Liverpool tegen Arsenal: Premier League; begintijd, teamnieuws en opstellingen

Wie: Liverpool vs Arsenal

Wat: Engelse Premier League

Waar: Anfield, Liverpool, Verenigd Koninkrijk

Wanneer: Zondag om 16:30 lokale tijd (15:30 GMT)

Liverpool is twee weken geleden gekroond tot Premier League-kampioen voor hun fans, nadat het team van Arne Slot Tottenham Hotspur met 5-1 had verslagen. Nu staat een Arsenal-team tegenover hen dat niet alleen teleurgesteld is over hun derde opeenvolgende tweede plaats in de Engelse topcompetitie, maar ook over hun uitschakeling in de Champions League afgelopen dinsdag.

Manager Mikel Arteta heeft zich krachtig uitgesproken over wat de Gunners moeten doen om de volgende stap te zetten in hun zoektocht naar trofeeën, te beginnen met hun bezoek aan de Reds.

Wat heeft Arteta gezegd voorafgaand aan de wedstrijd?

Arteta heeft Arsenal aangespoord om de frustratie van het moeten geven van een erehaag voor de kampioenen Liverpool op zondag als brandstof te gebruiken om volgend seizoen de Premier League-titel te winnen, nadat hij had toegegeven dat ze dit seizoen “achteruit” zijn gegaan. “Er moet iets zijn dat je aandrijft en motiveert. Pijn voor dit is een goede motivatie als je echt iets wilt bereiken. Het is de juiste manier om het te doen, meestal als motivatie voor volgend seizoen,” zei Arteta over de erehaag voor de kampioenen.

“Ze zijn het beste team, ze zijn het meest consistent geweest, en wat Slot en de coachingstaff hebben gedaan, is fascinerend, het is echt goed. Ze verdienen het volledig, en dat is de sport. Als iemand beter is, moet je dat accepteren en proberen dat niveau te bereiken.”

Wat gebeurde er met Arsenal’s Champions League-hoop?

De Gunners verloren met 2-1 van Paris Saint-Germain op woensdag, waarmee hun kans om het toernooi voor het eerst te winnen ten einde kwam. Het was een pijnlijke nederlaag voor Arsenal, dat in de vroege fases van de terugwedstrijd tal van kansen creëerde, maar niet voorbij de geïnspireerde PSG-keeper Gianluigi Donnarumma kon komen.

Wanneer won Arsenal voor het laatst de Premier League?

Na het als tweede finishen achter Manchester City in de voorgaande twee seizoenen, wacht de club uit Noord-Londen sinds 2004 op een titel.

Wat is Liverpool’s visie op de wedstrijd?

Liverpool verkeert in cruisecontrol in de Premier League met een voorsprong van 15 punten op Arsenal, dat slechts zes punten verwijderd is van het verlies van de Champions League-kwalificatieplaatsen. Wiskundig gezien zou Arsenal zelfs als zevende kunnen eindigen, wat zou betekenen dat ze ook buiten de kwalificatie voor de Europa League vallen.

“Beide teams kijken uit naar deze wedstrijd. Het is moeilijk te voorspellen,” zei Reds-baas Slot toen hem werd gevraagd wat voor soort wedstrijd hij verwacht. “Er staat iets op het spel voor Arsenal, want ik neem aan dat ze liever tweede eindigen dan derde of vierde. Moeilijk te voorspellen of het spannend zal zijn, maar het is een wedstrijd om naar uit te kijken.”

Wat was het resultaat in de eerdere ontmoeting?

In oktober deelden de teams de punten in een 2-2 gelijkspel in het Emirates Stadium. Bukayo Saka en Mikel Merino gaven de Gunners twee keer de voorsprong, met gelijkmakers van Virgil van Dijk en Mohamed Salah.

Hoe kan Arsenal de kloof overbruggen?

Het falen van Arsenal om in de januari-transferperiode een aanvaller te tekenen was een grote tegenvaller in een seizoen dat gekenmerkt wordt door langdurige blessures voor Kai Havertz, Gabriel Jesus en Bukayo Saka op verschillende momenten. “In januari was het duidelijk, of niet? Ik heb een zeer duidelijke verklaring afgelegd, en die blijft hetzelfde. Ik wil het beste team, de beste spelers. Als we drie doelpuntenmakers boven de 25 hebben, breng ze dan binnen, dan worden we een veel beter team,” zei Arteta.

“We zijn er, we leveren de cijfers die je titels opleveren. We moeten iets gelukkiger zijn, maar we moeten ook beter doen om ervoor te zorgen dat niemand een beter seizoen heeft dan jij.”

Onderlinge confrontaties

Arsenal heeft sinds 2012 niet meer gewonnen op Anfield – een wedstrijd waarin Arteta speelde voor de Gunners. De club uit Noord-Londen is echter ongeslagen in de laatste vijf wedstrijden tegen de Reds, waarvan ze er twee hebben gewonnen.

Liverpool teamnieuws

Rechtsback Conor Bradley zal de wedstrijd starten, zoals Slot heeft onthuld in zijn persconferentie voor de wedstrijd. Trent Alexander-Arnold, die heeft aangekondigd de club deze zomer te verlaten, zal naar verwachting op de bank zitten als gevolg daarvan. Joe Gomez is de enige andere belangrijke afwezigheid voor de Reds.

Arsenal teamnieuws

Gabriel Jesus, Gabriel Magalhaes, Takehiro Tomiyasu en Kai Havertz blijven allemaal geblesseerd voor de Gunners. Echter, middenvelder Jorginho is teruggekeerd in de wedstrijdselectie na een blessure.