Nico Williams beëindigt Barcelona-geruchten en tekent nieuw contract bij Athletic Bilbao

Nico Williams heeft een langdurige verbintenis van tien jaar gesloten met de Spaanse La Liga-club Athletic Club door akkoord te gaan met een contractverlenging tot 2035. Athletic Bilbao heeft aangekondigd dat de gewilde Spaanse aanvaller Nico Williams zijn contract tot 2035 heeft verlengd, met een verhoogde afkoopsom, om de geruchten over belangstelling van de La Liga-kampioen Barcelona af te schudden.

De overeenkomst, die het contract met acht jaar verlengt en de afkoopsom met 50 procent verhoogt, wordt door de club omschreven als “een overweldigend succes”, gezien de “dizzying aanbiedingen” voor de 22-jarige, aldus een verklaring van de club op vrijdag.

“Wanneer je beslissingen moet nemen, is voor mij het belangrijkste het hart. Ik ben waar ik wil zijn, bij mijn mensen, dit is mijn thuis,” werd Williams geciteerd in de verklaring.

Spelend naast zijn oudere broer Inaki Williams, is Nico door de jeugdopleiding van de Baskische club gekomen en is hij een sterspeler geworden, met 31 goals in vijf seizoenen met het eerste elftal.

Zijn dynamische spel op de vleugel hielp de club om de Copa del Rey 2024 te winnen, waarmee een droogte van 40 jaar in de competitie werd doorbroken, en zich te kwalificeren voor de Champions League van 2025/26.

Williams trok de aandacht van Europese grootmachten, met nieuwsberichten die hem linken aan Barcelona en Arsenal.

Bovendien is Williams een vaste waarde geworden voor Spanje en werd hij uitgeroepen tot speler van de wedstrijd toen La Roja Engeland versloeg in de finale van het EK 2024.

In totaal heeft Williams 167 wedstrijden gespeeld voor Athletic Bilbao, waarin hij 31 doelpunten heeft gescoord.