Trump: Hamas zal ‘opgejaagd’ worden nu de gesprekken over een wapenstilstand in Gaza afnemen

Washington, DC – De Amerikaanse president Donald Trump heeft gesuggereerd dat Hamas weigert in te stemmen met een wapenstilstand in Gaza omdat het bang is voor wat er zal gebeuren na de vrijlating van alle Israëlische gijzelaars. Trump’s opmerkingen tijdens een persconferentie in het Witte Huis op vrijdag lijken aan te geven dat de VS en Israël niet bereid zijn om een blijvend einde aan de oorlog te garanderen, maar eerder een kortdurende wapenstilstand willen om de Israëlische gijzelaars uit Gaza te halen.

“We zijn bij de laatste gijzelaars en ze weten wat er gebeurt nadat je de laatste gijzelaars hebt vrijgelaten,” vertelde de Amerikaanse president aan journalisten. “En eigenlijk vanwege dat feit, wilden ze echt geen deal maken.” Trump legde de schuld voor de kennelijke ineenstorting van de wapenstilstandsgesprekken volledig bij de Palestijnse groep en zei dat de groep “gevangen zal worden.” “Hamas wilde eigenlijk geen deal maken. Ik denk dat ze willen sterven, en dat is heel, heel slecht,” voegde hij eraan toe.

Op donderdag zei Steve Witkoff, de Midden-Oosten gezant van Trump, dat Washington zijn betrokkenheid bij de onderhandelingen verkortte en Hamas beschuldigde van een “gebrek aan verlangen om een wapenstilstand te bereiken.” Israël heeft ook verklaard zijn onderhandelaars uit Qatar, waar de gesprekken plaatsvonden, terug te trekken.

Hamas uitte verbazing over de Amerikaanse positie en zei dat het een “oprechte toewijding aan het succes van de bemiddelaars’ inspanningen” had getoond om tot een deal te komen. De groep zei ook dat de bemiddelaars — Qatar en Egypte — zijn “constructieve en positieve” houding verwelkomden.

De gesprekken zijn al maanden aan de gang om een wapenstilstand van 60 dagen te waarborgen, die de vrijlating van 10 Israëlische gijzelaars en een pauze in de Israëlische bombardementen op Palestijnen in Gaza zou inhouden. Hamas heeft volgehouden dat het streeft naar een permanente wapenstilstand. Witkoff had eerder gezegd dat de wapenstilstand “zal leiden tot een blijvende vrede in Gaza.”

Echter, Israëlische functionarissen hebben herhaaldelijk plannen beschreven om terug te keren naar het gevecht en alle Palestijnen uit Gaza te verwijderen nadat de gijzelaars zijn vrijgelaten. Minister van Defensie van Israël, Israel Katz, heeft gezegd dat het land de wapenstilstand zou gebruiken om honderden duizenden Palestijnen naar een interneringskamp in het zuiden van Gaza te verplaatsen, ter voorbereiding op hun totale verwijdering uit het gebied.

Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei tijdens een bezoek aan Washington, DC, eerder deze maand dat Israël “nog steeds de klus in Gaza moet klaren” ondanks de gesprekken over een wapenstilstand. In februari riep Trump op tot de depopulatie van Gaza en het omvormen van het gebied tot een “Riviera van het Midden-Oosten” — een voorstel dat juridische experts beschouwen als een vorm van etnische zuivering, een misdaad tegen de menselijkheid.

Israël heeft systematisch grote delen van Gaza verwoest met bombardementen, explosieven en bulldozers, wat volgens voorstanders een poging is om het gebied onbewoonbaar te maken. Netanyahu heeft echter betoogd dat de vertrek van Palestijnen “vrijwillig” zou zijn. Maar mensenrechtenexperts waarschuwen dat mensen geen keuze hebben wanneer ze onder de dreiging van bombardementen en hongersnood staan.

Op donderdag suggereerde Trump dat Gaza meer geweld te wachten staat, en zei dat Israël “moet vechten.” “Ze zullen het moeten opknappen. Je moet ervan af,” zei hij. De opmerkingen van de Amerikaanse president komen terwijl dodelijke honger zich blijft verspreiden in Gaza door een Israëlische blokkade die de stroom van hulp en andere essentiële benodigdheden naar het gebied belemmert.

De door Israël opgelegde hongersnood in Gaza heeft internationale veroordeling uitgelokt, zelfs van nauwe bondgenoten van de VS en Israël. Op donderdag bekritiseerde de Canadese premier Mark Carney de ontzegging van humanitaire hulp aan Gaza als een “schending van het internationaal recht.” De Franse president Emmanuel Macron zei ook dat zijn land Palestina als staat zal erkennen tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in september.

Voordat hij op vrijdag naar het Verenigd Koninkrijk vertrok, weigerde Trump de verklaring van zijn Franse ambtsgenoot, en zei dat het “geen gewicht heeft.” “Hier is het goede nieuws: Wat hij zegt, doet er niet toe,” zei Trump. “Het gaat niets veranderen.”