Mensen Verslaan Robots tijdens Halve Marathon in Beijing
Robot en Ingenieurs Deelnemen aan Halve Marathon in Beijing
Op 19 april 2025 vond in Beijing, China, een unieke halve marathon plaats, waarin mensen het opnamen tegen 21 humanoïde robots. De wedstrijd, die 21 kilometer (13 mijl en 352 yards) besloeg, trok duizenden deelnemers en markeerde een wereldprimeur in de Chinese hoofdstad.
Hoewel de menselijke deelnemers de leiding namen en deze gemakkelijk wisten vast te houden, waren niet alle robots in staat om de uitdaging aan te gaan. Eén robot viel direct na het startschot en lag minutenlang stil voordat hij weer op zijn voeten kon komen. Een andere robot botste na slechts een paar stappen tegen een barrièremuur, waardoor zijn handler ook ten val kwam.
Sommige machines wisten de finishlijn te bereiken, maar liepen ver achter op de menselijke deelnemers. De Tiangong Ultra, ontwikkeld door het Beijing Innovation Centre of Human Robotics, had een tijd van 2 uur en 40 minuten, terwijl de winnaar bij de mannen meer dan een uur eerder finishten.
Alan Fern, professor in robotica aan de Oregon State University, merkte op: “Over het algemeen zijn dit interessante demonstraties, maar ze tonen niet veel aan over de bruikbaarheid van nuttig werk of enige vorm van basisintelligentie.”
He Sishu, een lokale AI-ingenieur die de race vanaf de zijlijn volgde, zei: “De robots rennen heel goed, heel stabiel… Ik heb het gevoel dat ik de evolutie van robots en AI aanschouw.”
Hoewel de robots technisch gezien deelnamen aan de race, waren ze niet volledig autonome atleten. Elke robot had een team ingenieurs bij zich, en sommige hadden fysieke ondersteuning nodig om rechtop te blijven.
Chinese bedrijven zoals DroidVP en Noetix Robotics stelden robots van verschillende vormen en maten op, waarbij sommige zelfs boksbanden en hoofdbanden droegen. Functionarissen vergeleken het evenement meer met motorsport dan met een traditionele race.
Tang Jian, CTO van het Tiangong-laboratorium, gaf aan dat ze van plan zijn de focus te verleggen naar echte taken: “Een toekomstige focus zal liggen op industriële toepassingen… zodat ze werkelijk kunnen binnenkomen in fabrieken, zakelijke scenario’s, en uiteindelijk huishoudens.”
