Saudi-Arabische minister van Defensie bezoekt Teheran voor gesprekken tussen Iran en de VS
Bezoek van Saoedische minister van Defensie aan Teheran voorafgaand aan Iran-VS gesprekken
De Saoedische minister van Defensie, prins Khalid bin Salman, heeft verschillende Iraanse functionarissen ontmoet voorafgaand aan de tweede ronde van gesprekken tussen Washington en Teheran over het nucleaire programma van Iran.
Prins Khalid gaf aan dat hij een boodschap van koning Salman van Saoedi-Arabië heeft overgebracht aan de Iraanse opperste leider, ayatollah Ali Khamenei, tijdens de bijeenkomst in Teheran op donderdag.
“We hebben onze bilaterale relaties en onderwerpen van wederzijds belang besproken,” schreef hij op X. “Onze overtuiging is dat de relatie tussen de Islamitische Republiek Iran en Saoedi-Arabië voordelig is voor beide landen,” citeerde de Iraanse staatsmedia Khamenei tijdens de bijeenkomst.
Prins Khalid ontmoette ook president Masoud Pezeshkian en de stafchef van de Iraanse strijdkrachten, Mohammad Bagheri. “De banden tussen de Saoedische en Iraanse strijdkrachten zijn verbeterd sinds de overeenkomst in Beijing,” aldus Bagheri na de bijeenkomst, volgens de Iraanse staatsmedia.
Saoedi-Arabië heeft de nucleaire gesprekken van Iran met de VS verwelkomd en verklaarde dat het de inspanningen steunt om regionale en internationale geschillen op te lossen.
Iran en Saoedi-Arabië kwamen in een in 2023 gesloten overeenkomst, bemiddeld door China, overeen om de relaties te herstelden na jaren van vijandigheid die de stabiliteit en veiligheid in de Golfregio hadden bedreigd en conflicten in het Midden-Oosten van Jemen tot Syrië hadden aangewakkerd.
Cruciale fase
De reis van de Saoedische minister van Defensie viel samen met een bezoek aan Iran door de hoofdinspecteur van het VN-kernagentschap, Rafael Grossi, die waarschuwde dat de VS en Iran de tijd begonnen te verliezen om een overeenkomst te bereiken.
Iranese en Amerikaanse delegaties zullen zaterdag in Rome bijeenkomen voor een tweede ronde van door Oman bemiddelde onderhandelingen, een week nadat de langdurige vijanden hun hoogste niveau van gesprekken hadden gehouden sinds voormalig president Donald Trump in 2018 een historische nucleaire overeenkomst had verlaten.
Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis in januari heeft Trump zijn zogenaamde “maximum pressure”-beleid hersteld, dat zware economische sancties tegen Iran oplegt en militaire actie dreigt als Teheran niet akkoord gaat met een overeenkomst.
“We bevinden ons in een zeer cruciale fase van deze belangrijke onderhandelingen. We weten dat we niet veel tijd hebben, daarom ben ik hier … om dit proces te faciliteren,” zei Grossi op donderdag.
“We werken hard en we willen succesvol zijn,” vertelde hij tijdens een gezamenlijke persconferentie met de voorzitter van de Iraanse nucleaire energieorganisatie, Mohammad Eslami, en erkende dat het verkrijgen van een overeenkomst “geen gemakkelijke opgave” was.
Toen hem gevraagd werd naar de dreigementen van president Trump om Iran aan te vallen, drong Grossi er bij de mensen op aan om “zich te concentreren op ons doel.” “Zodra we ons doel bereiken, zullen al deze dingen vervagen omdat er geen reden tot bezorgdheid zal zijn,” zei hij.
In maart stuurde Trump een brief naar de opperste leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei, waarin hij opriep tot gesprekken en waarschuwde voor mogelijke militaire actie als Iran weigerde.
Khamenei waarschuwde dat hoewel de gesprekken met de Verenigde Staten goed waren begonnen, ze mogelijk vruchteloos zouden blijken. “De onderhandelingen kunnen al dan niet resultaat opleveren,” zei hij op dinsdag.
Westerse regeringen beschuldigen Iran al lange tijd van het streven naar nucleaire wapens, een ambitie die Teheran consequent ontkent. Sinds de ineenstorting van de nucleaire overeenkomst in 2018 heeft Iran alle beperkingen op zijn programma opgegeven en verrijkt het uranium tot maximaal 60 procent zuiverheid, dicht bij wapengraadniveaus van 90 procent.
Bewakingscamera’s die door de IAEA zijn geïnstalleerd, zijn verstoord, terwijl Iran enkele van de meest ervaren inspecteurs van het in Wenen gevestigde agentschap heeft geweerd. Maar ondanks de spanningen tussen Iran en het agentschap is de toegang niet volledig ingetrokken.
