Activist Vastgehouden Door Hoofd van het Ugandese Leger Toont Tekenen van Marteling

Activist toont tekenen van marteling in Uganda

Een oppositieactivist die naar verluidt door de militaire chef van Uganda, Muhoozi Kainerugaba, werd vastgehouden, is in de rechtbank verschenen met duidelijke tekenen van marteling. Dit meldt de minister van Justitie.

Eddie Mutwe, de persoonlijke lijfwacht van de leidende oppositieleider Bobi Wine, verdween op 27 april nadat hij nabij de hoofdstad Kampala door gewapende mannen werd meegenomen, aldus de Nationale Eenheidspartij (NUP) van Wine.

Kainerugaba, de oudste zoon van president Yoweri Museveni, heeft vorige week verklaard dat hij Mutwe had vastgehouden en beschreef het als hem gevangen nemen “als een sprinkhaan” en hem als een “slaghond” te gebruiken. Hij suggereerde ook dat Mutwe werd gemarteld, door te zeggen dat hij hem had geslagen en zijn hoofd had geschoren.

“Als ze ons blijven provoceren, zullen we hen nog strenger straffen,” zei hij over de oppositie.

Verdenking van diefstal

Mutwe werd maandag in de rechtbank voorgeleid en in voorlopige hechtenis genomen op verdenking van diefstal, aldus zijn advocaat.

In een verklaring die maandag laat werd vrijgegeven, zei minister van Justitie Norbert Mao dat Mutwe “in een zichtbare zwakke toestand en met tekenen van marteling” in de rechtbank verscheen. “Het voor de rechtbank brengen van illegaal vastgehouden, gemartelde en mishandelde verdachten is een misbruik van de gerechtelijke processen,” verklaarde Mao, die de leider is van een oppositiepartij en in 2022 tot minister van Justitie werd benoemd.

Mao noemde niet wie verantwoordelijk was voor de toestand van Mutwe, maar drong er bij de rechtbank op aan om snel met de zaak van de oppositieleider om te gaan. De advocaat van Mutwe, Magellan Kazibwe, vertelde verslaggevers buiten de rechtbank dat zijn cliënt dagelijks was gemarteld en geëlektrocuteerd tijdens zijn detentie.

Verhoogde onderdrukking van de oppositie

De rechtszaak vindt plaats te midden van een toenemende onderdrukking van de Oegandese oppositie, terwijl Wine zich voorbereidt om een “proteststem” campagne te lanceren in aanloop naar de algemene verkiezingen in januari. Op vrijdag zei Wine, een voormalige zanger wiens echte naam Robert Kyagulanyi is, dat de veiligheidsdiensten “onze hoofdkwartieren hebben bestormd en afgegrendeld”.

Hij veroordeelde ook de ontvoering van Mutwe en vertelde het AFP-nieuwsagentschap dat het “een herinnering is voor de wereld over hoe de wet en orde in Uganda zijn afgebroken”.

Kainerugaba, die algemeen wordt gezien als de opvolger van zijn 80-jarige vader, maakt vaak opruiende opmerkingen op sociale media en heeft op X geschreven dat hij Wine wilde onthoofden.

De Oegandese regering heeft internationale veroordelingen ondervonden vanwege de ontvoering van oppositieleiders, waaronder de veteranenleider Kizza Besigye, die vorig jaar in Kenia werd gegrepen en gedwongen werd teruggebracht om zich te verantwoorden voor verraad.

Museveni, die sinds 1986 aan de macht is en van plan is zich in januari opnieuw verkiesbaar te stellen, heeft beschuldigingen van mensenrechtenmisbruik ontkend. De Oegandese Orde van Advocaten verklaarde echter dat de ontvoering van Mutwe geen geïsoleerd voorval was.

Het was in plaats daarvan “deel van een systematische campagne om dissent te verstommen en de aspiraties van jongeren die naar vrijheid hunkeren te verpletteren,” aldus de groep in een verklaring.

De Oegandese Commissie voor Mensenrechten, die verantwoordelijk is voor het onderzoeken van misbruik en het monitoren van de mensenrechtenstatus van de overheid, heeft op vrijdag een bevel uitgevaardigd waarin de autoriteiten worden opgedragen Mutwe vrij te laten.