VN Waarschuwt voor Toename van Acute Malnutritie bij Jonge Kinderen in Gaza

VN waarschuwt voor stijging van acute ondervoeding onder jonge kinderen in Gaza

Meer dan 2.700 kinderen onder de vijf jaar in Gaza zijn gediagnosticeerd met acute ondervoeding. Dit markeert een sterke toename in het aantal kinderen dat lijdt aan deze ernstige medische aandoening sinds de screening in februari, volgens de Verenigde Naties.

Van de bijna 47.000 kinderen onder de vijf jaar die in de tweede helft van mei zijn gescreend op ondervoeding, bleek 5,8 procent (of 2.733 kinderen) te lijden aan acute ondervoeding. Dit is “bijna drie keer het percentage kinderen dat drie maanden eerder met ondervoeding werd gediagnosticeerd”, aldus de VN.

Het aantal kinderen met ernstige acute ondervoeding dat ziekenhuisopname nodig heeft, is in mei ook met ongeveer het dubbele gestegen in vergelijking met eerdere maanden, volgens het rapport van het VN-kantoor voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA).

Volgens gegevens van het Nutrition Cluster, geciteerd door OCHA, zijn sinds januari meer dan 16.500 kinderen onder de vijf jaar in Gaza ontdekt en behandeld voor ernstige acute ondervoeding, waaronder 141 kinderen met complicaties die ziekenhuisopname vereisten.

Ondanks de stijging van het aantal kinderen dat lijdt aan ernstige ondervoeding en ziekenhuisopname nodig heeft, “zijn er momenteel slechts vier stabilisatiecentra voor de behandeling van [ernstige acute ondervoeding] met medische complicaties in de Gazastrook”, staat in het OCHA-rapport.

“Stabilisatiecentra in Noord-Gaza en Rafah zijn gedwongen hun activiteiten op te schorten, waardoor kinderen in deze gebieden geen toegang hebben tot levensreddende behandelingen,” voegt het rapport toe.

De laatste waarschuwing van de VN over de gezondheid van jonge kinderen in Gaza komt terwijl de gehele bevolking van het Palestijnse gebied te maken heeft met honger, en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt dat het “gezondheidssysteem aan het instorten is”.

De WHO heeft een oproep gedaan voor de “dringende bescherming” van twee van de laatste resterende ziekenhuizen in Gaza. De organisatie gaf aan dat het “Nasser Medisch Complex, het belangrijkste doorverwijsziekenhuis dat nog in Gaza over is, en het Al-Amal Ziekenhuis het risico lopen niet-functioneel te worden”.

“De onophoudelijke en systematische vernietiging van ziekenhuizen in Gaza duurt al te lang. Dit moet onmiddellijk eindigen,” zei de WHO in een verklaring.

“De WHO roept op tot dringende bescherming van het Nasser Medisch Complex en het Al-Amal Ziekenhuis om ervoor te zorgen dat zij toegankelijk, functioneel en veilig blijven tegen aanvallen en vijandelijkheden,” voegde het toe.

“Patiënten die op zoek zijn naar onderdak en zorg om hun leven te redden, mogen niet het risico lopen hun leven te verliezen terwijl ze proberen ziekenhuizen te bereiken.”

VN-experts, medische functionarissen in Gaza en medische liefdadigheidsinstellingen hebben Israëlische troepen lange tijd beschuldigd van het opzettelijk aanvallen van gezondheidswerkers en medische faciliteiten in Gaza, in wat wordt omschreven als een opzettelijke poging om de levensomstandigheden voor de Palestijnse bevolking in de Strook onleefbaar te maken.