Duitse rechtbank veroordeelt Syrische arts voor misdaden tegen de menselijkheid

Duitse rechtbank veroordeelt Syrische arts voor misdaden tegen de menselijkheid

Een Duitse rechtbank heeft een levenslange gevangenisstraf opgelegd aan de Syrische arts Alaa Mousa, die schuldig werd bevonden aan het plegen van folteringen als onderdeel van Bashar al-Assad’s wrede repressie tegen tegenstanders.

De hogere regionale rechtbank van Frankfurt legde de straf op maandag op, waarbij werd vastgesteld dat de acties van de arts onderdeel uitmaakten van de “onmenselijke en onderdrukkende” campagne van het Assad-regime tegen oppositiefiguren.

De rechtbank had de 40-jarige schuldig bevonden aan misdaden tegen de menselijkheid, waaronder moord en foltering, in verband met daden die tijdens de Syrische burgeroorlog tussen 2011 en 2012 zijn gepleegd.

Voorzitter van de rechtbank Christoph Koller benadrukte dat het vonnis de “wreedheid van Assad’s dictatoriale, onrechtvaardige regime” onderstreept.

Het proces, dat meer dan drie jaar duurde, was een van de meest significante zaken die werden aangespannen op basis van Duitsland’s principe van universele jurisdictie, dat het mogelijk maakt om ernstige misdaden die in het buitenland zijn gepleegd, nationaal te vervolgen.

Mousa werd beschuldigd van het folteren van patiënten in militaire ziekenhuizen in Damascus en Homs, waar politieke gevangenen regelmatig voor vermeende behandeling naartoe werden gebracht, op 18 gelegenheden.

Tijdens het proces ontkende hij de aanklachten, die enkele maanden na de afzetting van al-Assad in december 2024 werden behandeld.

Procuratoren stelden dat in plaats van medische behandeling, gedetineerden werden blootgesteld aan afschuwelijke mishandelingen, waarbij sommigen als gevolg daarvan stierven.

Getuigen beschrijven talloze daden van ernstige wreedheid, waaronder Mousa die brandbare vloeistof op de wonden van een gevangene goot voordat hij deze in brand stak en de man in het gezicht trapte, waardoor zijn tanden werden verwoest.

In een ander voorval werd de arts beschuldigd van het injecteren van een detainee met een dodelijke stof omdat deze weigerde te worden geslagen. Een voormalige gevangene beschreef het ziekenhuis in Damascus waar hij werd vastgehouden als een “slachthuis”.

Mousa arriveerde in Duitsland in 2015 met een arbeidvisum en bleef tot zijn arrestatie in 2020 als orthopedisch arts werken. Collega’s zouden hebben verklaard geen kennis te hebben van zijn verleden, waarbij één hem als “onopvallend” beschreef.

Tijdens het proces, dat in 2022 begon, ontkende Mousa persoonlijk patiënten te hebben verwond, maar gaf toe getuige te zijn geweest van mishandelingen. Hij verklaarde dat hij niet in staat was om in te grijpen, en zei: “Ik had medelijden met hen, maar ik kon niets zeggen, anders was ik het geweest in plaats van de patiënt.”