Twee Israëlische ambassade medewerkers doodgeschoten buiten Joods museum in Washington, DC

Opkomend Verhaal

In een tragische gebeurtenis zijn twee medewerkers van de Israëlische ambassade in de Verenigde Staten doodgeschoten bij een aanval buiten een Joods museum in Washington, D.C. De fatale schietpartij vond plaats rond 21.00 uur op woensdag (01:00 GMT, donderdag) nabij het Capital Jewish Museum, aldus de autoriteiten.

Pamela A. Smith, de chef van de Metropolitan Police Department, bevestigde dat een verdachte is aangehouden. Deze is geïdentificeerd als de 30-jarige Elias Rodriguez uit Chicago, Illinois. “Voorafgaand aan de schietpartij werd de verdachte gezien terwijl hij zenuwachtig heen en weer liep voor het museum. Hij benaderde een groep van vier personen, trok een vuurwapen en opende het vuur, waarbij hij beide slachtoffers raakte,” zei Smith tijdens een persconferentie.

Smith meldde dat Rodriguez tijdens zijn arrestatie de woorden “Vrij, vrij, Palestina” riep. Er werd echter geen verdere uitleg gegeven over de vermoedelijke motieven voor de aanval.

De burgemeester van Washington, D.C., Muriel Bowser, verklaarde aan verslaggevers dat haar administratie geen “geweld of haat in onze stad” zal tolereren. “We zullen geen enkele daad van terrorisme tolereren, en we zullen de komende dagen en weken samen als gemeenschap opstaan om een duidelijk signaal af te geven dat we antisemitisme niet zullen accepteren,” zei Bowser.

Yechiel Leiter, de Israëlische ambassadeur in de VS, beschreef de overledenen als een “mooi stel” dat van plan was te trouwen. “De jonge man kocht deze week een ring met de bedoeling om zijn vriendin volgende week in Jeruzalem ten huwelijk te vragen,” voegde Leiter toe.

Het American Jewish Committee, dat een evenement in het museum had georganiseerd, toonde zich “verwoest” door de onbeschrijfelijke gewelddaad die zich buiten het gebouw had afgespeeld. “Op dit moment, terwijl we wachten op meer informatie van de politie over wat er precies is gebeurd, zijn onze gedachten en harten alleen bij de slachtoffers en hun families,” aldus de organisatie.

De Amerikaanse president Donald Trump bracht zijn medeleven over aan de families van de slachtoffers en stelde dat de moorden “duidelijk gebaseerd waren op antisemitisme.” “Haat en radicalisme hebben geen plaats in de VS,” schreef Trump op Truth Social. “Gecondoleerd aan de families van de slachtoffers. Het is zo triest dat dit soort dingen kan gebeuren! God zegen u allemaal!”

Kristi Noem, de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, meldde dat de federale autoriteiten de aanval onderzoeken en de “deprave dader” voor het gerecht zullen brengen. Pamela Bondi, de Amerikaanse procureur-generaal, zei dat ze ter plaatse was bij de schietpartij en “bad voor de slachtoffers van dit geweld terwijl we meer proberen te leren.”

Danny Danon, de Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, noemde de schietpartij een “deprave daad van antisemitisch terrorisme.” “Het schaden van de Joodse gemeenschap is een rode lijn overschrijden,” zei Danon. “Wij hebben er vertrouwen in dat de Amerikaanse autoriteiten stevig zullen optreden tegen degenen die verantwoordelijk zijn voor deze criminele daad. Israël zal vastberaden blijven optreden om zijn burgers en vertegenwoordigers overal ter wereld te beschermen.”