Iran: IAEA-overleg zal ‘complicated’ zijn voor geplande bezoek van agentschap

De Iraanse vlag wappert buiten het hoofdkantoor van het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie (IAEA) in Wenen, Oostenrijk, op 6 maart 2023. Iran heeft aangekondigd dat de gesprekken met het IAEA “technisch” en “gecompliceerd” zullen zijn, aldus het Ministerie van Buitenlandse Zaken, voorafgaand aan een bezoek van de VN-kernwaakhond. Dit is het eerste bezoek sinds Teheran vorige maand de banden met het IAEA heeft verbroken na de conflicten die zijn ontstaan door Israëlische luchtaanvallen.

Esmaeil Baghaei, woordvoerder van het Iraanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, vertelde maandag aan verslaggevers dat er mogelijk een bijeenkomst wordt georganiseerd met Minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi tijdens het bezoek van het IAEA. “Maar het is nog te vroeg om te voorspellen wat de uitkomsten van de gesprekken zullen zijn, aangezien het technische en gecompliceerde gesprekken zijn,” voegde hij eraan toe.

Het bezoek van het IAEA markeert de eerste keer dat het agentschap Iran bezoekt sinds president Masoud Pezeshkian op 3 juli het land opdroeg om de samenwerking met de kernwaakhond te staken na een intense oorlog van 12 dagen met Israël. Tijdens dit conflict lanceerde de Verenigde Staten massale aanvallen namens Israël op belangrijke Iraanse nucleaire locaties.

Baghaei merkte op dat de aanvallen van Israël, die leidende militaire figuren en nucleaire wetenschappers hebben geëlimineerd, nucleaire faciliteiten hebben beschadigd en honderden burgerslevens hebben gekost. De aanvallen waren gericht op het “elimineren” van de Iraanse hiërarchie, maar “zijn daar volledig in gefaald”.

De plaatsvervangend Minister van Buitenlandse Zaken, Kazem Gharibabadi, vertelde maandag aan het Iraanse staatspersbureau IRNA dat Massimo Aparo, de plaatsvervangend directeur-generaal van het IAEA en hoofd van de waarborgen, Iran had verlaten. Aparo heeft een Iraanse delegatie ontmoet, waaronder functionarissen van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het IAEA, om de “wijze van interactie tussen het agentschap en Iran” te bespreken.

Gharibabadi zei dat er is besloten om in de toekomst door te gaan met de consultaties, zonder verdere details te geven. Het IAEA heeft geen directe verklaring afgelegd over het bezoek van Aparo, dat geen geplande toegang tot Iraanse nucleaire locaties zal omvatten.

De relaties tussen het IAEA en Iran zijn verslechterd nadat de bestuursraad van het agentschap op 12 juni heeft verklaard dat Iran zijn verplichtingen inzake non-proliferatie heeft geschonden, een dag voordat Israël luchtaanvallen op Iran uitvoerde, wat het conflict veroorzaakte.

Baghaei bekritiseerde ondertussen de gebrekkige reactie van het IAEA op de Israëlische aanvallen. “Vredige faciliteiten van een land dat 24 uur per dag onder toezicht stond, waren het doelwit van aanvallen, en het agentschap onthield zich van een wijze en rationele reactie en veroordeelde het niet zoals vereist,” zei hij.

Araghchi had eerder verklaard dat samenwerking met het agentschap, die nu goedkeuring vereist van de hoogste veiligheidsinstantie van Iran, de Hoge Nationale Veiligheidsraad, zal draaien om het herdefiniëren van de samenwerking tussen beide partijen. Deze beslissing zal naar verwachting de mogelijkheden van inspecteurs om het nucleaire programma van Teheran, dat uranium verrijkt tot bijna wapengraadniveaus, te volgen verder beperken.

Iran heeft in het verleden beperkte IAEA-inspecties gehad in onderhandelingen met het Westen, en het is onduidelijk hoe snel de gesprekken tussen Teheran en Washington over een overeenkomst voor het nucleaire programma zullen worden hervat, indien dat al gebeurt. Amerikaanse inlichtingendiensten en het IAEA hebben beoordeeld dat Iran voor het laatst een georganiseerd nucleair wapenprogramma had in 2003. Hoewel Teheran uranium tot 60 procent heeft verrijkt, is dit nog steeds ver verwijderd van de wapengraadniveaus van 90 procent.