Lid van Ierse rapgroep Kneecap aangeklaagd voor ’terrorisme’ misdrijf
Hezbollah – Een lid van de Ierse rapband Kneecap is in het Verenigd Koninkrijk aangeklaagd voor een “terrorisme” overtreding omdat hij tijdens een concert in november 2024 in Londen een vlag van de gewapende Libanese groep Hezbollah heeft gezwaaid.
Liam O’Hanna, beter bekend onder zijn podiumnaam Mo Chara, moet op 18 juni verschijnen voor de Westminster Magistrates’ Court in Londen, aldus de Britse politie op woensdag.
Kneecap heeft zich sinds de aanvallen van Hamas op 7 oktober 2023 en de verwoestende oorlog van Israël in Gaza, luidkeels uitgesproken ter ondersteuning van de Palestijnse zaak. De band vergelijkt de strijd van de Ieren onder Britse koloniale heerschappij met die van Palestijnen die leven onder Israëlische bezetting en belegering.
Pro-Palestijnse leuzen zijn een vast onderdeel van hun optredens. De band beweert het doelwit te zijn van een lastercampagne vanwege hun kritiek op de genocide-oorlog van Israël.
VERKLARING VAN KNEECAP: Sinds onze uitspraken op Coachella – waarin we de voortdurende genocide tegen het Palestijnse volk aan de kaak stelden – hebben we te maken gehad met een gecoördineerde lastercampagne. Al meer dan een jaar gebruiken we onze shows om de medeplichtigheid van de Britse en Ierse regeringen aan oorlogsmisdaden aan te klagen.
Het trio uit Belfast is ook bekend om zijn politieke en satirische teksten en het gebruik van symboliek die geassocieerd wordt met de Ierse Republikeinse beweging, die streeft naar een verenigd Noord-Ierland, dat momenteel deel uitmaakt van het VK, met de Republiek Ierland.
Tijdens de drie decennia van geweld in Noord-Ierland, bekend als “The Troubles”, kwamen meer dan 3.600 mensen om het leven, waarbij de Ierse Republikeinse Leger (IRA), pro-Britse Loyalistische militie en de Britse veiligheidsdiensten betrokken waren.
Kneecap ontleent zijn naam aan een wrede straf die inhield dat men in de knieschijven werd geschoten, een straf die door paramilitaire groepen werd opgelegd aan informanten en drugsdealers.
De band is geprezen voor het nieuw leven inblazen van de Ierse taalcultuur in Noord-Ierland, waar de status van de taal een omstreden politiek onderwerp blijft in een maatschappij die nog steeds verdeeld is tussen Protestantse Britse Unionisten en Katholieke Ierse Nationalisten.
Ze zijn ook bekritiseerd vanwege teksten vol scheldwoorden en verwijzingen naar drugs.
Kneecap kwam vorige maand onder intense kritiek tijdens hun optreden op het muziekfestival Coachella in Californië, waar ze de woorden “F*** Israël. Vrij Palestina.” op het podium projecteerden.
“De Ieren werden niet zo lang geleden vervolgd door de Britten, maar wij werden nooit gebombardeerd vanuit de f****** lucht zonder ergens heen te kunnen! De Palestijnen hebben nergens om heen te gaan – het is hun f****** thuis en ze worden vanuit de lucht gebombardeerd. Als je het geen genocide noemt, wat noem je het dan?” las de tekst die door Mo Chara werd geprojecteerd.
Kneecap kreeg begin deze maand opnieuw aandacht toen de Britse inlichtingendiensten aangaven dat ze de opmerkingen van de rapgroep over de politiek in het VK en het Midden-Oosten zouden onderzoeken.
Ze werden bij de politie gerapporteerd vanwege beelden van een concert in 2024 waarin een bandlid leek te zeggen: “De enige goede Tory is een dode Tory. Vermoord je lokale MP.” Beelden van een ander concert in 2023 tonen een lid van het trio dat “Leve Hamas, Leve Hezbollah” schreeuwt – het VK beschouwt beide als “terroristische” organisaties.
In reactie daarop verklaarde Kneecap dat ze “nooit Hamas of Hezbollah hebben gesteund,” en beschuldigde “figuren uit de gevestigde orde” ervan opmerkingen uit hun context te halen om “morele hysterie te creëren” vanwege de kritiek van de band op de aanvallen van Israël op Palestijnen in Gaza.
Verschillende optredens van Kneecap zijn geannuleerd als gevolg van de controverse, en sommige Britse wetgevers hebben de organisatoren van het Glastonbury Festival in juni opgeroepen om een gepland optreden van de groep te annuleren.
