Modi en Yunus houden eerste gesprekken sinds de opstand van 2024
Indiase premier Narendra Modi ontmoet interimbestuurder Bangladesh, Muhammad Yunus, in Bangkok
Premier Narendra Modi van India heeft voor het eerst ontmoet met Muhammad Yunus, de interim-leider van Bangladesh, sinds een revolutie acht maanden geleden de voormalige premier van het land en langdurige Indiase bondgenoot afzette. De twee Zuid-Aziatische leiders spraken aan de zijlijn van een regionale top in Thailand op vrijdag.
Yunus, die de zorgtaak van de interim-regering op zich heeft genomen tot de verkiezingen in 2026, werd door zijn perssecretaris omschreven als het hebben van een “constructieve, productieve en vruchtbare” bijeenkomst met Modi. Yunus nam zijn zorgtaak op zich in augustus 2024, nadat de langdurige leider Sheikh Hasina, die sterke banden met India had, werd omvergeworpen door een massale studentenopstand.
De afzetting van Sheikh Hasina heeft de relatie tussen Bangladesh en het buurland India in een neerwaartse spiraal gebracht, wat leidde tot Yunus’ keuze om zijn eerste staatsbezoek vorige maand aan China te maken – de grootste rivaal van India. Bangladesh is ook dichter naar Pakistan, de aartsvijand van India, toegegroeid te midden van de diplomatieke kou.
Desondanks leken Yunus en Modi warm in hun persoonlijke ontmoeting, waarbij ze samen op foto’s lachend en elkaar de hand schuddend te zien waren.
Vikram Misri, de secretaris van het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken, vertelde verslaggevers dat Modi “Indiase steun voor een democratisch, stabiel, vreedzaam, progressief en inclusief Bangladesh herhaalde”. Modi gaf aan een “positieve en constructieve relatie met Bangladesh te willen, gebaseerd op een pragmatische geest”, volgens Misri. Hij herhaalde echter ook de zorgen van New Delhi over vermeende “gruweldaden” tegen minderheden in Bangladesh – een kwestie die Dhaka als overdreven heeft bestempeld.
Yunus bracht op zijn beurt de langdurige klacht van Dhaka ter sprake over wat het beschouwt als Hasina’s opruiende opmerkingen vanuit ballingschap in India, aldus zijn perssecretaris Shafiqul Alam.
De publieke opinie in Bangladesh is tegen India gekeerd, deels vanwege de beslissing om Hasina onderdak te bieden. New Delhi heeft niet gereageerd op Dhaka’s verzoek om haar naar huis te sturen voor een proces. Hasina heeft verzoeken tot uitlevering uit Bangladesh om de aanklachten, waaronder die met betrekking tot de moord op honderden demonstranten tijdens de onrust die haar omverwierp, genegeerd.
Misri zei dat Modi en Yunus de uitleveringsverzoek hadden besproken, maar dat er op dit moment “niets meer te melden viel”. Harsh Pant, hoofd buitenlandse politiek bij de Observer Research Foundation, een Indiase denktank, uitte de hoop dat de ontmoeting tussen Modi en Yunus “het proces van het herbouwen van enige betrokkenheid” tussen de twee historisch hechte landen zou beginnen. “Ik denk dat het op dit moment misschien de prioriteit moet zijn om de relatie simpelweg te stabiliseren,” zei Pant.
