Mariniers Bereiden Zich Voor op Inzet in Los Angeles Terwijl Protesten Zich Door de VS Verspreiden

Mariniers bereiden zich voor op inzet in Los Angeles terwijl protesten zich verspreiden over de VS

De minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, heeft verklaard dat federale agenten meer dan 1.500 mensen hebben gearresteerd en dat het ministerie ’tienduizenden doelen’ in de regio heeft. Los Angeles is inmiddels de tweede nacht onder curfew vanwege protesten over immigratie.

Noem beloofde dat de troepen hun harde aanpak van immigratie zullen voortzetten in een poging om Los Angeles te “bevrijden”, en reageerde op kritiek dat het inzetten van het Amerikaanse leger in de stad ongepast en onwettig was. “We hebben vandaag meer middelen dan gisteren. We hebben gisteren meer gehad dan de dag ervoor, dus we bouwen alleen maar momentum op,” zei Noem tijdens een persconferentie in de stad. “Dit zal blijven doorgaan en toenemen totdat we vrede hebben op de straten van Los Angeles.”

Terwijl Noem sprak, werd de Amerikaanse Democraat senator Alex Padilla uit de kamer gezet terwijl hij probeerde zich te laten horen. Padilla’s kantoor meldde dat hij buiten de kamer op de grond werd geduwd en geboeid. Hij werd later vrijgelaten.

De beslissing van president Donald Trump om troepen naar Los Angeles te sturen, ondanks de bezwaren van gouverneur Gavin Newsom van Californië, heeft een nationale discussie op gang gebracht over het gebruik van het leger bij wetshandhaving op Amerikaanse bodem. Ongeveer 700 Amerikaanse mariniers zullen donderdag of vrijdag op de straten van de stad zijn, ter ondersteuning van tot 4.000 nationale gardeleden die federale eigendommen en agenten beschermen, inclusief tijdens immigratie-invallen.

Noem verdedigde het gebruik van nationale gardeleden en mariniers naast ICE-agenten en andere federale personeelsleden, en zei dat Trump “het recht heeft om elke autoriteit die hij heeft te gebruiken.” De staat Californië vraagt later vandaag een federaal gerechtelijk bevel om troepen te stoppen met het “patrouilleren op de straten van Los Angeles” en hun rol te beperken tot het beschermen van federale personeelsleden en eigendommen.

In een gerechtelijke verklaring op donderdag argumenteerde Californië dat de federale regering de wet al heeft geschonden door nationale gardeleden ICE-agenten te laten helpen bij immigratie-invallen. Noem zei dat federale agenten meer dan 1.500 mensen hebben gearresteerd en dat het ministerie ’tienduizenden doelen’ in de regio heeft.

De IRS onderzoekt of er financiële connecties zijn tussen de protesten en politieke belangenorganisaties, waarover tot nu toe weinig bewijs is.

Trump’s Parade

Op zaterdag zullen Amerikanen waarschijnlijk beelden zien van Amerikaanse troepen op de straten van twee grote steden: Los Angeles, waar troepen federale gebouwen bewaken, en Washington, waar soldaten, vergezeld door tanks en andere gepantserde voertuigen, over Constitution Avenue zullen rijden in een zeldzame openbare demonstratie van militaire macht ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van het leger.

Bijna 2.000 protesten tegen de parade, die plaatsvindt op de 79ste verjaardag van Trump, zijn in het hele land gepland, in één van de grootste demonstraties tegen Trump sinds zijn terugkeer aan de macht in januari. Voorlopig zijn de straatprotesten in meerdere steden, naast Los Angeles, waaronder New York, Chicago, Washington, D.C., en San Antonio, Texas, overwegend vreedzaam verlopen.

Gouverneur van Texas, Greg Abbott, heeft donderdag de inzet van meer dan 5.000 Texas National Guard-troepen bevolen, samen met meer dan 2.000 staatsagenten, om de lokale wetshandhaving te helpen bij het beheren van protesten tegen Trump en de voortdurende federale immigratie-invallen. Abbott’s aankondiging gaf geen details over waar de troepen naartoe zijn gestuurd, maar enkele werden gezien bij een protest woensdagavond in het centrum van San Antonio nabij de Alamo.

De protesten in Los Angeles begonnen afgelopen vrijdag als reactie op een reeks immigratie-invallen in de stad. Trump riep op zaterdag de Nationale Garde in, en gaf maandag de opdracht om mariniers in te zetten.

Staats- en stadsfunctionarissen zeggen dat Trump overdrijft wat er in de stad gebeurt en dat de lokale politie de situatie onder controle heeft. De protesten zijn overwegend ordelijk geweest, maar soms verstoord door geweld, dat meestal beperkt bleef tot een paar blokken.

De demonstranten gooiden woensdagavond commerciële vuurwerk en stenen naar agenten op een bepaalde locatie. Een andere groep van bijna 1.000 demonstranten marcheerde vreedzaam door het centrum toen de politie plotseling vuurde met minder dodelijke munitie voor het stadhuis.

Zoektocht naar grenzen

Trump voert een campagnebelofte uit om immigranten te deporteren, waarbij hij krachtige tactieken toepast die passen bij de normdoorbrekende politieke stijl die hem twee keer heeft gekozen. De administratie heeft beelden verspreid waarop nationale gardeleden te zien zijn die immigratieagenten beschermen die verdachte ongedocumenteerde migranten arresteren – een toegestane functie voor de troepen onder de federale wet.

Maar de staat stelt dat die gardeleden de grens hebben overschreden naar illegale activiteiten onder de Posse Comitatus Act van 1878, die het leger verbiedt deel te nemen aan civiele wetshandhaving. “Bijvoorbeeld, foto’s die op sociale media door ICE zijn geplaatst, tonen zwaarbewapende leden van de Nationale Garde die naast ICE-agenten staan tijdens arrestaties,” zei Californië in zijn laatste gerechtelijke verklaring.

Als een rechter niet ingrijpt, zal de rol van het leger waarschijnlijk groeien tot “detentie, ondervraging en andere activiteiten die praktisch niet te onderscheiden zijn van stedelijke politiewerkzaamheden”, aldus de verklaring. De Trump-administratie zei in een gerechtelijke verklaring op woensdag dat de rechter de activiteiten van het leger in Los Angeles niet moet beperken. “Noch de Nationale Garde, noch de mariniers zijn betrokken bij wetshandhaving. Ze beschermen eerder de wetshandhaving, in overeenstemming met de langdurige praktijk en de inherente beschermende macht om te zorgen voor de veiligheid van federale eigendommen en personeel,” schreef de administratie.

Generaal-majoor van het leger, Scott Sherman, die het taakteam van mariniers en gardeleden leidt, vertelde verslaggevers dat de mariniers hun geweren niet met echte munitie zullen laden, maar dat ze wel echte kogels zullen dragen.