Tijdlijn: De steeds groter wordende confrontatie tussen Trump en Harvard University
Uitleg over de Escalatie tussen Donald Trump en Harvard University
De administratie van president Donald Trump heeft een strenge houding aangenomen tegenover vooraanstaande universiteiten in de VS vanwege hun reacties op pro-Palestijnse protesten en hun diversiteitsinitiatieven en curricula. De recente beslissing om Harvard University te blokkeren van het inschrijven van buitenlandse studenten is de nieuwste stap in een maandenlange impasse, die volgens critici is gebaseerd op ongefundeerde beschuldigingen van wijdverspreide antisemitisme.
In een verklaring zei Kristi Noem, de minister van Binnenlandse Veiligheid, dat de administratie Harvard verantwoordelijk houdt voor het bevorderen van geweld en antisemitisme, en voor de samenwerking met de Chinese Communistische Partij op de campus.
Harvard noemde deze laatste actie “onwettig” en een “repressieve maatregel”.
Hoe de situatie zich heeft ontwikkeld:
December 2023: De impasse is ontstaan na de aanval op 7 oktober 2023 op het zuiden van Israël en de daaropvolgende Israëlische offensieven in Gaza, waarbij minstens 53.655 Palestijnen zijn omgekomen. De getuigenis van de toenmalige Harvard-president Claudine Gay voor het Congres over de reactie van de administratie op pro-Palestijnse protesten leidde tot verontwaardiging, vooral onder gekozen officials en Republikeinen, die pleitten voor strengere maatregelen.
Gay trad later af en werd in augustus 2024 vervangen door Alan Garber.
Januari 2025: Trump neemt het presidentschap op zich en belooft in zijn campagne om streng op te treden tegen pro-Palestijnse protesten en diversiteitsprogramma’s op universiteiten. Hij ondertekent ook een reeks uitvoerende orders die overheidsinstanties aanmoedigen om actie te ondernemen tegen diversiteitsinitiatieven op particuliere instellingen, waaronder universiteiten.
Februari 2025: Het Amerikaanse ministerie van Justitie lanceert een taskforce om antisemitische intimidatie op scholen en universiteiten aan te pakken. Deze taskforce zal 10 scholen bezoeken, waaronder Harvard en andere prestigieuze instellingen, om te onderzoeken of ze Joodse studenten en personeel hebben beschermd tegen onwettige discriminatie.
Maart 2025: De Trump-administratie neemt haar eerste actie tegen een Amerikaanse universiteit door $400 miljoen aan federale financiering voor Columbia University te schrappen, met beschuldigingen van aanhoudende inactiviteit tegenover intimidatie van Joodse studenten.
April 2025: Harvard ontvangt een brief waarin staat dat de universiteit “niet heeft voldaan aan de voorwaarden die federale investeringen rechtvaardigen”. De administratie eist onder andere hervormingen in het bestuur en het toelatingsbeleid.
April 2025: Harvard-president Garber verwerpt de eisen krachtig en stelt dat de universiteit haar onafhankelijkheid en grondrechten niet zal opgeven.
Mei 2025: Trump suggereert dat Harvard zijn belastingvrije status zou kunnen verliezen. De Trump-administratie kondigt aan alle nieuwe federale subsidies aan Harvard te beëindigen.
Mei 2025: Harvard wordt geconfronteerd met een nieuwe $450 miljoen aan federale financiering van acht federale instanties voor de strijd tegen antisemitisme.
Mei 2025: Noem kondigt de intrekking aan van Harvard’s Student and Exchange Visitor Program, waardoor de universiteit wordt geblokkeerd van het inschrijven van nieuwe buitenlandse studenten. Harvard reageert met de belofte om de mogelijkheid voor internationale studenten en onderzoekers om te studeren te behouden.
