Palestijnen wijzen aanslagen in Amsterdam toe aan Maccabi-fans ondanks oproepen tot geweld op Telegram
De Palestijnse Ministerie van Buitenlandse Zaken en Emigranten heeft de schuld voor een gewelddadige nacht in Amsterdam gelegd op Israëlische voetbalsupporters, volgens het Palestijnse staatsnieuwsmedium Wafa. Laat op woensdag en vroeg op donderdag werden supporters van Maccabi Tel Aviv, die in de hoofdstad waren voor een wedstrijd tegen Ajax, beschuldigd van het weghalen van een Palestijnse vlag van een gebouw en het veroorzaken van ruzies met taxichauffeurs in het stadscentrum. Telegram- en Snapchat-groepen werden vervolgens gebruikt om mensen te mobiliseren en Maccabi-supporters massaal aan te vallen terwijl ze van het Johan Cruijff ArenA naar andere delen van Amsterdam en de omliggende gebieden gingen. Stadsambtenaren geloven dat deze aanvallen geworteld zijn in antisemitisme.
Palestijnse functionarissen zeiden dat het verwijderen van Palestijnse vlaggen, de mogelijke ontheiliging van die vlaggen, en beschuldigingen van anti-Arabische leuzen een dag eerder de reden waren voor het geweld na de wedstrijd. Wafa probeerde ook de rellen te koppelen aan Israëlische fans die weigerden deel te nemen aan een minuut stilte voor de Europa League-wedstrijd. Dit moment was bedoeld ter nagedachtenis aan degenen die omkwamen tijdens overstromingen in Valencia, Spanje, en had niets te maken met de oorlog die al een jaar tussen Hamas en Israël woedt.
De volgende dag werd via sociale media opgeroepen om tussen 16.00 en 18.00 uur bijeen te komen op Amsterdam Centraal, van waaruit men de metro naar het voetbalstadion kon nemen. Eén bericht verwees naar de 300 Maccabi-fans als Israëlische zionisten. Ze beschouwden het als een manier om te tonen dat ze “niet bang zijn” door als “strijders” in grote groepen te arriveren. De berichten werden door tienduizenden mensen gezien, aldus RTL Nieuws. Voorafgaand aan de wedstrijd werden beelden gedeeld van mensen die iemand in Amsterdam aanvielen met de tekst: “Gewoon zes zionisten tussen ons weggejaagd, vrije Palestina.” Het bericht vervolgde: “Mensen zijn vandaag klaar!” samen met een vuist gekleed in een speciale motorhandschoen met verharde plastic over de knokkels.
Er waren ook verdere oproepen kort na de Ajax-Maccabi wedstrijd, waarin mensen werden getoond die zich verzamelden om te vechten op de Dam en het Centraal Station. Iedereen die als Maccabi-fan werd gezien, werd een doelwit van de aanvallers, waarbij sommige slachtoffers gedwongen werden hun paspoorten te tonen, terwijl anderen werden geslagen. “Dit is geen Gaza. Dit is Amsterdam! We hebben jou en je familie vandaag verrot gemaakt.” Vijf mensen moesten worden opgenomen in het ziekenhuis, en tot 30 anderen raakten lichtgewond. In totaal werden 62 mensen gearresteerd, waaronder acht volwassenen en twee minderjarigen die op vrijdagmiddag nog in hechtenis waren. De rellen leidden tot een telefoongesprek tussen premier Dick Schoof en de Israëlische leider Benjamin Netanyahu, voorafgaand aan Schoofs deelname aan vergaderingen van de Europese Unie in Boedapest.
Terwijl de autoriteiten van Amsterdam op vrijdagmiddag een persconferentie hielden over het geweld, riep de Palestijnse regering Nederland op “de Palestijnen en Arabieren” in het land “te beschermen tegen kolonisten en Israëlische soldaten die naar het land zijn gekomen om hun racistische ideologie te verspreiden.” Het rapport maakte niet duidelijk waarom het ministerie specifiek “soldaten” noemde, hoewel bijna alle Israëlische volwassenen verplicht zijn om bijna drie jaar in het leger te dienen. Het ministerie zei ook dat het geweld in het algemeen afwijst. Het ging echter niet zover om expliciet degenen te veroordelen die urenlang geweld hebben gepleegd tegen Israëli’s en Joden in Amsterdam na de voetbalwedstrijd.
De Amsterdamse burgemeester Femke Halsema veroordeelde het gedrag van de Maccabi-hooligans die beschuldigd werden van het trekken van een Palestijnse vlag van een gebouw aan de Rokin of het beschadigen van een taxi. Ze erkende dat dit de “algemene sfeer in de stad” had kunnen beïnvloeden. Maar dat was “geen excuus” voor het geweld dat volgde, wat de stad in een donker daglicht stelde. “De oorlog in het Midden-Oosten bedreigt nu ook onze stad,” vertelde ze verslaggevers in het stadhuis. “Alle incidenten die donderdagavond plaatsvonden, zijn afzonderlijk van elkaar, maar ze beïnvloedden elkaar ook,” zei de politiechef van Amsterdam-Amstelland, Peter Holla, op vrijdag. Het onderzoek naar het geweld is aan de gang, en degenen met camerabeelden werden aangemoedigd om dit materiaal met de politie te delen. “Ik ben woedend,” verklaarde Halsema, ook namens de coalitie van regerende wethouders, de districtspolitiechef en de hoofd-officier van justitie van het district. “Er is angst, ontzetting, woede, ongeloof.” Ze vervolgde: “Wat er gisteravond is gebeurd, is geen protest. Het heeft niets te maken met een protest of demonstratie. Het is een misdaad. Er is geen excuus voor wat er gisteravond is gebeurd.”
