Foto’s: Grote menigten verzamelen zich in het Vaticaan voor de begrafenis van paus Franciscus

In Beeld De gelovigen rusten op de grond voorafgaand aan de uitvaart van paus Franciscus op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan. Tienduizenden rouwenden stroomden naar het Sint-Pietersplein voor de uitvaart van paus Franciscus, de kampioen van de armen en de eerste Latijns-Amerikaanse leider van de katholieke kerk.

Sommige mensen hebben de hele nacht gewacht om als eerste in de rij te staan voor de ceremonie, die door wereldleiders zal worden bijgewoond. De Argentijnse paus, die maandag op 88-jarige leeftijd overleed, probeerde de eeuwenoude kerk in een inclusievere richting te sturen tijdens zijn 12-jarige pausdom.

Ongeveer 250.000 mensen hebben hun eerbetoon gebracht voor zijn kist tijdens de drie dagen dat deze in staat lag in de Sint-Pietersbasiliek, en enorme aantallen verzamelden zich vanaf de vroege ochtend op vrijdag om zijn laatste afscheid bij te wonen.

“Hij was niet alleen de paus, hij belichaamde wat het betekent om mens te zijn,” zei Andrea Ugalde, 39, die vanuit Los Angeles vloog om de mis op zaterdag bij te wonen.

Italiaanse en Vaticaanse autoriteiten hebben een grote veiligheidsoperatie opgezet voor de ceremonie, met meer dan 50 staatshoofden op de gastenlijst. Er is een luchtruimverbod ingesteld, gevechtsvliegtuigen staan in de wacht en scherpschutters zullen op daken rondom de kleine stadstaat worden gepositioneerd.

“We hebben de hele nacht hier in de auto doorgebracht met de kinderen,” zei de Peruaanse Gabriela Lazo, 41. “We zijn erg verdrietig over wat er met hem is gebeurd omdat we een Zuid-Amerikaanse paus in ons hart dragen.”

De uitvaart markeert het begin van negen dagen officiële rouw in het Vaticaan voor Franciscus, die in 2013 de leiding overnam na het ontslag van paus Benedictus XVI. Na de rouw zullen de kardinalen bijeenkomen voor het conclaaf om een nieuwe paus te kiezen die de 1,4 miljard katholieken in de wereld zal leiden.

Nonnen lopen over de Via della Conciliazione voorafgaand aan de uitvaart van de overleden paus Franciscus nabij het Vaticaan in Rome. Gelovigen dragen een spandoek met de tekst “Vaarwel vader, leraar en dichter. De jongeren van Scholas” terwijl ze aankomen voor de uitvaart van paus Franciscus op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan.

Mensen verzamelen zich voor de uitvaart van paus Franciscus op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan. De menigte arriveert op het Sint-Pietersplein met de colonnade op de achtergrond voorafgaand aan de uitvaart van de overleden paus Franciscus in het Vaticaan. Nonnen zitten naast een olijfboom op straat voorafgaand aan de uitvaart van de overleden paus Franciscus nabij het Vaticaan.

Mensen vullen het Sint-Pietersplein voorafgaand aan de uitvaart van paus Franciscus. Priesters nemen hun plaatsen in voorafgaand aan de uitvaart van Franciscus. Mensen verzamelen zich buiten de Sint-Pietersbasiliek voorafgaand aan de uitvaart van paus Franciscus op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan.