India geeft luchtvaartmaatschappijen opdracht om Boeing brandstoft schakelaars te inspecteren na Air India ongeluk

India heeft luchtvaartmaatschappijen opgedragen om brandstofschakelaars van verschillende Boeing-modellen te onderzoeken, na het dodelijke Air India-ongeluk van vorige maand.

De Directoraat Generaal Luchtvaart van India maakte maandag bekend dat het luchtvaartmaatschappijen heeft gevraagd om de vergrendelingen van brandstofschakelaars op verschillende Boeing-modellen, waaronder de 787 en 737, te onderzoeken.

Deze voorzorgsmaatregelen van India en verschillende andere landen komen ondanks dat de vliegtuigfabrikant en de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) de luchtvaartmaatschappijen en toezichthouders recentelijk hebben verzekerd dat de vergrendelingen van brandstofschakelaars op Boeing-vliegtuigen veilig zijn.

De vergrendelingen zijn onder de loep genomen na de crash op 12 juni van een Air India-vliegtuig, waarbij ongeveer 260 mensen om het leven kwamen – de ergste ramp op Indiase bodem.

Een voorlopig rapport van de Indiase autoriteiten over de crash bood geen conclusies of schuldtoewijzing voor de ramp, maar gaf aan dat een piloot de andere vroeg waarom hij de brandstof had afgesloten, en de tweede piloot antwoordde dat hij dat niet had gedaan.

Het rapport merkte op dat er in 2018 een advies van de FAA was uitgegeven, waarin werd aanbevolen, maar niet verplicht, dat operators van verschillende Boeing-modellen, waaronder de 787, de vergrendelingsfunctie van de brandstofafsluitschakelaars inspecteerden om ervoor te zorgen dat ze niet per ongeluk konden worden verplaatst.

In de afgelopen dagen begon de Air India Group met het controleren van het vergrendelingsmechanisme van de brandstofschakelaars van haar 787- en 737-vloten en heeft tot nu toe geen problemen ontdekt, aldus een bron die bekend is met de zaak.

Ongeveer de helft van de 787’s van de groep is geïnspecteerd en bijna al haar 737’s, voegde de bron toe, sprekend op voorwaarde van anonimiteit omdat zij niet gemachtigd was om met de media te spreken. De inspecties zouden binnen een dag of twee worden afgerond.

Voorzorgsmaatregelen

Het voorlopige rapport over de Air India-crash stelde dat de luchtvaartmaatschappij de door de FAA voorgestelde inspecties niet had uitgevoerd, aangezien het advies uit 2018 geen verplichting was.

Maar het vermeldde ook dat de onderhoudsverslagen aantonen dat de gasklepmodule, die de brandstofschakelaars omvat, in 2019 en 2023 was vervangen op het vliegtuig dat betrokken was bij de crash.

In een intern memo van maandag zei CEO Campbell Wilson van Air India dat het voorlopige rapport geen mechanische of onderhoudsfouten had gevonden en dat al het vereiste onderhoud was uitgevoerd.

Sommige luchtvaartmaatschappijen wereldwijd hebben relevante schakelaars gecontroleerd sinds het advies van 2018, waaronder de Australische Qantas Airways en het Japanse ANA.

Andere maatschappijen gaven aan dat zij aanvullende of nieuwe controles hadden uitgevoerd sinds de publicatie van het voorlopige rapport over de Air India-crash.

Singapore Airlines meldde dinsdag dat de voorzorgsmaatregelen op de brandstofschakelaars van haar 787-vloot, inclusief vliegtuigen die door haar low-cost dochteronderneming Scoot worden gebruikt, bevestigden dat ze allemaal goed functioneerden.

De nationale luchtvaartmaatschappij Korean Air Lines meldde ook dinsdag dat zij proactief was begonnen met het inspecteren van brandstofcontroleschakelaars en dat zij eventuele aanvullende vereisten van het Ministerie van Transport zou implementeren.

Het Boeing 787-8 Dreamliner-vliegtuig was op weg naar Londen vanaf Ahmedabad in het westen van India toen het neerstortte, waarbij alle maar één van de mensen aan boord om het leven kwamen, evenals 19 mensen op de grond.