Australië’s Albanese roept nationale verkiezingen uit voor 3 mei

Australische premier Anthony Albanese roept op tot nationale verkiezingen op 3 mei

De Australische premier Anthony Albanese heeft nationale verkiezingen aangekondigd voor 3 mei, waarbij hij een tweede termijn van drie jaar voor zijn Labor-partij nastreeft. Deze verkiezingen zullen voornamelijk worden gedomineerd door zorgen over de kosten van levensonderhoud.

Albanese verklaarde op vrijdag dat de verkiezingen een keuze zullen zijn tussen het plan van zijn regering om “door te bouwen” en de voorgenomen bezuinigingen op overheidsuitgaven door de rivaliserende Liberale Partij.

“Wat ik wil is een campagne over beleidsinhoud en over hoop en optimisme voor ons land,” zei Albanese tegen verslaggevers tijdens een persconferentie. “Ik ben optimistisch over Australië. Dat is een van de grote onderscheidingen in deze campagne.”

Peilingen suggereren dat Labor nek aan nek loopt met de Liberale-Nationale Coalitie, geleid door voormalig politieagent Peter Dutton, wat het risico met zich meebrengt dat het de eerste regering wordt die sinds 1931 slechts één termijn dient.

Na een duidelijke overwinning op de centrum-rechtse Coalitie bij de verkiezingen van 2022, heeft Labor het moeilijk in de peilingen te midden van onvrede over de druk van de kosten van levensonderhoud, inclusief een chronisch tekort aan betaalbare woningen.

Australië is een van de minst betaalbare huizenmarkten ter wereld, met de mediane prijs-inkomen ratio die bijna verdubbeld is tussen 2002 en 2024. Uit een Gallup-enquête van vorig jaar bleek dat meer dan driekwart van de Australiërs ontevreden was over de beschikbaarheid van goede, betaalbare woningen in hun omgeving, een stijging van 31 punten ten opzichte van 2020.

Van de 13 ondervraagde landen had alleen Turkije een hogere proportie van mensen die ontevreden waren over de woonsituatie.

Na zijn aantreden beloofde Albanese toezicht te houden op de bouw van 1,2 miljoen nieuwe woningen tegen het einde van het decennium. Echter, de bouwinspanningen van de regering zijn traag van start gegaan, met het Urban Development Institute of Australia dat schat dat het doel met 400.000 woningen gemist zal worden.

Dutton heeft voorgesteld om vijf miljard Australische dollar (3,15 miljard dollar) uit te geven om de bouw van 500.000 nieuwe woningen te vergemakkelijken, samen met een reeks maatregelen om de vraag te verlichten, waaronder bezuinigingen op immigratie en een verbod van twee jaar op buitenlandse investeerders en tijdelijke bewoners die onroerend goed kopen.

Dutton verklaarde op vrijdag dat Australië “achteruitgaat” en beschuldigde Albanese ervan gefocust te zijn op een mislukte referendum dat een adviesorgaan voor het parlement over inheemse kwesties zou hebben gecreëerd, in plaats van zich te concentreren op essentiële zorgen.

“Ik geloof niet dat we ons simpelweg kunnen veroorloven om het huidige pad te blijven volgen, en dat betekent dat we ons geen drie extra jaren Labor kunnen veroorloven,” zei hij. “De economische beleidsmaatregelen van Labor en de verspilling hebben de kosten van levensonderhoud voor gewone Australiërs verhoogd.”

Andere kwesties die een prominente rol in de campagne zullen spelen, zijn gezondheidszorg, immigratie, energie en klimaatverandering. Terwijl Albanese grote investeringen in groene productie en zonne- en windenergie heeft beloofd, heeft Dutton voorgesteld om de energiemix van het land te verschuiven naar nucleaire energie door zeven kerncentrales en twee kleine modulaire reactors te bouwen.

Hoewel het waarschijnlijk is dat Labor of de Coalitie de grootste stemmen zullen krijgen, suggereren peilingen dat de steun voor de belangrijkste partijen op een historisch laag niveau ligt, wat de mogelijkheid van een verdeelde regering oproept. Als geen van beide partijen een meerderheid verwerft in het Huis van Afgevaardigden met 150 zetels, zouden ze moeten onderhandelen met de linksgeoriënteerde Australische Groenen of onafhankelijke leden om een minderheidsregering te vormen.

Australië had voor het laatst een minderheidsregering in 2010, toen Labor’s Julia Gillard de steun van de Groenen en drie onafhankelijke leden van het parlement zocht.