Netanyahu geeft toe dat Israël ‘criminele’ groepen steunt, rivalen van Hamas, in Gaza

Israël-Palestina conflict: Netanyahu bevestigt Israël steunt ‘criminele’ groepen, rivalen van Hamas, in Gaza

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft bevestigd dat het land gewapende bendes in Gaza gebruikt om Hamas te bestrijden. Deze onthulling kwam na een nieuwe golf van militaire aanvallen op de belegerde Gazastrook, waarbij minstens 52 Palestijnen omkwamen.

Netanyahu verklaarde dat de regering krachtige lokale clans in de enclave had “geactiveerd” op advies van “veiligheidsfunctionarissen”. Zijn videoboodschap, die op donderdag op X werd geplaatst, volgde enkele uren na beschuldigingen van voormalig minister van Defensie Avigdor Lieberman dat hij deze tactiek had ingezet.

Dit was de eerste publieke erkenning van de regering dat zij gewapende Palestijnse groepen heeft gesteund, die zijn samengesteld uit invloedrijke families. Hulpgroepen beschuldigen deze bendes ervan criminele aanvallen uit te voeren en hulpgoederen van vrachtwagens te stelen, terwijl de hele regio wordt geteisterd door hongersnood als gevolg van een zware Israëlische blokkade.

Een Israëlische functionaris, geciteerd door het persbureau Associated Press, meldde dat een van de groepen waar Netanyahu naar verwees de zogenaamde Populaire Krachten was, geleid door Yasser Abu Shabab, een lokale clanleider in Rafah.

Vorige maand meldde de Israëlische krant Haaretz de activiteiten van de groep – hoewel deze in het rapport de naam “Anti-Terror Dienst” droeg – en zei dat bronnen in Gaza beweerden dat het bestond uit ongeveer 100 gewapende mannen die opereerden met de impliciete goedkeuring van het Israëlische leger.

In de afgelopen weken heeft de Abu Shabab-groep online aangekondigd dat haar strijders helpen bij het beschermen van leveringen naar nieuwe distributiecentra in de VS en Israël, die worden beheerd door de schimmige Gaza Humanitarian Foundation (GHF).

“Maar het valt niet goed in Israël, waar mensen zeggen dat dit gewapende criminele ondernemingen zijn binnen de Gazastrook. Dat ze niet gewapend zouden moeten zijn en dat dit Israëlische wapens zijn die in hun handen worden gelegd,” aldus een commentator.

‘Menselijke slachthuis’

Netanyahu deed zijn uitspraak op een andere dodelijke dag in Gaza, waar het leger doelen in de belegerde kuststreek raakte, waar de verwoestende blokkade de bevolking op de rand van massahongersnood heeft gebracht.

Dodelijke incidenten, waarbij meer dan 100 mensen omkwamen en vele anderen gewond raakten, vonden plaats bij hulppunt-distributiecentra die door de GHF worden beheerd. Israëlische troepen openden op vier verschillende momenten sinds vorige week het vuur op Palestijnen die hulp zochten.

“Honderden burgers worden als dieren in omheinde ruimtes gedreven en worden als vee geslacht,” zei hij.

Te midden van groeiende internationale veroordeling heeft de GHF haar activiteiten op woensdag een volledige dag stilgelegd, maar meldde de volgende dag dat twee hulppunt-distributiecentra in het Rafah-gebied van Zuid-Gaza weer open zouden gaan. Wanneer de hulpverdeling zou worden hervat, werd niet vermeld.

Israël heeft vier journalisten gedood tijdens een aanval op al-Ahli Ziekenhuis, ook bekend als het Baptistenziekenhuis, in Gaza-Stad.

“Toen ik arriveerde, zag ik een man in stukken; hij had op een fiets gereden en het onderste deel van zijn lichaam was weg. Iedereen op straat was gewond, en we begonnen de stukken van de gewonden te verzamelen,” zei een getuige.

Minstens drie Palestijnen kwamen om bij de aanval, waaronder kinderen. Het Palestijnse persbureau Wafa meldde ook vijf doden in gebieden rond Khan Younis, vier ten westen van Beit Lahiya in het noorden, en één ten zuiden van Gaza-Stad, evenals de verwonding van een kind nabij Bureij in centraal Gaza.

Wafa rapporteerde ook dat Israëlische troepen vuur openden op Palestijnen die probeerden een hulppunt nabij Wadi Gaza te bereiken.

Ondertussen heeft Hamas-leider Khalil al-Hayya in een vooraf opgenomen toespraak verklaard dat de groep een voorstel voor een staakt-het-vuren in Gaza, gedaan door de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff, niet had verworpen, maar dat het in plaats daarvan enkele wijzigingen had aangevraagd om een einde aan de oorlog te waarborgen.

Al-Hayya voegde eraan toe dat Hamas bereid is om verdere gesprekken aan te gaan en dat de communicatie met de bemiddelaars aanhoudt. Israël heeft een eerdere wapenstilstand in maart verbroken om de oorlog in Gaza te hervatten.