Kashmir-aanval: Mogelijke India-Pakistan conflicten en historische inzichten

Een lid van de Indiase veiligheidsdiensten staat op wacht op een straat, na een aanval op toeristen nabij Pahalgam in Zuid-Kashmir.

Pakistan meldde op woensdag dat het “betrouwbare inlichtingen” had over een mogelijke militaire aanval van India binnen enkele dagen. Ondertussen leidde de Indiase premier Narendra Modi een reeks veiligheidsvergaderingen op dinsdag en woensdag, wat de speculaties over een aanstaande Indiase militaire operatie tegen zijn aartsrivaal aanwakkerde, na de aanval op toeristen op 22 april in Pahalgam, waarbij 26 mensen om het leven kwamen.

De betrekkingen tussen de nucleaire buurlanden zijn sinds de aanval verder verslechterd, met een afname van de diplomatieke betrokkenheid, de opschorting van deelname aan bilaterale verdragen en de effectieve uitzetting van elkaars burgers.

Het subcontinent verkeert in spanning. Maar hoe aanstaand is een Indiase militaire reactie op de Pahalgam-moorden, en hoe zou die eruit kunnen zien? Hier is wat de geschiedenis ons vertelt:

Wat is er gebeurd?

De Pakistaanse minister van Informatie, Attaullah Tarar, zei woensdag in een televisieverklaring dat Islamabad “betrouwbare inlichtingen” had dat India van plan was militaire actie tegen Pakistan te ondernemen in de “volgende 24 tot 36 uur”. Tarar voegde eraan toe dat deze actie de reactie van India zou zijn op de “grondloze en verzonnen beschuldigingen van betrokkenheid” bij Pahalgam. Terwijl India heeft beweerd dat Pakistan betrokken was bij de aanval, heeft Islamabad deze claim ontkend.

India en Pakistan beheren elk delen van Kashmir, maar beide landen claimen het gebied in zijn geheel. Tarar’s verklaring kwam een dag na Modi’s instructie aan het Indiase leger om “volledige operationele vrijheid” te hebben om te reageren op de aanval in Pahalgam.

Op woensdag leidde Modi een bijeenkomst van de Kabinetscommissie voor Veiligheid, de tweede bijeenkomst sinds de aanval, aldus de staatstelevisie Doordarshan. Terwijl de buren elkaar bleven beschieten langs de Line of Control (LoC) die India en Pakistan-administreerd Kashmir scheidt, hebben andere wereldleiders hun diplomatieke inspanningen opgevoerd om de spanningen te kalmeren.

“We nemen contact op met beide partijen en vertellen hen… dat ze de situatie niet moeten escaleren”, aldus een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, die op dinsdag sprak over de verwachte gesprekken tussen de ministers van Buitenlandse Zaken van India en Pakistan.

Ook op dinsdag zei de woordvoerder van de VN-secretaris-generaal Antonio Guterres dat hij had gesproken met de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif en de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar, waarbij hij zijn hulp bij “de-escalatie” aanbood.

Welke militaire actie zou India kunnen ondernemen?

Het is onduidelijk welke koers India zou kunnen kiezen, maar in het verleden heeft het verschillende militaire tactieken gebruikt. Hier zijn enkele van die tactieken:

Verborgen militaire operaties

Deze operaties worden niet aangekondigd en ook niet bevestigd. Maar in de loop der jaren hebben India en Pakistan verschillende geheimen raids uitgevoerd op elkaars grondgebied, waarbij militaire posten werden aangevallen en soldaten werden gedood. Deze aanvallen worden vaak uitgevoerd als een vergeldingsmaatregel door een militaire eenheid die eerder zelf werd aangevallen.

Gepubliceerde ‘chirurgische aanvallen’

Soms is het doel niet om subtiele boodschappen over te brengen, maar om het andere land publiekelijk te beschamen. India heeft in het verleden zogenaamde chirurgische aanvallen uitgevoerd op specifieke doelen over de LoC, de meest recente in 2016.

Luchtaanvallen

In februari 2019 doodde een zelfmoordterrorist 40 Indiase paramilitaire soldaten in Pulwama. Deze aanval werd opgeëist door de Jaish-e-Muhammad, een gewapende groep uit Pakistan. De Indiase luchtmacht lanceerde een luchtaanval op Pakistan-administreerd Kashmir en beweerde dat het schuilplaatsen van “terroristen” had geraakt.

Pogingen om Pakistaans grondgebied over te nemen

In de afgelopen jaren zijn er in India steeds meer oproepen geweest om het door Pakistan beheerde Kashmir terug te nemen. Dit is versterkt na de aanval in Pahalgam, met zelfs leiders van de oppositie die de Modi-regering aansporen om dat gebied terug te nemen.

Volledige militaire conflict

India en Pakistan zijn in de afgelopen 78 jaar vier keer met elkaar in oorlog geweest, waarvan drie conflicten over Kashmir gingen. De eerste oorlog vond plaats twee maanden na de onafhankelijkheid in augustus 1947, gevolgd door verschillende andere conflicten tot aan de Kargil-oorlog in 1999.