China Bevestigt Soevereiniteit over de Zuid-Chinese Zee te Midden van Filipijnse Grenswetten
Chinese Kustwacht Schepen Gebruik Waterkanon op Filipijnse Voorzieningsschip in de Zuid-Chinese Zee
China heeft zijn territoriale claims rond een brandpuntrif in de Zuid-Chinese Zee herbevestigd, nadat de Filipijnen hun zeegrenzen in de betwiste wateren hebben gedefinieerd. Filipijns president Ferdinand Marcos Jr. heeft op vrijdag twee wetten ondertekend om de maritieme rechten van het land vast te stellen en aangewezen zeelijnen en luchtwegen in te voeren om de soevereiniteit te “versterken”.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van China verklaarde op zondag dat het “krachtig tegen deze stap is” en dat het alle noodzakelijke maatregelen zal blijven nemen in overeenstemming met de wet om vastberaden de territoriale soevereiniteit en maritieme rechten en belangen van het land te verdedigen.
Beijing claimt soevereiniteit over bijna de gehele Zuid-Chinese Zee, inclusief gebieden die ook door de Filipijnen, Brunei, Indonesiƫ, Maleisiƫ en Vietnam worden geclaimd. China verwierp een uitspraak uit 2016 van het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag, waarin werd gesteld dat de uitgebreide claims van het land niet werden ondersteund door het internationaal recht. De Verenigde Staten, een bondgenoot van de Filipijnen, steunen de uitspraak van de rechtbank in deze zaak, die door Manila was aangespannen.
De verklaring van het Chinese ministerie definieerde een basislijn van “territoriale wateren” rond de Scarborough Shoal, die China claimt als zijn grondgebied en Huangyan-eiland noemt. Dit rif is een belangrijk punt van strijd over soevereiniteit en visrechten. China heeft binnenlandse wetten ingevoerd die de Zuid-Chinese Zee dekken, zoals een kustwachtwet in 2021 die het mogelijk maakt om buitenlanders te detineren die verdacht worden van overtredingen.
Met een armada van kustwacht schepen om zijn claims te onderbouwen, beschuldigt Beijing routinematig schepen van het binnendringen in gebieden van de Zuid-Chinese Zee die binnen de exclusieve economische zones van zijn buren vallen, en is het afgelopen jaar herhaaldelijk in conflict gekomen met de Filipijnen.
De Chinese kustwacht gaf op zondag een verklaring uit waarin werd gesteld dat de Filipijnen vaak militaire en politie oorlogsschepen en vliegtuigen hebben gestuurd om “in te dringen” in de wateren en het luchtruim nabij de Scarborough Shoal. Het beschuldigde Manila van het aanzetten tot “illegale visserij” in het gebied.
Alleen al in augustus rapporteerden de twee landen zes confrontaties in de lucht en op zee in de betwiste waterweg. De escalerende spanningen dreigen de VS te betrekken, die een wederzijdse defensieverdrag met de Filipijnen heeft en heeft beloofd Manila te hulp te komen in het geval van gewapende aanvallen door derden op Filipijnse soldaten. Dit omvat kustwachtpersoneel, vliegtuigen of publieke vaartuigen “overal” in de Zuid-Chinese Zee.
