Claudia Sheinbaum uit Mexico bekritiseert Amerikaanse reactie op screwworm als ‘overdreven’
Claudia Sheinbaum van Mexico bekritiseert VS over reactie op schroefworm als ‘overdreven’
Mexicaanse president Claudia Sheinbaum heeft de beslissing van de Verenigde Staten om opnieuw de invoer van haar land’s vee te schorten vanwege een vleesetende parasiet, de schroefworm, veroordeeld.
Tijdens een persconferentie op donderdag noemde Sheinbaum de zorgen over de worm overdreven. Ze wees erop dat een enkel geval in de oostelijke staat Veracruz de invoerstop heeft veroorzaakt.
“Vanuit ons perspectief is het een totaal overdreven beslissing om de grens opnieuw te sluiten,” zei Sheinbaum.
In het middelpunt van het grensoverschrijdende debat staat de New World schroefworm, een soort die endemisch is in het Caribisch gebied en delen van Zuid-Amerika. Voorheen was het uitgeroeid uit het noordelijkste deel van zijn verspreidingsgebied, in Midden- en Noord-Amerika. De VS verklaarde de soort bijvoorbeeld in 1966 uit het land verwijderd.
Echter, de parasiet lijkt een comeback te maken, wat de Amerikaanse overheid bezorgd maakt over de potentiële impact op haar veeteelt- en vleessector, een industrie ter waarde van $ 515 miljard.
De New World schroefworm verschijnt wanneer verschillende parasitaire vliegen, Cochliomyia hominivorax, hun eieren leggen nabij wonden of zweren op warmbloedige dieren. Meestal zijn de gastheren vee zoals paarden of runderen, maar zelfs huisdieren of mensen kunnen besmet raken.
Elke vrouwelijke vlieg is in staat om honderden eieren te leggen. Wanneer de eieren uitkomen, komen er larven vrij die zich in het vlees van hun gastheren boren, wat vaak ongelooflijke pijn veroorzaakt.
In tegenstelling tot maden van andere soorten voeden ze zich niet met dood vlees, maar alleen met levend weefsel. Indien onbehandeld, kunnen infecties soms dodelijk zijn.
De angst voor de uitbreiding van de New World schroefworm naar het noorden heeft de VS ertoe gebracht om verschillende keren de verzending van Mexicaans vee het afgelopen jaar stil te leggen. Eind november werd er een verbod ingesteld dat duurde tot februari. Vervolgens kondigde minister van Landbouw Brooke Rollins op 11 mei aan dat de VS opnieuw de toegang voor Mexicaans vee zouden verbieden na de “onacceptabele noordelijke vooruitgang” van de insect.
Een invoerhaven in Arizona zou op maandag opnieuw openstaan voor Mexicaans vee. Maar dat plan werd opgeschort onder een nieuwe aankondiging op woensdag, die het verbod op vee opnieuw implementeerde, met onmiddellijke ingang.
“De Verenigde Staten hebben beloofd waakzaam te zijn — en na het detecteren van dit nieuwe geval van de NWS [New World schroefworm], pauzeren we de geplande heropening van de havens om deze dodelijke plaag in Mexico verder te isoleren en aan te pakken,” zei Rollins in een verklaring.
De verklaring legde uit dat de VS hoopt de parasiet uit te roeien, zodat deze niet verder komt dan de Darien Gap, de landbrug in Panama die Zuid- en Midden-Amerika verbindt.
Het ministerie van Landbouw van de VS (USDA) verklaarde ook dat het “Mexico verantwoordelijk houdt door ervoor te zorgen dat proactieve maatregelen worden genomen”.
Een deel van de strategie zal zijn om mannelijke vliegen — in laboratoria gekweekte en gesteriliseerde door middel van radiatie — vanuit vliegtuigen in Mexico en het zuiden van de VS vrij te laten. Vrouwelijke vliegen kunnen slechts eenmaal paren, dus als ze zich met een steriele vlieg paaren, zullen ze niet kunnen voortplanten.
Deze strategie is in het verleden gebruikt om de New World schroefworm onder controle te houden, als alternatief voor gevaarlijkere methoden zoals pesticiden die ook andere dieren kunnen beïnvloeden.
In een social media-post op 30 juni prees Rollins de recente vooruitgangen, waaronder “meer dan 100 miljoen steriele vliegen die wekelijks worden verspreid” en “geen noemenswaardige toename” van schroefworm gevallen in acht weken.
Ze bedankte haar Mexicaanse tegenhanger, Julio Berdegue, voor zijn hulp. “Hij en zijn team hebben sinds 11 mei hand in hand samengewerkt met ons @USDA-team om deze havens weer te openen. We zijn dankbaar,” schreef ze.
