie en zette de thuisploeg na 37 minuten op voorsprong. Cody Gakpo verdubbelde de voorsprong in de 49e minuut.

Echter, Antoine Semenyo, die in de eerste helft racistisch werd beledigd wat leidde tot een pauze in de wedstrijd, scoorde in de 64e minuut en voltooide zijn dubbele doelpunt 12 minuten later, wat Liverpool deed schokken en de thuisfans verraste.

Desondanks zorgde invaller Chiesa ervoor dat de Liverpool-supporters met een glimlach naar huis gingen met een doelpunt in de 88e minuut, nadat doelman Djordje Petrovic een bal in het strafschopgebied van Salah had weggebokst. Salah scoorde zelf diep in de extra tijd om de drie punten veilig te stellen.

Salah achtervolgde de bal voorbij de verdediging, sneed naar binnen en schoot in de rechterbenedenhoek met een doelpunt dat de Egyptische international gelijk vierde met Andy Cole op de lijst van all-time Premier League-scorers met 187 doelpunten.

Een emotionele Salah wees naar de lucht en imiteerde Jota’s haaien-doelviering met twee handen. Hij liep naar de Kop-tribune na het laatste fluitsignaal en veegde zijn tranen weg terwijl hij de fans aanmoedigde die Jota’s lied zongen op de melodie van Bad Moon Rising.

De avond begon met een emotioneel minuut stilte voor Jota en zijn broer Andre Silva, die overleden was bij een auto-ongeluk. Fans vechten tegen hun tranen terwijl ze “You’ll Never Walk Alone” zongen.

Ekitike, die van Eintracht Frankfurt is gekomen, was de meest indrukwekkende van de najaarsaanwinsten van manager Arne Slot tijdens een uitgavenronde van meer dan 300 miljoen pond ($406,53 miljoen).

“Het was duidelijk een goede prestatie, ik kan beter,” zei Ekitike, die twee vingers op één hand omhooghield en met de andere hand een nul maakte na zijn doelpunt, een eerbetoon aan Liverpool’s Jota, die nummer 20 droeg. “Maar het belangrijkste was winnen, de mentaliteit die we toonden. We wilden vanavond winnen voor de mensen die kwamen en voor Diogo,” voegde de 23-jarige aanvaller toe.

De wedstrijd werd enkele minuten onderbroken nadat Bournemouth’s Ghanees internationale Semenyo het racistische misbruik meldde. “Het is totaal onacceptabel,” zei Bournemouth-kapitein Adam Smith. “Ik ben eerlijk gezegd in shock dat dit is gebeurd. In deze tijd zou dit niet moeten gebeuren.”

“Ik weet niet hoe Ant door kon spelen om eerlijk te zijn en die doelpunten te maken … Er moet iets gedaan worden. We zullen hem daarin steunen en hopelijk gaat het goed met hem.”