Wie was Hossein Salami, de hoofdkapitein van de IRGC in Iran, die door Israël werd gedood?

Wie was Hossein Salami, de hoofd van de IRGC die door Israël werd gedood?

Hossein Salami, die in 2019 werd aangesteld als hoofd van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), behoorde tot de hoogste functionarissen die door Israël zijn gedood. Salami, de commandant van de elite-eenheid van Iran, werd getroffen tijdens de luchtaanvallen van Israël die donderdag begonnen.

Als een langdurige vertrouweling van opperste leider Ayatollah Ali Khamenei, klom Salami op binnen de rangen van de IRGC en verving hij Mohammad Ali Jafari als hoofd van de organisatie. Salami’s vormende jaren vielen samen met de Iran-Irak oorlog, die van 1980 tot 1988 duurde en honderdduizenden levens eiste.

Salami begon zijn carrière bij de IRGC tijdens de oorlog en wordt gerapporteerd dat hij in verschillende veldslagen heeft gevochten en leidinggevende posities heeft bekleed. Zijn ervaring tijdens de oorlog gaf hem legitimiteit en droeg bij aan zijn snelle opkomst binnen de IRGC. Tegen 2005 was hij aangesteld als commandant van de IRGC Aerospace Force, waar hij verantwoordelijk was voor de ontwikkeling van ballistische raketten en drones, voordat hij in 2009 werd benoemd tot plaatsvervangend opperbevelhebber van de IRGC.

Sancties

Net als veel andere hoge functionarissen binnen het Iraanse leger, werd Salami in 2007 door de Verenigde Staten gesanctioneerd vanwege zijn rol in de ontwikkeling van raketten. Het Veiligheidsraad van de Verenigde Naties had hem een jaar eerder om dezelfde reden al gesanctioneerd. Salami ondervond ook sancties van Canada vanwege zijn rol in het onderdrukken van antigouvernementele protesten in 2022, terwijl de Europese Unie hem sancties oplegde voor zijn betrokkenheid bij het leveren van drones aan Rusland voor militaire operaties in Oekraïne.

Tijdens zijn leiderschap versterkte Iran de zogenaamde “As van Verzet”, een groep van bondgenoten in het Midden-Oosten die gefinancierd werden of in coördinatie met de IRGC opereerden, waaronder Syrië onder het regime van Bashar al-Assad, de Libanese groep Hezbollah, de Palestijnse groep Hamas, de Houthi-rebellen in Jemen en bondgenoten in Irak.

“We zullen onze vijanden op wereldniveau bestrijden, niet alleen op één plaats,” werd Salami geciteerd. “Onze oorlog is geen lokale oorlog. We hebben plannen om de wereldmachten te verslaan.”

Dood

“Met harten vol verdriet en rouw betreuren we de onrechtvaardige martelaarsdood van de loyale en standvastige commandant, generaal-majoor Hossein Salami, de opperbevelhebber van de Islamitische Revolutionaire Garde,” aldus een verklaring van de IRGC die vrijdag werd gerapporteerd. Salami stierf bij een luchtaanval, volgens Iraanse media. De aanvallen eisten het leven van vele topmilitaire figuren in Iran en opmerkelijke nucleaire wetenschappers. Iran heeft gereageerd door Israël aan te vallen met ballistische raketten – het type wapen waar Salami een belangrijke rol in speelde bij de ontwikkeling voor het land.

Na de moord op Salami werd Ahmad Vahidi als zijn opvolger aangekondigd.

“Maar het is moeilijk om een bestaande structuur te vernietigen die samengaat met de bestaande nucleaire kennis en de commandoketen binnen het militaire en veiligheidsapparaat van het land.”