Yunus Aankondiging van Nationale Verkiezingen op de Verjaardag van de Revolutie in Bangladesh

Feestvieringen in Dhaka ter gelegenheid van de eerste verjaardag van de afzetting van Sheikh Hasina

De interim-leider van Bangladesh, Muhammad Yunus, heeft een routekaart voor democratische hervormingen gepresenteerd nu het land een jaar markeert sinds een massale opstand de premier Sheikh Hasina ten val bracht.

Op dinsdag vonden er rallies, concerten en gebedsessies plaats in de hoofdstad Dhaka, terwijl mensen in de Zuid-Aziatische natie vierden wat velen het “tweede bevrijding” van het land noemen, na de onafhankelijkheid van Pakistan in 1971.

De viering culmineerde toen Yunus, de 85-jarige Nobelprijswinnaar voor de Vrede, die toezicht houdt op de democratische hervormingen in Bangladesh, aankondigde dat hij een brief zou schrijven aan de hoofdverkiezingscommissaris met de vraag om nationale verkiezingen voor de ramadan in februari te organiseren.

“We zullen de laatste en belangrijkste fase ingaan na het geven van deze toespraak aan u, en dat is de overdracht van de macht aan een gekozen regering,” zei hij.

Yunus had eerder verklaard dat de verkiezingen in april zouden plaatsvinden, maar belangrijke politieke partijen hebben geëist dat hij deze eerder houdt, voor de islamitische heilige maand in de overwegend moslimnatie van 170 miljoen mensen.

“Namens de overheid zullen we alle noodzakelijke ondersteuning bieden om ervoor te zorgen dat de verkiezingen vrij, vreedzaam en feestelijk van geest zijn,” voegde de interim-leider eraan toe.

De regering van Hasina werd gekenmerkt door wijdverspreide mensenrechtenschendingen, waaronder massale detenties en buitengerechtelijke executies van politieke tegenstanders.

De protesten tegen het bewind van Hasina begonnen op 1 juli 2024, met universiteitsstudenten die veranderingen vroegen in een quotum systeem voor banen in de openbare sector. Ze culmineerden op 5 augustus 2024, toen duizenden demonstranten het paleis van Hasina bestormden terwijl zij met een helikopter ontsnapte.

Hasina, 77, vluchtte naar India en verblijft daar nog steeds. Ze heeft zich niet gehouden aan gerechtelijke bevelen om haar voortdurende proces bij te wonen op beschuldigingen die neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid.

Op dinsdag riep Yunus de mensen op om de “kans” op hervorming te grijpen. Hij waarschuwde ook voor mensen die volgens hem de vooruitgang van de natie willen ondermijnen, en zei: “De gevallen autocraten en hun eigenbelang dienende bondgenoten blijven actief, en samenzweren om onze vooruitgang te ondermijnen.”

“De dialoog gaat door met politieke partijen en belanghebbenden over noodzakelijke hervormingen, inclusief de politieke en electorale systemen,” voegde hij eraan toe.

Onder de aanwezigen in Dhaka waren ook families van degenen die omkwamen tijdens de onderdrukking van de protesten van vorig jaar. De politie was in de stad in hoge staat van paraatheid met gepantserde voertuigen die door de straten patrouilleerden om eventuele pogingen van Hasina’s verboden Awami Liga-partij om de gebeurtenissen van de dag te verstoren te ontmoedigen.

Demonstranten verwelkomden ook Yunus’ beslissing om de Juli-verklaring formeel voor te lezen, een document van 28 punten dat streeft naar constitutionele erkenning van de studentenopstand van 2024. Hij voegde eraan toe dat de rechtszaken tegen degenen die verantwoordelijk zijn voor de juli-doden van 2024 snel vorderden.

Fariha Tamanna, 25, zei dat het “diep bevredigend” was om de overheid te horen “de opstand te erkennen”. “Er ligt nog een lange weg voor ons. Zoveel onrecht gaat nog door,” vertelde ze aan een nieuwsagent tijdens een rally. “Maar ik houd nog steeds hoop.”