Trump in Schotland: Hoe verloopt zijn reis en wat staat er op de agenda?
Mensen verzamelden zich buiten de luchthaven in Prestwick, South Ayrshire, Schotland, op vrijdag 25 juli 2025, voor de aankomst van de Amerikaanse president Donald Trump. Toen Trump vorig jaar de Amerikaanse presidentsverkiezingen opnieuw won, verwelkomde de Dumfries and Galloway News in Schotland het nieuws met de kop: “Hotelier uit Zuidwest-Schotland Wordt Voor De Tweede Keer President Van Amerika”. Deze speelse benadering – een teken dat de lokale bevolking Trump, eigenaar van luxe golfbanen in Schotland, als een amusement beschouwde – lijkt nu te zijn veranderd.
De National, de pro-onafhankelijkheid krant van Schotland, begroette zijn aankomst voor een vierdaags bezoek deze week met de kop: “Veroordeelde Amerikaanse misdadiger Aankomt In Schotland”. Waarom bezoekt Trump Schotland en wat staat er op de agenda voor zijn reis?
Trump’s banden met Schotland gaan terug tot zijn moeder. Terwijl zijn vader, Fred, de zoon was van Duitse immigranten, was Trump’s moeder, Mary Anne MacLeod, een Schotse immigrante in de VS – geboren in het dorp Tong op het eiland Lewis. Trump heeft veel waarde gehecht aan deze connectie en zijn liefde voor Schotland, en heeft grootse beloften gedaan over wat zijn golfbanen voor het toerisme daar zullen betekenen.
Op vrijdag arriveerde hij in het kleine dorpje Turnberry in Ayrshire, waar hij een ronde golf ging spelen, voordat hij maandag een ontmoeting had met de Britse premier Keir Starmer voor gesprekken over handel. Trump Turnberry heeft twee golfkampioenschapscursussen – de Ailsa (vier keer gastheer van het Open Championship) en King Robert the Bruce.
Turnberry, een klein dorp met ongeveer 200 inwoners, leek misschien ook een goede plek om aan bredere problemen te ontsnappen. Trump kan de speculaties, ook van veel van zijn MAGA-aanhangers, over zijn vriendschap met de veroordeelde seksmisdrijfpleger Jeffrey Epstein niet van zich afschudden. Vorige week beweerde de Wall Street Journal dat Trump Epstein een verjaardagskaart had gestuurd met een naakte vrouw en de tekst: “Gelukkige Verjaardag – en moge elke dag weer een geweldig geheim zijn.”
Op vrijdag schreeuwde een Schotse verslaggever naar Trump: “Ben je in Schotland om juridische problemen te ontsnappen?” Hij gaf geen antwoord. Sommige mensen kwamen ook opdagen om te protesteren tegen zijn bezoek aan Schotland op vrijdag. Een demonstrant in Turnberry hield een bord omhoog met de tekst: “Schotland haatte Trump voordat het in de mode was.” Andere protestborden waren minder beleefd.
Stephen Flynn, een MP van de Scottish National Party die opvalt door zijn kaalheid, zei dat hij Trump niet zou ontmoeten omdat hij druk bezig zou zijn met “zijn haar wassen”. Dominic Hinde, een auteur en journalist uit Glasgow, zei: “Schotland hoeft zich niet te bukken voor het Witte Huis zoals de Westminster-bubbel dat doet. Wij kunnen ons veroorloven om onbeschoft te zijn op een manier die Keir Starmer niet kan. Hij speelde op zijn Schotse roots en verwachtte elke keer als een koning te worden verwelkomd. Zijn ontvangst is alleen maar slechter geworden. We willen niet veel met zijn soort politiek te maken hebben.”
Door deze commotie en een moordaanslag tijdens zijn verkiezingscampagne vorig jaar, werd Turnberry tijdelijk de thuisbasis van 5.000 politieagenten, legertroepen en wegcontroles op vrijdag. Dit is de grootste en duurste veiligheidsoperatie sinds de dood van koningin Elizabeth II. Trump is ook van plan zijn golfbaan in Balmedie, nabij Aberdeen, te bezoeken, evenals een nieuwe baan die in augustus zal openen, tijdens zijn vierdaagse reis die eindigt op 29 juli.
Waarom zijn sommige Schotten boos op Trump? Een conflict tussen Trump en de lokale bevolking begon 14 jaar geleden over een plan om windturbines te bouwen die zichtbaar zouden zijn vanuit zijn golfbaan in Aberdeenshire. Hij wilde dat ze werden stopgezet, en noemde ze “monstrositeiten” die alleen maar schadelijk zouden zijn voor het toerisme. Hij slaagde er niet in de windparken te stoppen, maar blijft tegen zowel wind- als zonne-energie. Tijdens eerdere gesprekken heeft Trump Starmer gevraagd om windenergie te laten varen en de olieproductie te verhogen. Hij beweert dat offshore windturbines “de walvissen gek maken”. Maar ongeveer de helft van alle elektriciteit in Schotland komt van wind.
