Iran ‘bijna klaar’ met het bouwen van een nucleaire bom volgens beweringen van Trump

Uitleg over de nucleaire ambities van Iran

De Amerikaanse president Donald Trump beweert dat Iran “heel dichtbij” is om nucleaire wapens te bouwen. Dit in tegenstelling tot de opvattingen van zijn eigen inlichtingendienst en de Internationale Atomenergieorganisatie (IAEA), die niet denken dat Iran daadwerkelijk nucleaire wapens ontwikkelt. Wel zijn de VS en de VN bezorgd over de snel toenemende verrijkingsniveaus van Iran.

Trump deed zijn uitspraken kort na zijn terugkeer van de G7-top in Canada, te midden van een escalerend conflict tussen Israël en Iran, waarbij Israël zijn aanvallen op de nucleaire faciliteiten van Iran heeft opgevoerd en minstens 14 Iraanse nucleaire wetenschappers heeft doodgeschoten. Israël beweert dat deze wetenschappers cruciaal waren voor de ontwikkeling van nucleaire wapens en dat hun eliminatie een significante klap is voor de Iraanse regime’s vermogen om massavernietigingswapens te verkrijgen.

Iran houdt vol dat zijn nucleaire programma volledig vreedzaam is en uitsluitend voor civiele doeleinden dient. De Iraanse opperste leider, Ali Khamenei, heeft een edict tegen nucleaire wapens uitgevaardigd ter ondersteuning van deze bewering.

Trump’s opmerkingen zijn een echo van de claims van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die al meer dan twee decennia soortgelijke uitspraken doet om militaire acties tegen Iran te rechtvaardigen. Netanyahu stelde onlangs dat Iran stappen heeft gezet om verrijkt uranium te wapenen, wat een aanzienlijke zorg is voor de internationale gemeenschap.

Wat zegt de Amerikaanse inlichtingendienst?

Op 25 maart verklaarde Tulsi Gabbard, de directeur van de nationale inlichtingendienst, aan het Amerikaanse congres dat Iran niet op weg is naar nucleaire wapens. Ze benadrukte dat de inlichtingendienst blijft geloven dat Iran geen nucleaire wapens bouwt en dat Khamenei het nucleaire wapenprogramma dat hij in 2003 opschortte, niet heeft goedgekeurd. Gabbard merkte echter op dat er een “erosie van een decennia-lange taboe” op het bespreken van nucleaire wapens in Iran heeft plaatsgevonden.

Wat denkt het Amerikaanse leger?

Drie dagen voor de aanvallen van Israël op Iran, gaf generaal Erik Kurilla, het hoofd van het Amerikaanse Central Command, aan dat Teheran vorderingen maakt op weg naar een nucleaire wapenprogramma. Hij stelde echter niet dat Iran momenteel in staat is nucleaire bommen te ontwikkelen, maar dat het vooruitgang boekt richting die mogelijkheid.

Wat is uraniumverrijking en wat doet Iran?

Iran verrijkt uranium tot 60 procent puurheid, wat zorgwekkend is voor de IAEA en critici van het Iraanse nucleaire programma. Uraniumverrijking is het proces waarbij de concentratie van de uranium-235 isotopen in natuurlijk uranium wordt verhoogd. Voor de bouw van een nucleaire wapen moet uranium tot ongeveer 90 procent U-235 worden verrijkt. Zodra uranium tot 60 procent is verrijkt, verkort dit de tijd die nodig is om wapenkwaliteit te bereiken, wat de verhoogde aandacht van toezichthouders zoals de IAEA verklaart.

Wat denkt de IAEA over de nucleaire wapens van Iran?

IAEA-directeur Rafael Grossi verklaarde dat Iran 400 kg uranium heeft verrijkt tot 60 procent. Hij uitte bezorgdheid dat Iran de enige niet-nucleaire staat is die uranium op deze schaal produceert en verzamelt. Toch benadrukte hij in een interview dat er geen bewijs is voor een systematische inspanning om nucleaire wapens te bouwen.

Wat betekent dit voor de toekomst?

Generaal Kurilla beweert dat als Iran zou besluiten te “sprinten naar een nucleaire wapen”, het genoeg voorraad en centrifuges heeft om binnen een week tot 25 kg wapenkwaliteit uranium te produceren. Dit staat in schril contrast met Grossi, die suggereert dat dit proces nog jaren kan duren.

Zijn er parallellen met de oorlog in Irak in 2003?

Verschillende waarnemers van het Midden-Oosten wijzen op overeenkomsten tussen de huidige beschuldigingen tegen Iran en de frauduleuze beschuldigingen van niet-bestaande massavernietigingswapens die door de VS en haar bondgenoten werden gebruikt om Irak in 2003 aan te vallen. Na de invasie werden er geen actieve WMD-programma’s in Irak gevonden, wat leidde tot de conclusie dat de inlichtingendiensten de situatie hadden overschat.