Vuuruitbraken houden aan in belangrijke haven van Iran terwijl dodental door explosie stijgt naar 46
Vuren blijven woeden in belangrijke haven van Iran terwijl dodental door explosie stijgt naar 46
De brandweer blijft strijden tegen woedende vuren in de grootste commerciële haven van Iran, Bandar Abbas, twee dagen na een enorme explosie die tientallen levens heeft geëist en meer dan 1.000 mensen heeft verwond. Dit meldt de Iraanse staatsmedia, terwijl vragen blijven hangen over de oorzaak van de ontploffing.
“Het dodental bij de brand in de Shahid Rajaei-haven is gestegen naar 46,” aldus het officiële persbureau IRNA op maandag, waarbij Mehrdad Hassanzadeh, de directeur crisismanagement van de provincie Hormozgan, werd geciteerd. De meeste gewonden zijn inmiddels na behandeling ontslagen, voegde hij eraan toe.
Slechts “120 gewonden zijn nog in het ziekenhuis,” vertelde Binnenlandse Minister Eskandar Momeni, die het getroffen gebied bezocht, aan de staats-tv op maandag.
De explosie vond plaats op zaterdag in de Shahid Rajaei-haven, die zich in het zuiden van Iran nabij de strategische Straat van Hormuz bevindt, een waterweg waarlangs een vijfde van de wereldwijde olieproductie passeert.
De Iraanse staats-tv toonde beelden van brandweerlieden die de vlammen bedwingen, met de mededeling dat de schade pas na volledige beheersing van het vuur kan worden beoordeeld. Zwarte rookslierten bleven opstijgen boven lage vlammen op een deel van de locatie, terwijl een blushelikopter boven het gebied vloog, zoals te zien was op foto’s van de Iraanse Rode Halve Maan.
Wat veroorzaakte de explosie? Het was niet onmiddellijk duidelijk wat de explosie had veroorzaakt, maar het douanekantoor van de haven meldde dat het waarschijnlijk het gevolg was van een brand die was uitgebroken in een depot waar gevaarlijke chemische materialen werden opgeslagen.
Momeni zei maandag dat “de daders zijn geïdentificeerd en opgeroepen,” en dat de explosie het gevolg was van “tekortkomingen, waaronder het niet naleven van veiligheidsvoorschriften en nalatigheid.”
Ayatollah Ali Khamenei, de opperste leider van Iran, heeft een grondig onderzoek naar het voorval bevolen. In het licht van externe en deskundige speculatie heeft Iran ontkend dat de explosie het gevolg was van een zending raketbrandstof.
Nationale rouwdag uitgeroepen
Op zondag bezocht president Masoud Pezeshkian ziekenhuizen die de gewonden in Bandar Abbas behandelen. Sinds de explosie hebben de autoriteiten alle scholen en kantoren in de omgeving gesloten en bewoners aangespoord om “tot nader order” binnen te blijven en bij het naar buiten gaan beschermende maskers te dragen.
De autoriteiten hebben maandag uitgeroepen tot een nationale rouwdag, terwijl op zondag drie dagen rouw zijn begonnen in de provincie Hormozgan.
De explosie vond plaats terwijl Iraanse en Amerikaanse delegaties in Oman bijeenkwamen voor hooggeplaatste gesprekken over het nucleaire programma van Teheran, waarbij beide partijen vooruitgang meldden. Terwijl de Iraanse autoriteiten de explosie tot nu toe als een ongeluk beschouwen, komt het ook tegen de achtergrond van jarenlange schaduwoorlog met de regionale vijand Israël. Iran heeft in het verleden Israël beschuldigd achter dergelijke aanvallen te zitten.
Volgens The Washington Post voerde Israël in 2020 een cyberaanval uit die gericht was op de Shahid Rajaei-haven.
