Rusland wijst Oekraïne en Europa aan voor vertraging van wapenleveringen aan bondgenoot Armenië

Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov en zijn Armeense collega Ararat Mirzoyan schudden elkaar de hand tijdens hun ontmoeting in Jerevan, Armenië.

De hoogste diplomaat van Rusland heeft de oorlog in Oekraïne de schuld gegeven voor de verstoring van de wapenleveringen aan Armenië en heeft zijn bezorgdheid geuit dat Moskou’s langdurige bondgenoot nu misschien naar het Westen zal kijken voor militaire steun.

Tijdens een bezoek van twee dagen aan Armenië, sprak minister Lavrov in Jerevan over de vertragingen van enkele wapencontracten tussen Rusland en de voormalige Sovjetrepubliek, die zijn ontstaan door de druk van de oorlog in Oekraïne.

Armenië heeft lange tijd op Russische wapens vertrouwd in zijn bittere geschil met buurland Azerbeidzjan, waartegen het sinds de late jaren ’80 een reeks conflicten heeft gevoerd.

“We bevinden ons momenteel in een situatie waarin we, zoals in de loop van de geschiedenis is gebeurd, gedwongen zijn om tegen heel Europa te vechten,” zei Lavrov, in een scherpe verwijzing naar de Europese steun voor Oekraïne als reactie op de Russische invasie.

“Onze Armeense vrienden begrijpen dat we onder deze omstandigheden niet al onze verplichtingen op tijd kunnen nakomen.”

Nu Rusland niet in staat is gebleken om de op wapencontracten betaalde leveringen aan Armenië te voldoen, heeft Jerevan steeds vaker de weg naar landen als Frankrijk en India gezocht voor militaire voorraden.

Lavrov zei dat Rusland deze groeiende banden niet zou tegenwerken, maar dat ze zorgen oproepen over de strategische bedoelingen van zijn traditionele bondgenoot.

“Wanneer een bondgenoot zich tot een land als Frankrijk wendt, dat de vijandige kant leidt en wiens president en ministers openlijk met haat tegen Rusland spreken, roept dat vragen op,” voegde hij eraan toe.

Armenië heeft zijn banden met het Westen versterkt te midden van recente spanningen met Azerbeidzjan, die voortkomen uit de laatste grote uitbarsting van conflict en de rol van Rusland daarin.

In september 2023 lanceerde Azerbeidzjan een militaire operatie om Nagorno-Karabakh terug te winnen, een separatistische enclave in Azerbeidzjan met een overwegend etnisch Armeense bevolking die zich met Armeense steun had afgescheiden van Bakoe tijdens de ineenstorting van de Sovjetunie.

Armenië beschuldigde de Russische vredestroepen ervan niet in staat te zijn geweest om de meer dan 100.000 etnische Armeniërs te beschermen die uit de regio waren gevlucht, gevoed door tientallen jaren van wantrouwen, oorlogen, wederzijdse haat en geweld, na de bliksemsnelle overname door Azerbeidzjan.

Jerevan heeft ook zijn deelname aan de Collectieve Veiligheidsovereenkomst, een door Rusland geleide veiligheidsorganisatie van voormalige Sovjetlanden, vorig jaar opgeschort en verklaard dat het niet zou deelnemen aan of de alliantie zou financieren.