Hoogste EU-rechter keurt Italië’s plan voor Albanese migrantenkampen af

Italiaanse marine patrouilleboot arriveert in Albanië met migranten

Een Italiaanse marine patrouilleboot met ongeveer 40 migranten, afkomstig uit verschillende detentiecentra in Italië, is aangekomen in Shengjin, Albanië. Het hoogste gerechtshof van de Europese Unie heeft Italiaanse rechters gesteund die vragen stelden bij een lijst van “veilige landen” die door Rome is opgesteld, terwijl het land zich voorbereidt op de deportatie van migranten naar detentiecentra in Albanië.

De rechtse regering van premier Giorgia Meloni heeft de uitspraak van het Europees Hof van Justitie (EHJ) veroordeeld en verklaard dat deze “de beleidsmaatregelen om massale illegale immigratie tegen te gaan verzwakt.” Meloni’s plan om de verwerking van migranten uit te besteden aan een land buiten de EU en de repatriëring van afgewezen asielzoekers te versnellen, is nauwlettend gevolgd door andere landen binnen de unie. Het kostbare plan is echter al maanden bevroren door juridische uitdagingen.

Italiaanse rechters hebben verwezen naar de beslissing van het Europese hof dat EU-lidstaten niet een heel land als “veilig” kunnen aanwijzen als bepaalde regio’s dat niet zijn. Op vrijdag heeft het in Luxemburg gevestigde EHJ, in een langverwachte uitspraak, gesteld dat Italië vrij is om te bepalen welke landen “veilig” zijn, maar waarschuwde dat een dergelijke aanwijzing moet voldoen aan strikte juridische normen en dat aanvragers en rechtbanken toegang moeten hebben tot de ondersteunende bewijsstukken en deze kunnen aanvechten.

In zijn verklaring zei het EHJ dat een Romeinse rechtbank zich tot EU-rechters had gewend, omdat het onmogelijk was om dergelijke informatie te verkrijgen en daardoor werd voorkomen dat ze de “wettigheid van een dergelijke veronderstelling van veiligheid” konden aanvechten en beoordelen. Het EHJ benadrukte ook dat een land mogelijk niet als “veilig” kan worden geclassificeerd als het niet adequate bescherming biedt aan de gehele bevolking, en stemde in met Italiaanse rechters die deze kwestie vorig jaar hadden aangekaart.

Meloni en haar Albanese tegenhanger, Edi Rama, ondertekenden in november 2023 een migratieovereenkomst. Vorig jaar opende Rome twee centra in Albanië, waar het van plan was om jaarlijks tot 36.000 asielzoekers te verwerken. De detentievoorzieningen zijn echter al maanden leeg, vanwege juridische obstakels. Vorige week bleek uit een rapport dat de bouwkosten zeven keer hoger waren dan die van een vergelijkbaar centrum in Italië.

Is de aanpak van de regering ‘afgebroken’?

Het Europese hof heeft zijn uitspraak gedaan in een zaak van twee Bengaalse staatsburgers die op zee door Italiaanse autoriteiten werden gered en naar Albanië werden gebracht, waar hun asielaanvragen werden afgewezen op basis van Italië’s classificatie van Bangladesh als een “veilig” land. Dario Belluccio, een advocaat die één van de Bengaalse asielzoekers vrijdag bij het EHJ vertegenwoordigde, zei dat het Albanese migrantenkampplan is gesneuveld. “Het zal niet mogelijk zijn om door te gaan met wat de Italiaanse regering voor ogen had vóór deze beslissing… Technisch gezien lijkt het erop dat de aanpak van de regering volledig is afgebroken,” vertelde hij aan het persbureau Reuters.

Het kantoor van Meloni klaagde dat de EU-uitspraak nationale rechters in staat stelt om het beleid inzake migratie te dicteren, “waardoor de reeds beperkte” capaciteit van het parlement en de regering om beslissingen te nemen over deze kwestie verder wordt verminderd. “Dit is een ontwikkeling die iedereen zou moeten zorgen,” werd er verklaard.

Ondertussen, hoewel het Albanese plan vastzit in juridische limbo, is de algehele inspanning van Italië om ongedocumenteerde migratie per zee tegen te gaan succesvol geweest. Tot nu toe zijn er 36.557 migranten aangekomen in het huidige jaar, een lichte stijging ten opzichte van dezelfde periode in 2024, maar ver onder de 89.165 die in dezelfde periode in 2023 zijn geregistreerd.