Algerije beveelt vertrek van Franse functionarissen te midden van gespannen relaties
Algerije heeft Franse functionarissen bevolen het land te verlaten binnen 48 uur, wat de diplomatieke spanning tussen de twee landen verder doet toenemen.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Jean-Noel Barrot, verklaarde maandag dat de opdracht verband houdt met de recente arrestatie van drie Algerijnse staatsburgers die verdacht worden van het ontvoeren van een prominente criticus van de Algerijnse regering in Parijs vorig jaar.
Barrot verzocht de Algerijnse autoriteiten om deze expulsiemaatregelen te “vergeten” en benadrukte dat als ze volhielden bij hun beslissing, Frankrijk geen keuze zou hebben dan “onmiddellijk te reageren”.
Volgens een diplomatiek bron omvatten de 12 geëxpeleerde functionarissen enkele leden van het Franse Ministerie van Binnenlandse Zaken.
De Franse minister voor Europa en Buitenlandse Zaken, Jean-Noel Barrot, die zich inspant om de diplomatieke spanning te verminderen, riep Algerije op zijn bevel in te trekken.
Vorige week hebben Franse aanklagers drie Algerijnen, waaronder een consulaire functionaris, aangeklaagd op verdenking van betrokkenheid bij de ontvoering van Amir Boukhors.
De mannen, die in voorarrest zijn genomen, worden ook aangeklaagd voor “terroristische” samenzwering.
Boukhors, een tegenstander van de Algerijnse regering en social media-influencer met meer dan een miljoen volgers op TikTok onder de naam “Amir DZ”, werd in april vorig jaar in een Parijse voorstad ontvoerd en de volgende dag weer vrijgelaten, volgens zijn advocaat.
Algiers eist zijn terugkeer om zich voor de rechter te verantwoorden, en heeft negen internationale aanhoudingsbevelen tegen hem uitgevaardigd op beschuldigingen van fraude en terrorisme.
Verstoorde relaties
De diplomatieke ruzie dreigt de recente inspanningen om de gespannen relaties tussen Frankrijk en zijn voormalige Noord-Afrikaanse kolonie te normaliseren, te ondermijnen, inclusief een bezoek aan Algerije door Barrot een week geleden.
In juli vorig jaar verontwaardigde de Franse president Emmanuel Macron Algerije door een plan voor de autonomie van de Westelijke Sahara onder Marokkaanse soevereiniteit te erkennen.
De spanningen namen vorige maand verder toe toen een Algerijnse rechtbank de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeelde voor het ondermijnen van de nationale eenheid, wat leidde tot een oproep voor zijn vrijlating van Macron.
Vorig week, na gesprekken met de Algerijnse president Abdelmadjid Tebboune, had Barrot verklaard dat de banden weer normaal waren.
Het Franse Ministerie voor Europa en Buitenlandse Zaken meldde maandag dat, als Algiers zijn bevel ten uitvoer brengt, dit de eerste expulsie van Franse diplomaten zou zijn sinds Algerije in 1962 onafhankelijk werd.
