Federal Reserve houdt rente ongewijzigd

Economische vooruitzichten: Amerikaanse Federal Reserve houdt rente gelijk en waarschuwt voor hogere werkloosheid

De Amerikaanse Federal Reserve heeft de rente ongewijzigd gelaten, ondanks de oproepen van president Donald Trump om de leenkosten te verlagen. De centrale bank heeft aangegeven dat de risico’s van hogere werkloosheid en inflatie zijn toegenomen.

De centrale bank handhaafde haar basisrente op 4,25 tot 4,5 procent, het niveau dat sinds december is aangehouden, na drie renteverlagingen aan het einde van vorig jaar. De unanieme beslissing om de rente gelijk te houden, komt te midden van toenemende economische onzekerheid, voornamelijk veroorzaakt door invoertarieven.

In een verklaring stelde de Fed dat “de onzekerheid over de economische vooruitzichten verder is toegenomen,” en rechtvaardigde zo het handhaven van de rente ondanks druk vanuit het Witte Huis.

Veel economen en investeerders op Wall Street verwachten nog steeds dat de Fed de rente dit jaar twee of drie keer zal verlagen. Echter, de ingrijpende invoertarieven die Trump heeft opgelegd, hebben een enorme hoeveelheid onzekerheid in de Amerikaanse economie en het beleid van de Fed gebracht.

Het is ongebruikelijk voor de Fed om te zeggen dat het risico op zowel prijsstijgingen als werkloosheid is toegenomen. Economen wijzen erop dat dit de dreiging is die voortvloeit uit de invoertarieven van Trump. De invoerbelastingen kunnen zowel de inflatie verhogen door importonderdelen en afgewerkte producten duurder te maken, als ook de werkloosheid verhogen doordat bedrijven banen moeten schrappen als hun kosten stijgen.

De economie als geheel “blijft zich in een stevig tempo uitbreiden,” aldus de Fed in een beleidsverklaring. Ze wijzen op een daling van de productie in het eerste kwartaal, die werd veroorzaakt door recordinvoer terwijl bedrijven en huishoudens zich haastten om de nieuwe invoertarieven voor te zijn.

De Fed heeft ook verklaard “sterk toegewijd te zijn aan het ondersteunen van maximale werkgelegenheid en het terugbrengen van de inflatie naar het doel van 2 procent.” Een van de belangrijkste factoren achter deze beslissing is de staat van de arbeidsmarkt, evenals “inflatiedruk en inflatieverwachtingen, en financiële en internationale ontwikkelingen.”

Het rapport van het Amerikaanse ministerie van Arbeid, gepubliceerd vorige week, toonde aan dat er 177.000 banen aan de Amerikaanse economie zijn toegevoegd, wat consistent is met de groeipercentages van de afgelopen 12 maanden. Dit rapport betreft echter de werkgelegenheid vóór “bevrijdingsdag,” toen Trump zijn ingrijpende tariefbeleid aankondigde, wat sindsdien heeft geleid tot wereldwijde economische onzekerheid. Het ADP-banenrapport, dat een directere maatstaf biedt, toonde een banengroei van 62.000 aan.

Fed-voorzitter Jerome Powell zei tijdens een persconferentie na de rente beslissing dat het handhaven van de rente de centrale bank in een goede positie houdt om te reageren. “Voorlopig zijn we goed gepositioneerd om te wachten op meer duidelijkheid voordat we overwegen ons beleidsstandpunt aan te passen,” vertelde Powell aan verslaggevers. “Het is nog steeds een gezonde economie, hoewel deze wordt overschaduwd door een zeer somber sentiment van mensen en bedrijven,” voegde hij eraan toe.

Brian Jacobsen, hoofdeconoom bij Annex Wealth Management in Menomonee Falls, Wisconsin, merkte op: “De verklaring van de Fed was een statement van het voor de hand liggende. Ze gaven ongeveer gelijke aandacht aan de bedreigingen voor groei en inflatie, wat ons vertelt dat we moeten afwachten hoe de gegevens zich ontwikkelen tussen nu en de bijeenkomst in juni voordat we beslissen of ze prioriteit geven aan het beheersen van de inflatieverwachtingen of het aanpakken van een eventuele klap voor de groei.”

De ongewijzigde rente komt ondanks de toenemende druk van Trump om de rente te verlagen. Powell heeft herhaaldelijk het belang van een onafhankelijke centrale bank benadrukt. Hij zei dat de druk van de president hun besluitvormingsproces niet heeft veranderd. Toen hem werd gevraagd waarom hij geen gesprek met de president heeft gezocht te midden van Trumps publieke berispingen, zei Powell: “Ik heb nooit om een vergadering met een president gevraagd en dat zal ik nooit doen.”