‘Geen oorlog willen’: Dodelijke kruisvuur in Kashmiri steden tussen India en Pakistan
Mensen gewond door grensoverschrijdend artillerievuur in Uri ontvangen behandeling in een ziekenhuis in het door India bestuurde Kasjmir’s Uri, op 7 mei 2025.
Srinagar, door India bestuurd Kasjmir – Terwijl de camera rond een huis dat door mortiervuur in Poonch was verwoest, bewoog, klonk een stem van een vrouw die roept: “Dit is een ramp.”
“Alles wat ik heb opgebouwd, is in puin,” riep de stem vol verdriet.
Ten minste 11 mensen zijn in het Poonch-district omgekomen door het Pakistaanse vuur in het door India bestuurde Kasjmir sinds 7 mei, als vergelding voor Indiase raketaanvallen die meerdere locaties in de Punjab provincie van Pakistan en het door Pakistan bestuurde Kasjmir troffen.
De Indiase aanvallen – zelf een reactie op een dodelijke aanval op toeristen in het door India bestuurde Kasjmir’s Pahalgam op 22 april – markeren de meest uitgebreide aanval op Pakistaans grondgebied sinds hun oorlog in 1971, die eindigde met het verlies van de oostelijke vleugel van Pakistan en de oprichting van Bangladesh.
Terwijl de nucleaire buren op de rand van een mogelijke militaire confrontatie staan, zeggen veel Kashmiri’s dat zij de gevolgen van deze spanningen ondervinden. De bombardementen van Pakistan op het door India bestuurde Kasjmir op woensdagavond waren, volgens lokale bewoners en experts, het meest intense artillerievuur dat dorpen en steden in de regio in meer dan 40 jaar hebben meegemaakt.
De zwaarst getroffen dorpen in het Poonch-district waren Shahpur, Mankote en Krishna Ghati, terwijl het vuur ook toenam in de gebieden Laam, Manjakote en Gambhir Brahmana in het Rajouri-district, waar bewoners naar veiligheid vluchtten.
“Deze oorlog is ons opgelegd,” zei Tara Kartha, directeur van het Centre for Land Warfare Studies (CLAWS), een denktank in New Delhi, en een voormalig ambtenaar bij de Nationale Veiligheidsraad van India. “De [Pahalgam] aanval was bedoeld om een situatie te provoceren waarin we geen andere optie hebben dan terug te slaan.”
De huidige crisis, volgens Kartha, is anders dan eerdere conflicten. “Beide kanten hebben 2019 zorgvuldig beheerd, maar deze keer is het wreed geweest.”
Kashmiri’s bevinden zich aan de frontlinie van deze confrontatie. Op woensdag werden drie verschillende regio’s in het door India bestuurde Kasjmir door Pakistaanse artillerie getroffen.
“We willen geen oorlog,” zei een van de dorpsbewoners, Amin. “De bombardementen zijn sinds gisteren continu voortgezet, maar nu is het gestopt.”
De LoC, de betwiste grens die de door India en Pakistan gecontroleerde gebieden in Kasjmir scheidt, ligt op slechts 10 km afstand van Poonch. Veel bewoners hebben scholen omgevormd tot opvangcentra met voedsel en andere benodigdheden.
“Deze artilleriegevechten zijn gebruikelijk in dit grensgebied, maar dit vuur is ongekend,” zei een andere inwoner uit Poonch, waar de meeste schade heeft plaatsgevonden.
“We vrezen het ergste,” voegde Mushtaq Ahmad, een inwoner van Salamabad Uri, toe. “De afgelopen nacht was het artillerievuur zo intens dat er twee huizen zijn afgebrand en veel mensen gewond zijn geraakt door het vuur van over de grens.”
Als de onzekerheid over de toenemende spanningen tussen India en Pakistan aanhoudt, zijn de bewoners in het door India bestuurde Kasjmir angstig en onzeker over hun toekomst. “Oorlog moet nooit worden gevierd. Wanneer de granaten inslaan, vragen ze niet naar je identiteit,” zei Farooq Ahmad, een inwoner van het dorp Kamalkote in Uri.
