Trump kondigt aan dat de VS wapens in de ruimte plaatst als onderdeel van het ‘Gouden Koepel’-plan

Nieuws|Militair

Trump zegt dat de VS wapens in de ruimte zullen plaatsen als onderdeel van het ‘Gouden Koepel’-plan. De president heeft zijn visie voor de herziening van het Amerikaanse raketafweersysteem met ruimte-gebaseerde interceptors verder uitgewerkt.

De Amerikaanse president Donald Trump en minister van Defensie Pete Hegseth hebben hun duidelijkste plan tot nu toe gepresenteerd voor het “Gouden Koepel” raketafweerprogramma, dat voor het eerst het plaatsen van wapens in de ruimte omvat.

Trump sprak dinsdag vanuit het Witte Huis en zei dat hij “officieel een architectuur” voor het systeem heeft geselecteerd, ontworpen om “hypersonische raketten, ballistische raketten en geavanceerde kruisraketten” neer te halen.

“Ik heb het Amerikaanse volk beloofd dat ik een geavanceerd raketafweerschild zou bouwen om ons vaderland te beschermen tegen de dreiging van buitenlandse raketaanvallen,” aldus Trump tijdens een persconferentie in de Oval Office.

Het Gouden Koepel systeem, voegde hij toe, zou “ruimte-gebaseerde sensoren en interceptors” omvatten.

“Zodra het volledig is gebouwd, zal de Gouden Koepel in staat zijn om raketten te onderscheppen, zelfs als ze van de andere kant van de wereld worden gelanceerd, en zelfs als ze vanuit de ruimte worden gelanceerd,” vervolgde Trump. “We zullen het beste systeem ooit bouwen.”

De aankondiging komt minder dan vier maanden nadat Trump een uitvoerend bevel heeft ondertekend om de ontwikkeling van het programma te starten. Generaal Michael Guetlein, die momenteel als vice-hoofd van ruimteoperaties bij de Space Force dient, is aangewezen om het programma te beheren.

Hegseth noemde het plan tijdens het evenement een “game changer” en een “generatie-investering in de veiligheid van Amerika en de Amerikanen.”

Het Witte Huis heeft niet meteen meer details over het raketafweersysteem vrijgegeven, en het Pentagon is naar verluidt nog bezig met het uitwerken van de mogelijkheden en vereisten.

Het Congressional Budget Office schatte eerder deze maand dat de ruimte-gebaseerde componenten van de Gouden Koepel alleen al tot $542 miljard kunnen kosten in de komende 20 jaar. Het merkte op dat er een hoog aantal sensoren en interceptors nodig zou zijn voor een effectief ruimte-gebaseerd systeem, vooral nu buitenlandse legers, zoals die van Noord-Korea, steeds geavanceerder worden.

Maar op dinsdag schetste Trump een veel lagere kostenraming en tijdlijn. “Het moet voor het einde van mijn termijn volledig operationeel zijn. Dus, we zullen het over ongeveer drie jaar af hebben,” zei Trump.

Hij schatte de totale kosten op ongeveer $175 miljard en voegde eraan toe dat hij van plan was om bestaande defensiecapaciteiten te gebruiken om het systeem te bouwen. Maar de financiering voor het programma is tot nu toe niet veiliggesteld. Tijdens de persconferentie op dinsdag bevestigde Trump dat hij $25 miljard zocht voor het systeem in een belastingverlaging wetsvoorstel dat momenteel door het Congres beweegt, hoewel dat bedrag kan worden verlaagd tijdens de lopende onderhandelingen.

Er zal waarschijnlijk enige variatie zijn in de totale kosten van het project. Een anonieme overheidsfunctionaris zei dat Trump drie versies van het plan had gekregen, beschreven als “gemiddeld”, “hoog” en “extra hoog”. Deze niveaus kwamen overeen met het aantal satellieten, sensoren en interceptors dat in de ruimte zou worden geplaatst als onderdeel van het programma. Het nieuwsagentschap meldde dat Trump de “hoge” versie koos, met een initiële kostprijs variërend tussen $30 miljard en $100 miljard.

Vragen over de haalbaarheid

Bij het uitleggen van zijn plannen voor de Gouden Koepel op dinsdag, noemde Trump verschillende inspiratiebronnen, waaronder het “IJzeren Dome” raketafweersysteem van Israël, dat gedeeltelijk door de VS wordt gefinancierd. Hij verwees ook naar het werk van een mede-Republikaan, de overleden president Ronald Reagan, die in de jaren ’80 tijdens de Koude Oorlog in het Witte Huis zat.

Als onderdeel van zijn Strategic Defense Initiative in 1983 had Reagan een barrière voorgesteld tegen nucleaire wapens die ruimte-gebaseerde technologie omvatte.

“We zullen werkelijk de klus afmaken die president Reagan 40 jaar geleden begon, en de raketdreiging voor het Amerikaanse vaderland definitief beëindigen,” zei Trump.

Maar er zijn blijvende vragen over de haalbaarheid van een ruimte-gebaseerd defensiesysteem, de kosten ervan en of het een nieuwe wapenwedloop zou kunnen aansteken. Democraten hebben ook de mogelijke betrokkenheid van Elon Musk’s SpaceX in twijfel getrokken, dat een koploper is onder de technologiebedrijven die proberen belangrijke componenten van het systeem te bouwen.

Een groep van 42 Democratische wetgevers heeft gevraagd om een onderzoek naar de rol van Musk in het biedproces en wijst op zijn positie als speciale adviseur van Trump en zijn aanzienlijke campagnebijdragen aan de president.

“Als de heer Musk ongepaste invloed zou uitoefenen op het Gouden Koepel-contract, zou dat een ander voorbeeld zijn van een verontrustend patroon van de heer Musk die de regels voor belangenconflicten negeert,” schreven de Democraten in een brief waarin ze om het onderzoek vroegen.

Op dinsdag reageerde Trump niet direct op een vraag over welke bedrijven betrokken zouden zijn bij de Gouden Koepel. In plaats daarvan benadrukte hij dat het systeem de industrieën in staten zoals Alaska, Indiana, Florida en Georgia zou stimuleren. Hij voegde eraan toe: “Canada heeft ons gebeld, en ze willen er deel van uitmaken. Dus we zullen met hen praten.”