Wisconsin-rechter pleit onschuldig voor belemmering van immigratiearrest

Rechter in Wisconsin pleit onschuldig voor obstructie van immigratie-arrest

Een rechter in Wisconsin heeft onschuldig gepleit op beschuldigingen dat zij een ongedocumenteerde immigrant in haar rechtszaal zou hebben geholpen om arrestatie door immigratiehandhavers te ontlopen.

Rechter Hannah Dugan van de rechtbank van Milwaukee County werd vorige maand aangeklaagd voor het verbergen van een persoon om arrestatie te voorkomen en obstructie. Ze kan tot zes jaar gevangenisstraf krijgen als ze op beide punten schuldig wordt bevonden.

De advocaat van Dugan, Steven Biskupic, heeft tijdens een korte zitting in een federale rechtbank op donderdag een onschuldig pleidooi ingediend namens haar, met een rechtszaakdatum vastgesteld op 22 juli.

Immigratieautoriteiten beweren dat zij Eduardo Flores-Ruiz, een man zonder documentatie in de VS, en zijn advocaat uit haar rechtszaal heeft begeleid en via een achterdeur heeft geleid terwijl immigratieagenten hem trachtten te arresteren.

Deze zaak benadrukt de spanningen tussen lokale functionarissen en een administratie die een agressieve aanpak van immigratie nastreeft, wat volgens burgerrechtenorganisaties de grenzen van uitvoerende macht op de proef stelt.

Dugan verliet de rechtszaal op donderdag zonder commentaar. Een menigte van demonstranten buiten de rechtbank scandeerde “rechten op een eerlijk proces” en “houd je handen van onze rechters af” en hield borden omhoog met teksten als “alleen fascisten arresteren rechters — laat de aanklachten vallen” en “overschrijding van de bevoegdheid door het ministerie van Justitie”.

Immigratierazzia’s op gevoelige locaties zoals rechtbanken zijn al lange tijd een punt van discussie, waarbij pleitbezorgers voor immigratierechten beweren dat dergelijke razzia’s mensen zonder documentatie in de VS ontmoedigen om juridische bijstand te zoeken of samen te werken in juridische zaken.

Een FBI-verklaring zegt dat toen een assistent Dugan informeerde dat immigratieagenten schenen te zijn in de gang buiten haar rechtszaal, zij de situatie “absurd” noemde en hen later confronteerde over hun bevel.

De Trump-administratie heeft herhaaldelijk verklaard dat zij lokale functionarissen die niet helpen bij de handhaving zal straffen, en zelfs heeft gezegd dat juridische stappen tegen dergelijke functionarissen kunnen worden ondernomen.

Staats- en lokale functionarissen in door de Democraten geleide staten hebben in een recente rechtszaak ook verklaard dat de administratie heeft gedreigd federale fondsen in te houden als zij niet meer meewerken aan handhavingsinspanningen, wat zij als ongrondwettelijk beschouwen, aangezien het Congres verantwoordelijk is voor de toewijzing van federale fondsen.