VS en China streven naar doorbraak in Zweden terwijl tariefgesprekken de tweede dag ingaan
VS en China streven naar doorbraak in Zweden terwijl tariefbesprekingen op dag twee zijn
De vertegenwoordigers van de twee grootste economieën ter wereld ontmoeten elkaar in Zweden, nu de deadline voor een 90-dagenpauze op tarieven nadert.
Met de cruciale deadline van 12 augustus in het vooruitzicht, zijn Amerikaanse en Chinese handelsfunctionarissen op dinsdag terug aan tafel gegaan in Stockholm om te proberen de impasse over tarieven tussen de twee grootste economieën ter wereld te doorbreken. De regering van president Donald Trump heeft een strenge houding aangenomen tegenover wat zij beschouwt als een enorme handelsonevenwichtigheid met China, met aanzienlijke tarieven die in elke ronde van invoerbelastingverhogingen zijn opgelegd.
Vooruitgang in Stockholm zou de basis kunnen leggen voor een ontmoeting op hoog niveau tussen Trump en de Chinese president Xi Jinping later dit jaar, wat cruciaal zou zijn voor het vastleggen van belangrijke overeenkomsten.
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent en de Chinese vicepremier He Lifeng hebben na de eerste dag van de besprekingen op maandag geen publieke opmerkingen gemaakt aan de pers, nadat ze bijna vijf uur achter gesloten deuren hadden vergaderd op het kantoor van de Zweedse premier.
Voordat de besprekingen op dinsdag werden hervat, ontmoette de Zweedse premier Ulf Kristersson Bessent en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer tijdens het ontbijt.
VS betrokken bij tariefbesprekingen aan alle fronten
De Verenigde Staten hebben deals over tarieven gesloten met enkele van hun belangrijkste handelspartners en bondgenoten — waaronder Groot-Brittannië, Japan en de Europese Unie — sinds president Donald Trump in april “Bevrijdingsdag”-tarieven aankondigde tegen tientallen landen. China blijft misschien het grootste onopgeloste geval.
“De Chinezen zijn heel pragmatisch,” zei Greer in opmerkingen die maandag laat door zijn kantoor op sociale media werden geplaatst. “We hebben in de loop der jaren veel spanningen gehad. We hebben nu spanningen, maar het feit dat we regelmatig met hen bijeenkomen om deze kwesties aan te pakken, geeft ons een goede basis voor deze onderhandelingen.”
“Of er een deal zal zijn of niet, kan ik niet zeggen,” voegde Greer toe in de clip die op X werd gepost vanuit MSNBC’s “Morning Joe”. “Of er ruimte is voor een verlenging, kan ik op dit moment niet zeggen. Maar de gesprekken zijn constructief en gaan in de juiste richting.”
Veel analisten verwachten dat de besprekingen in Stockholm op zijn minst zullen resulteren in een verlenging van de huidige tariefniveaus, die ver onder de drievoudige procentuele tarieven liggen die zijn vastgesteld toen de tariefconflicten tussen de VS en China in april escaleerden, waardoor de wereldmarkten tijdelijk in een neerwaartse spiraal terechtkwamen.
De twee partijen hebben zich tijdens bilaterale gesprekken in Genève in mei van de rand teruggetrokken en kwamen overeen om een 90-dagenpauze in te lassen — die op 12 augustus eindigt — van deze torenhoge niveaus. Momenteel staan de Amerikaanse tarieven op 30% op Chinese goederen, en de Chinese tarieven op 10% op Amerikaanse producten.
Fentanyl en AI-chips
Andere punten op de agenda zijn de toegang van Amerikaanse bedrijven tot de Chinese markt, Chinese investeringen in de VS, componenten van fentanyl die in China worden geproduceerd en Amerikaanse stappen om de export van westerse technologie, zoals chips die kunstmatige intelligentiesystemen aandrijven, te beperken.
Op zijn Truth Social media platform benadrukte Trump maandagavond dat hij niet “op zoek” was naar een topontmoeting met Xi, maar dat hij mogelijk naar China zou gaan op uitnodiging van de Chinese leider.
Hoewel de Chinese zijde weinig specifieke doelstellingen heeft geboden in Stockholm, heeft Bessent gesuggereerd dat de situatie is gestabiliseerd tot het punt waarop China en de VS kunnen beginnen te kijken naar een langduriger evenwicht tussen hun economieën.
De laatste keer dat Trump en Xi elkaar ontmoetten, was in juni 2019 tijdens de G-20-top in Osaka, Japan.
Sinds China drie decennia geleden toetreedt tot het wereldhandelssysteem, hebben de Verenigde Staten geprobeerd de leiders in Peking te drukken om meer consumptie in China aan te moedigen en grotere markttoegang te bieden voor buitenlandse — inclusief Amerikaanse — goederen.
Wendy Cutler, een voormalige Amerikaanse handelsonderhandelaar en nu vicevoorzitter van het Asia Society Policy Institute, zei dat het team van Trump uitdagingen zou tegenkomen van “een grote en zelfverzekerde partner die meer dan bereid is om terug te slaan tegen de Amerikaanse belangen”.
Volgens haar zou het verlengen van de tariefniveaus “de gemakkelijke klus moeten zijn”, maar waarschuwde ze dat Peking lessen heeft geleerd sinds de eerste Trump-administratie en “dit keer niet zal instemmen met een eenzijdige deal”.
