IJsafsmelting Verbonden aan Veranderingen in de Monsun

Analyse van oude kernmonsters uit de bodem van een lagune in het Northern Territory suggereert dat toekomstige moessons in het noorden van Australië intenser zullen worden naarmate het wereldklimaat verder opwarmt.

Het onderzoek legt een verband tussen veranderingen in het moessonseizoen en de snelle smelting van ijs op het noordelijk halfrond. Michael Bird, onderscheiden professor aan het College of Science and Engineering van James Cook University, leidde de studie. Hij verklaarde dat wetenschappers meer dan 19 meter in de bodem van de Girraween Lagune nabij Darwin hebben geboord en 160 kernmonsters hebben verzameld.

“We hebben de langste pollenregistratie uit een meerkern in het noorden van Australië verkregen, waardoor we de patronen van bevochtiging en uitdroging in de afgelopen 150.000 jaar konden bestuderen,” zei Dr. Cassandra Rowe, die de pollen in de kern identificeerde.

Professor Bird zei dat het team een opmerkelijke ontdekking deed. “We toonden aan dat de perioden met hogere neerslag in het verleden samenvallen met ‘Heinrich-gebeurtenissen’—grote pulsen van zoetwater in de Noord-Atlantische Oceaan door snel smeltend ijs.

“Naarmate de huidige wereldwijde opwarming voortschrijdt, betekent dit dat de Indo-Australische moesson intensiever zal worden, waardoor het noorden van Australië (en andere regio’s) natter zal worden. Ondertussen zullen de moessons op het noordelijk halfrond verzwakken en zal Zuidoost-Azië droger worden, wat miljarden mensen zal beïnvloeden,” zei professor Bird.

Dr. Rowe voegde toe dat het record enkele radicale verschuivingen in de boombedekking laat zien over intervallen van slechts 2.000 jaar. “Tijdens een periode van 3.000 jaar stegen de boomproporties van 5% naar 95%, wat aantoont hoe snel een veranderende moesson ecosystemen kan beïnvloeden,” zei Dr. Rowe.

Professor Bird merkte op dat er een trend van toenemende moessonneerslag in het noordwesten van Australië is die de afgelopen eeuw aan de gang is, en die sinds de jaren vijftig versnelt. “De gegevens uit onze studie suggereren dat een verdere vertraging van de stroom van warm en koud water dat in de Atlantische Oceaan circuleert—een fenomeen waarvan recent onderzoek suggereert dat het op het punt staat een kantelpunt te bereiken—deze trend zal versterken.”

Dit onderzoek is gepubliceerd in Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.