Alpen kunnen te maken krijgen met verdubbeling van frequente zomerbuien bij temperatuurstijging van 2°C
Intense Zomerbuien in de Alpen Verwacht te Verdubbelen door Stijgende Temperaturen
Uit een nieuwe studie blijkt dat intense, kortdurende zomerbuien in de Alpenregio’s naar verwachting frequenter en heviger zullen worden naarmate het klimaat opwarmt. Wetenschappers van de Universiteit van Lausanne (UNIL) en de Universiteit van Padova hebben gegevens geanalyseerd van bijna 300 bergweerstations en ontdekten dat een stijging van de regionale temperatuur met 2°C de frequentie van deze extreme gebeurtenissen zou kunnen verdubbelen.
In juni 2018 ondervond de stad Lausanne in Zwitserland een extreme en kortdurende regenval, waarbij binnen 10 minuten maar liefst 41 millimeter neerslag viel. Grote delen van de stad stonden onder water, wat resulteerde in geschatte schade van 32 miljoen Zwitserse frank.
Deze korte, extreme gebeurtenissen, die vaak ernstige schade aan eigendommen veroorzaken en risico’s voor levens met zich meebrengen, zijn momenteel nog zeer zeldzaam in Zwitserland. Echter, door de stijgende temperaturen als gevolg van de opwarming van de aarde, zullen ze naar verwachting in de toekomst frequenter worden, vooral in de Alpen en omgeving.
Warme lucht houdt meer vocht vast (ongeveer 7% meer per graad) en versterkt de activiteit van onweersbuien. Aangezien de Alpenregio sneller opwarmt dan het wereldgemiddelde, wordt ze bijzonder hard getroffen. Het is daarom urgent om de impact van de opwarming van de aarde in deze gebieden te beoordelen.
In een studie gepubliceerd in npj Climate and Atmospheric Science hebben wetenschappers van de faculteit Geowetenschappen en Milieu van UNIL, in samenwerking met de Universiteit van Padua (UNIPD), aangetoond dat een gemiddelde temperatuurstijging van 2°C de frequentie van kortdurende zomerstormen in de Alpenregio zou kunnen verdubbelen.
Bij dergelijke opwarming zou een intense storm die momenteel elke 50 jaar wordt verwacht, in de toekomst elke 25 jaar kunnen optreden. Voor deze resultaten hebben de onderzoekers gegevens bestudeerd van bijna 300 weerstations in de Europese Alpen, verspreid over Zwitserland, Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk en Italië. Ze richtten zich op recordbrekende neerslaggebeurtenissen (die duurden van 10 minuten tot een uur) tussen 1991 en 2020, evenals de temperaturen die met deze stormen samenhangen.
Gebaseerd op deze observaties is een statistisch model ontwikkeld dat principes uit de natuurkunde omvat, om een verband te leggen tussen temperatuur en neerslagfrequentie, en vervolgens de toekomstige frequentie van extreme neerslag te simuleren met behulp van regionale klimaatprojecties.
“Onze resultaten tonen aan dat een gemiddelde temperatuurstijging van 1°C reeds zeer problematisch zou zijn,” waarschuwt Nadav Peleg, onderzoeker aan UNIL en eerste auteur van de studie. “De plotselinge en massale aanvoer van grote hoeveelheden water verhindert dat de grond het overschot absorbeert. Dit kan leiden tot overstromingen en puinstromen, wat infrastructuurschade en in sommige gevallen slachtoffers kan veroorzaken,” voegt hij toe.
“Het is daarom cruciaal om te begrijpen hoe deze gebeurtenissen zich kunnen ontwikkelen met de klimaatverandering om passende aanpassingsstrategieën te plannen, zoals het verbeteren van de stedelijke afwateringsinfrastructuur waar nodig,” voegt Francesco Marra, onderzoeker aan UNIPD en een van de hoofd auteurs van de studie, toe. “Een stijging van 1°C is niet hypothetisch, het zal waarschijnlijk in de komende decennia plaatsvinden. We getuigen al van een tendens naar intensivering van zomerstormen, en deze trend zal naar verwachting alleen maar verergeren in de komende jaren.”
