Voormalige Venezolaanse spionchef bekent schuld aan Amerikaanse drugshandel
Voormalige Venezolaanse spionnenchef pleit schuldig aan drugshandel in de VS
Hugo Carvajal, een voormalige directeur van de Venezolaanse militaire inlichtingendienst, heeft zich schuldig verklaard aan drugshandel en narcoterrorisme in een federale rechtbank in de Verenigde Staten, aldus het ministerie van Justitie. Dit gebeurde een week voordat zijn proces zou beginnen.
Carvajal, die diende in de regering van de overleden president Hugo Chavez van 2004 tot 2011, pleitte woensdag in een federale rechtbank in Manhattan schuldig aan vier strafbare feiten, waaronder samenzwering tot narcoterrorisme, samenzwering om cocaïne te importeren en wapenbeschuldigingen.
Federale aanklagers beweerden dat de voormalige generaal, samen met andere hooggeplaatste Venezolaanse regerings- en militaire functionarissen, een drugskartel leidde dat probeerde de VS te “overstromen” met cocaïne. Dit kartel werkte samen met de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC), een inmiddels gedemobiliseerde gewapende groep die ooit door de VS als een “terroristische” organisatie werd beschouwd, om cocaïne te produceren en te distribueren.
In een brief deze week aan de verdediging zeiden de aanklagers dat zij geloven dat de federale richtlijnen voor strafoplegging vereisen dat de 65-jarige Carvajal een verplichte minimumstraf van 50 jaar in de gevangenis moet uitzitten.
“De diep verontrustende realiteit is dat er krachtige buitenlandse regeringsfunctionarissen zijn die samenspannen om de Verenigde Staten te overspoelen met drugs die doden en verzwakken,” aldus Jay Clayton, de interim-advocaat van de VS in Manhattan, in een verklaring.
‘El Pollo’
Bijgenaamd “El Pollo”, wat “de kip” in het Spaans betekent, nam Carvajal deel aan de mislukte staatsgreep in 1992 die Chavez politieke prominente maakte en wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke figuren van de socialistische leider tijdens zijn heerschappij van 1999 tot 2013.
Carvajal diende vervolgens als diplomaat die de huidige Venezolaanse president Nicolas Maduro vertegenwoordigde, voordat hij zich van hem distantieerde om de door de VS gesteunde politieke oppositie te steunen.
Carvajal werd in juli 2023 uit Spanje aan de VS uitgeleverd, na een inspanning van meer dan 10 jaar van het ministerie van Justitie om hem naar Amerikaans grondgebied te brengen. De veroordeling van Carvajal staat gepland voor oktober.
