India Stelt Troepen In Na Gewelddadige Protesten Tegen Waqf-wet

Leden van de Socialistische Democratische Partij demonstreren tegen de Waqf Amendement Wet in Kolkata, op 2 april 2025.

De Indiase autoriteiten hebben troepen ingezet om een eind te maken aan dodelijke protesten in de oostelijke staat West-Bengalen, die zijn ontstaan naar aanleiding van een recent aangenomen controversiële wet. Critici beweren dat deze wet de rechten van moslims om religieuze endowments (waqf) ter waarde van meer dan $14 miljard te beheren, zou verzwakken.

Protesten over de federale Waqf amendement wet in het overwegend moslimgebied Murshidabad in West-Bengalen escaleerden op vrijdag en zaterdag, wat resulteerde in drie doden en de arrestatie van meer dan 150 mensen, aldus berichten.

Volgens een lokale krant heeft de Calcutta Hoge Raad op zondag opdracht gegeven voor de “onmiddellijke” inzet van de paramilitaire Border Security Force (BSF) in het gebied. Karni Singh, inspecteur-generaal van de BSF’s Zuid-Bengalen divisie, verklaarde dat de troepen waren gestuurd om de lokale politie “te helpen”, en niet voor “onafhankelijke acties”.

De wet, die een wijziging aanbracht in een wet uit 1995 over het beheer van waqf of moslimbezittingen die voor religieuze of liefdadigheidsdoeleinden zijn gedoneerd, werd eerder deze maand aangenomen na verhitte debatten in beide huizen van het parlement.

Waqf verwijst naar persoonlijke eigendommen – roerend of onroerend – die permanent door moslims zijn gedoneerd voor religieuze of liefdadigheidsdoeleinden. De opname van niet-moslims in het beheer van deze waqf-eigendommen heeft echter bezorgdheid gewekt onder moslims, die zeggen dat de federale regering, geleid door de hindoe-nationalistische Bharatiya Janata Partij (BJP), hen discrimineert, terwijl andere religieuze groepen nog steeds zijn toegestaan om geloofsgebonden instellingen te beheren.

De BJP van premier Narendra Modi beweert dat de wijzigingen gericht zijn op het bevorderen van transparantie en het bestrijden van corruptie en wanbeheer in het waqf-beheer.

Echter, moslims vrezen dat veranderingen in de wet van 1995 waqf-eigendommen, waaronder historische moskeeën, winkels, heiligdommen, begraafplaatsen en duizenden acres land, kwetsbaar kunnen maken voor confiscatie, geschillen en sloop.

De oppositie beschouwt het als een aanval op de moslim minderheid van India, die ongeveer 15 procent van de 1,4 miljard mensen in India uitmaakt, zoals gewaarborgd in de seculiere grondwet van India.

Leider van de oppositiepartij Congres, Rahul Gandhi, heeft verklaard dat de wet “gericht is op moslims vandaag, maar een precedent schept om in de toekomst andere gemeenschappen te targeten”.

Religieuze polarisatie

Modi’s tien jaar als premier hebben hem geholpen een imago te cultiveren als een agressieve kampioen van de hindoeïstische meerderheid, en rapporten tonen aan dat religieuze polarisatie zijn partij electorale voordelen heeft gebracht.

Chief Minister van West-Bengalen, Mamata Banerjee, deed op zaterdag een oproep tot kalmte, waarbij ze zei dat haar regering de wet in de staat – waar 25 miljoen moslims wonen – niet zou implementeren. “Deze wet zal niet van toepassing zijn in onze staat. Dus waarom de rellen?” zei ze in een bericht.

Banerjee, die de regionale Trinamool Congress (TMC) partij leidt, vroeg haar kiezers “geen niet-religieus gedrag in de naam van religie” te vertonen en beloofde juridische stappen tegen deelnemers.

Suvendu Adhikari, de leider van de oppositie in West-Bengalen, beweerde op X dat meer dan 400 hindoes Murshidabad hadden verlaten vanwege “religieuze vervolging”, en bekritiseerde de regering van Banerjee voor het aanmoedigen van “radicale elementen” en “het toestaan van deze verstoring van de wet en orde”.

TMC-parlementslid Saugata Roy vertelde dat Banerjee een vergadering had belegd om de moslimgemeenschap te kalmeren. “De gevoelens van de mensen zijn verhit door de Waqf Bill. De reactie was spontaan,” zei hij.