Target verlaagt jaarlijkse prognose door invoerrechten en boycots die de verkoop beïnvloeden

Economische Vooruitzichten Verslechteren voor Target

Target heeft zijn jaarlijkse prognose verlaagd door een terugval in discretionaire uitgaven, veroorzaakt door onzekerheid rond tarieven en een terugslag tegen veranderingen in zijn beleid voor diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI).

De grote Amerikaanse detailhandelaar, die woensdag zijn kwartaalresultaten bekendmaakte, is voor 30 procent afhankelijk van China voor zijn huismerkproducten. Hoewel het van plan is deze afhankelijkheid tegen het einde van het jaar met nog eens 5 procent te verminderen, heeft de onzekere situatie rond tarieven geleid tot een daling in de verkoop.

In zijn voorspelling verwacht de in Minneapolis, Minnesota gevestigde retailer een lage daling in de jaarlijkse verkopen. Wall Street-analisten rekenden op een marginale stijging van 0,27 procent in de jaarlijkse verkopen, volgens LSEG. Target had eerder een groei van de nettoverkopen van ongeveer 1 procent voorspeld.

Deze situatie komt terwijl Bank of America recentelijk voorspelde dat consumenten hun uitgaven hebben verminderd, aangezien het meest recente rapport van The Conference Board een afname van het consumentenvertrouwen liet zien, dat in april een laagterecord van 13 jaar bereikte. De Amerikaanse economie toonde ook de eerste krimp in drie jaar in het eerste kwartaal.

De vergelijkbare verkopen van Target in het eerste kwartaal daalden met 3,8 procent, terwijl analisten een daling van 1,08 procent hadden verwacht. Het bedrijf voorziet in jaarlijkse aangepaste winst van $7 tot $9 per aandeel, vergeleken met de eerdere prognose van $8,80 tot $9,80. Analisten verwachtten $8,40.

“De verwachtingen voor Target’s eerste kwartaal waren zeer laag. Zelfs daartegenover kwamen de resultaten van Target teleurstellend binnen,” aldus Michael Baker, een analist van DA Davidson. Het aandeel van Target heeft dit jaar slecht gepresteerd, met een daling van bijna 28 procent, tegenover een stijging van 9 procent voor Walmart en een daling van 2,3 procent voor Home Depot.

Impact van DEI Boycots op Verkoop

Target meldde ook dat de prestaties in het eerste kwartaal werden beïnvloed door wijzigingen in zijn DEI-beleid in januari. Het bedrijf beëindigde veel van zijn DEI-beleid, wat leidde tot kritiek, aangezien sommige tegenstanders opmerken dat de inzet voor inclusiviteit heeft geholpen om jongere, diversere consumenten aan te trekken.

De beslissing kreeg meer aandacht omdat deze samenviel met het uitvoerend bevel van de Amerikaanse president Donald Trump om DEI-beleid in federale instanties en scholen te elimineren. De terugslag leidde tot economische boycots, met name van dominee Jamal-Harrison Bryant, een pastor uit Georgia, die een 40 dagen durende “vast” van Target-winkels organiseerde. Hij heeft sindsdien opgeroepen om deze inspanningen voort te zetten ter herdenking van de vijfde verjaardag van de moord op George Floyd door de politie in Minneapolis, de hoofdzetel van Target.

CEO Brian Cornell gaf aan dat de terugdraaiing van sommige DEI-beleidslijnen een rol speelde in de prestaties van het eerste kwartaal, maar hij kon de impact niet kwantificeren.

Slechter dan Concurrenten

“De [resultaten] van Target doen niets om het vertrouwen in het bedrijf te herstellen. Integendeel, ze zijn emblematisch voor een bedrijf dat te veel fouten heeft gemaakt en op verschillende fronten de weg kwijt is,” vertelde Neil Saunders, Managing Director van GlobalData, aan de pers, wijzend op problemen zoals slechte voorraadbeheer en een gebrek aan aantrekkelijke producten.

Targets prognose staat in contrast met die van zijn grotere concurrent Walmart, die vorige week zijn jaarlijkse prognoses handhaafde maar aangaf hogere prijzen door te moeten berekenen als gevolg van tarieven. Dit trok de woede van Trump, die zei dat Walmart de tarieven op geïmporteerde goederen zou moeten “absorberen” in plaats van de kosten door te berekenen.

Vooruitzichten van Tarieven en Prijsstijgingen

Tijdens een mediabelletje weigerden de leidinggevenden van Target details te geven over mogelijke prijsstijgingen als gevolg van tarieven. Ze gaven aan dat de meeste tariefgerelateerde stijgingen gecompenseerd zouden kunnen worden, maar erkenden dat prijsverhogingen een “laatste redmiddel” konden zijn.

Cornell zei dat prijsbeslissingen grotendeels afhankelijk zullen zijn van voortdurende inspanningen om meer producten uit de VS in te kopen en de afhankelijkheid van China te verminderen. “Dat gaat een zeer belangrijke rol spelen,” voegde hij eraan toe.

Rick Gomez, de chief commercial officer van het bedrijf, zei dat Target werkt aan het onderhandelen met leveranciers, het uitbreiden van de inkoop naar andere Aziatische landen buiten China, het herbeoordelen van zijn productassortiment en het aanpassen van de timing en hoeveelheid van bestellingen. “Deze inspanningen zouden de overgrote meerderheid van de extra tariefblootstelling moeten compenseren,” aldus Gomez.