De golfbaan van Trump in Aberdeenshire is ook controversieel gebleken. Natuurbeschermingsgroepen zeggen dat de baan nabijgelegen duinen heeft vernietigd. De baan heeft ook moeite gehad om winst te maken of zoveel mensen in dienst te nemen als gehoopt. De Stop Trump Scotland protestgroep maakte op vrijdag duidelijk dat ze tegen hem zijn. Ze zeiden: “De mensen van Schotland willen geen welkomstmat voor Donald Trump, wiens regering de verspreiding van klimaatverandering over de wereld versnelt.”
Wat zal Trump bespreken met de Britse premier? De gesprekken met Keir Starmer zullen zich richten op het verfijnen van een handelsakkoord tussen de VS en het VK dat in juni werd gesloten, dat een tarief van 10 procent op Britse goederen die naar de VS gaan, vaststelt. Het breidde ook de toegang tot Amerikaanse goederen op de Britse markt uit en stelde tarieven in op de eerste 100.000 Britse voertuigen die jaarlijks naar de VS worden geëxporteerd van 10 procent, in vergelijking met 25 procent voor andere landen.
In 2024 exporteerde het VK ongeveer 106.000 auto’s ter waarde van 9 miljard pond (12,1 miljard dollar) – inclusief luxe merken zoals Jaguar, Rolls Royce en Aston Martin – naar de VS, volgens autofabrikanten en het Britse Office for National Statistics (ONS). Het VK hoopt nu dat een tarief van 25 procent op Britse staal en aluminium zal worden verlaagd, hoewel dat al gunstig vergeleken wordt met een douanetarief van 50 procent voor de rest van de wereld op dezelfde goederen.
Philip Shaw, een econoom bij Investec in Londen, zei: “Het VK bevindt zich in een relatief goede positie, aangezien Trump de meeste tarieven op Britse exporten met slechts 10 procent heeft verhoogd en dat Groot-Brittannië een tarief van 10 procent op de meeste autoverkopen heeft, en geen 25 procent zoals de meeste andere landen. Een goed resultaat zou een tariefvrij handelsakkoord zijn, maar dat zou moeilijk te bereiken zijn onder normale omstandigheden, laat staan nu.”
Trump heeft beweerd dat het VK een betere deal krijgt dan andere grote economieën, en zei op de G7-top in juni: “Het VK is zeer goed beschermd. Weet je waarom? Omdat ik van hen hou. Dat is hun ultieme bescherming.” Op vrijdag zei kanselier Rachel Reeves: “Het is in het nationale belang van Groot-Brittannië om sterke relaties met de Amerikaanse regering te hebben, en als gevolg van zowel die lange termijn speciale relatie, als meer belangrijk, het werk dat onze premier Keir Starmer heeft gedaan om die relatie met president Trump op te bouwen, zijn we het eerste land ter wereld dat een handelsakkoord heeft veiliggesteld.”
Echter, Kathleen Brooks, onderzoeksdirecteur bij de Britse investeringsgroep XTB, zei: “Hoewel het VK ‘gezegend’ was met een vroeg handelsakkoord, heeft het het economische probleem van het VK nog niet geholpen. Het feit dat Trump naar Schotland is gekomen terwijl de EU blijft wachten op bevestiging van zijn tariefpercentages met de VS, is interessant. Trump heeft ook golfbanen in Ierland, dus zijn keuze om Schotland te bezoeken kan worden gezien als een weerlegging van de EU. Het kan ook wat van de ophef over het Epstein-schandaal afleiden.”
Sommige aanhangers van Trump zijn kritisch over het VK in het algemeen en zeggen dat het gebrek heeft aan vrijheid van meningsuiting en dat Londen “no-go” zones heeft. Starmer wordt niet verwacht zulke zaken ter sprake te brengen terwijl hij over handel onderhandelt.
Wat kan er verder ter sprake komen? Trump is ook van plan om de Schotse eerste minister John Swinney te ontmoeten, die positieve geluiden heeft laten horen, en zei: “Schotland deelt een sterke vriendschap met de Verenigde Staten die eeuwen teruggaat. Het partnerschap blijft standvastig door economische, culturele en ancestrale banden – inclusief, natuurlijk, met de president zelf.” Hij heeft ook beloofd om onderwerpen buiten de handel aan te kaarten, zoals de oorlogen in Gaza en Oekraïne.
Trump zal binnenkort terugkeren naar het VK, na dit bezoek. Een staatsbezoek met First Lady Melania is gepland voor 17 september, wanneer de president verwacht wordt koning Charles en koningin Camilla op Windsor Castle te ontmoeten.
