VS en Saoedi-Arabië bereiken akkoord over wapenverkoop van $142 miljard tijdens bezoek van Trump
Nieuws| Donald Trump
De Verenigde Staten en Saoedi-Arabië hebben tijdens het bezoek van Donald Trump een akkoord gesloten voor een wapenverkoop ter waarde van $142 miljard. Volgens het Witte Huis omvat de overeenkomst investeringen in wapens en technologie die in totaal $600 miljard bedragen.
De Amerikaanse president Donald Trump ontmoette de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman tijdens een koffieritueel in Riyad, Saoedi-Arabië, op 13 mei. De administratie van Trump meldt dat Saoedi-Arabië $600 miljard zal investeren in de Verenigde Staten, onder andere via technologiepartnerschappen en de wapenovereenkomst.
Een informatieblad dat dinsdag door het Witte Huis is gedeeld, legt uit dat de overeenkomst, die ook samenwerking op het gebied van energie en mineralenontwikkeling omvat, de grootste wapenverkoop ooit tussen de twee landen is.
“De vandaag gevierde deals zijn historisch en transformerend voor beide landen en vertegenwoordigen een nieuwe gouden tijdperk van partnerschap tussen de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië,” aldus het informatieblad.
Deze overeenkomst versterkt de economische en militaire banden tussen de twee landen, een trend die tientallen jaren is voortgezet onder zowel Republikeinse als Democratische presidenten van de VS.
Trump was dinsdag in de Saoedische hoofdstad Riyad als onderdeel van een Midden-Oosten tour, zijn eerste belangrijke internationale reis van zijn tweede termijn als president. Later deze week wordt hij verwacht in Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.
De reis heeft echter al kritiek doen oplaaien dat Trump deze diplomatieke gelegenheid mogelijk gebruikt om persoonlijke belangen te bevorderen. De voorgestelde overdracht van een luxe vliegtuig ter waarde van $400 miljoen van Qatar naar het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft vragen opgeroepen over de ethiek en de grondwettelijkheid van het accepteren van geschenken van buitenlandse regeringen.
Tijdens zijn eerste termijn als president, in 2017, bezocht Trump ook Saoedi-Arabië, wat resulteerde in een meerjarige wapenovereenkomst. De wereldwijde verontwaardiging over de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi in 2018 dreigde echter tijdelijk de relatie te verstoren. De Amerikaanse overheid heeft beweerd dat krachten die aan kroonprins Mohammed bin Salman zijn verbonden verantwoordelijk waren voor de moord.
De overeenkomst van dinsdag is bedoeld om het Saoedische leger te moderniseren met “state-of-the-art oorlogsuitrusting en diensten van meer dan een dozijn Amerikaanse defensiebedrijven,” aldus het informatieblad van het Witte Huis.
“Dit is een land dat de afgelopen jaren enorme bedragen heeft geprobeerd te investeren in zijn leger,” voegde hij eraan toe. Maar de nieuwe overeenkomst beperkt zich niet tot veiligheidscoöperatie. Het akkoord bevat ook een plan waarin Saoedi-Arabië $20 miljard zal investeren in energie-infrastructuur en datacentra voor kunstmatige intelligentie in de VS, een aanzienlijke injectie van geld in sectoren die nauwe banden hebben met de Trump-administratie.
In beide gebieden staan Amerikaanse bedrijven klaar om potentiële winsten te behalen. “Saoedi-Arabië wil een van de grootste wereldwijde investeerders in kunstmatige intelligentie worden, en daarom zie je veel tech-CEO’s hier in Riyad die uitkijken naar het verkrijgen van enkele van die contracten,” zei Ahelbarra.
De overeenkomst bevat ook verwijzingen naar samenwerking op het gebied van energie-infrastructuur en investeringen in mineralen, zonder veel details te geven.
Verschillende Amerikaanse administraties, ook tijdens Trumps eerste termijn, hebben de prikkel van grotere samenwerking op het gebied van veiligheid en wapenverkoop gebruikt om Saoedi-Arabië aan te sporen diplomatieke betrekkingen met Israël te normaliseren. De twee landen hebben nooit formele diplomatieke banden gehad. Maar tijdens Trumps eerste termijn initieerde de Republikeinse leider een reeks overeenkomsten die bekend staan als de Abraham-akkoorden om de banden tussen Israël en verschillende Midden-Oosterse staten te versterken.
Land als de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Sudan stemden in met de erkenning van Israël als onderdeel van de overeenkomsten. Maar Saoedi-Arabië is een tegenstander gebleven — en het normaliseren van de banden tussen Saoedi-Arabië en Israël zou een kroonprestatie voor de tweede Trump-administratie kunnen zijn.
De oorlog van Israël in Gaza heeft echter die inspanningen bemoeilijkt. Experts van de Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat de acties van Israël in Gaza consistent zijn met genocide, en Zuid-Afrika heeft Israël beschuldigd van genocide voor het Internationaal Gerechtshof.
Het Internationaal Strafhof heeft ondertussen arrestatiebevelen uitgevaardigd voor de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Yoav Gallant wegens beschuldigingen van oorlogsmisdaden. Het stijgende dodental in Gaza en beschuldigingen van mensenrechtenschendingen hebben verontwaardiging in de regio veroorzaakt en hebben Riyad doen volhouden dat normalisatie alleen moet komen als onderdeel van een breder akkoord over een Palestijnse staat, een stap die Israël niet bereid is te overwegen.
